不错，赵兴与谢麟是宋朝庭南方的两大军阀，当月，被四处的暴乱弄得焦头烂额的朝廷给赵兴与谢麟放开了手脚，允许他们训练乡勇，剿灭本地暴乱，甚至还强力要求两人分片包干，负责平定南方的动乱。谢麟分到了两湖、两江、两淮的地盘，负责清剿这片区域的农民暴乱。赵兴则负责两广、两浙、福建的沿海地域。此后，赵兴开始与谢麟比赛地扩军。
谢麟所在的地盘人口多，闲着没事的人也多，他一口气招了三万兵，赵兴费劲九牛二虎之力，才在广东招了五千人，恼羞成怒的赵兴干脆给谢麟写信，要求谢麟将手头的军队分给他一半，谢麟回信，要求他每移送一名士兵，搭配五名老弱家人，由广东给予安置。。赵兴爽快的答应了，于是，谢麟将手头的三万军队全塞给赵兴，转手拿着赵兴交给他的买卖人口钱，在两湖又招收了四万人。
这一举动让赵兴气地跺脚，他立刻派遣招兵官深入福建与两淮，干脆从两地直接拉人。
这场招兵比赛以谢麟最先达到五万兵力而告终，因为谢麟再也养不起更多地人了，而赵兴比照谢麟招满五万人后，也停止了这场招兵大赛，双方以一比一平罢手言和。
同样是五万人，但素质不一样，谢麟招的人仿造厢军编制，装备不过一件红上衣黑裤子、头戴一顶范阳帽，人手一把缨枪与腰刀；而赵兴招地军队延续了服妖军的风格，每人六套军装，服装又炫又妖。至于军械……这东西还是别提得好，免得谢麟气晕。
谢麟的部队只经过了简单的训练，伙食水平也比照厢军，而赵兴的五万军队经过优胜劣汰后，即使那些淘汰到兵工厂工作的军匠，也是每天必有一顿大肉，薪水是禁军的两到三倍。
谢麟的军队弓箭兵很少，赵兴最后挑选下来的三万士兵，其中却有六千弩手，那些弩都是优质紫檀制成的上等“名弓”——其实就是酸角枝制成的“假红木弓弩”。
谢麟的军队没有骑兵，赵兴却奢侈的组建了一支两千人的骑兵队伍，另外还有一支三千人的火枪队。
整个五月，帅范都在荆湖与广东两头跑，跟谢麟划分防区，看完谢麟的军队，他回头悄悄的告诉赵兴：“大人，你最后裁减了两万人，我看是做对了。我们一万人的军队都能花他们五万人的军费，以我看，我们五千人可以扫荡他手头的那五万兵。”
“五千人打败谢麟手头那支军队——你小看我了”，赵兴得意的笑着，又补充说：“当然，你也小看自己了。我们什么训练方式，谢麟什么训练方式？虽然这两支军队都是由环庆老兵担任军官，组建的强军。但我们跟谢麟不一样，谢麟练军是秉承经验主义，而我们的练军方式，已经弄成理论化、系统化的科学模式。以我看，我们派一千人出去，就能打的他满地找牙。”
帅范讪笑着，舔着脸要求：“大人，原本针对大理打的是突袭战，但现在多了三万军队，那就不一样了，你再给我一万，我给你搬来更多的东西。”
赵兴一摇头：“应付流寇骚扰，我需要马军。马军不能动，火枪队不到万不得已不能用在战场上，其他的你可以拿走。不过，这些才训练了一个月的士兵有什么用，最多做个搬运工而已。”
帅范也赞成赵兴的说法：“有搬运工才好，我这次去大理就是当搬运工的，搬运工越多越好。”
赵兴与广西经略使张田磨刀霍霍，但接下来要考验这两人脸皮的厚度了，虽然雨季道路泥泞，但大理国一点没闲着，他们至今已经派出了六拨使节，直接从大理进入成都，而后从成都前往汴梁。大理派出的使节态度谦卑，言词悲情，就差直接跟朝廷说：你快把我们身边那头老虎赶走，我们惹不起，现在愿意服软，别欺负我们。
大理的使节就像一个撒娇的小孩一样跟朝廷撒娇，还在京城满大街逢人诉说他们的委屈，一时之间，弄得赵老虎的凶名传的连京城三岁小孩都知道，也弄得朝廷不好不做出表态。
五月底，估摸着赵兴那里已急不可耐的枢密院扭捏的下了一份诏熬夜看书中云山雾海的大谈仁义道德，认为该用仁义感化四夷，不该妄动刀兵……然而，究竟怎么做，朝廷却无明确表示。
这份诏书传达到两广，广南西路经略使张田不好意思了，他偷偷的解散了自己集结的军队，但赵兴的脸皮比城墙还厚，他直接宣布：广南东路将于近日派遣两个都指挥的禁军进入西南善阐府，以“保护大宋商人的利益”。
至此，战争序幕拉开了。
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