霍家主母的生日宴必然不可能是小事，忙碌了好几天，在正式宴请的前一天祖宅来往的客人已经是络绎不绝。傍晚的主事大厅里姚照红正陪着一些老相识说话，门口传来一阵喧闹声。
伴随着一句高声：“儿子回来迟了，给母亲贺喜！”
霍家大爷霍敬算是正式现身。
霍敬是霍魁的原配所生，今年已经年近四十。
长相和儿子霍七倒是能看出两分相似来，身材保养得当，留着一下巴的浅浅胡须，笑起来时相当具有中年成熟男性的魅力，但他眉心纹路深，给人的感觉有几分莫名阴沉。
他在一众客人的注目下径直上前。
弯腰给了坐着的姚照红一个拥抱，然后才站起来说：“也是不凑巧，前两天忙着一个海上项目，今天好不容易得了空才匆匆赶回来。”说着把一个檀木盒子放到旁边的桌子上，对姚照红说：“礼物。”
“一个生日还特地赶回来。”姚照红浅笑着边拉开檀木盒子，一个满翠的手镯放在里面，是多少拍卖会都抢不到的好东西，她顿了顿关上盒子，缓缓点头说：“有心了。”
霍敬颔首微笑，“您喜欢就好。”
这画面看起来母慈子孝，但实际上又违和。
谁都知道这母子间没有丝毫血缘关系，当年霍魁死的时候霍家生出异心想上位的人不在少数，霍敬作为霍家长子原本是最有望继承家主之位的其中一个。但这位长子声称自己德不配位，极力推举继母姚照红暂代家主职权，当年这手母子联手的戏码也是让无数人津津乐道。
外界说姚照红是个狠角色的另一条隐晦缘由，是有传闻说，这母子间的关系其实有些不清不楚。
这也是导致她和亲儿子之间势同水火的重要原因。
真相究竟是什么，并没有人关心。
外界只知道如今霍韫启敢让人称呼一声二爷。
这兄弟和兄弟之间，母子和母子之间，在周围的人眼里看来每一出都是一场好戏。
这霍敬也不让人失望。
刚坐下，看了一圈周围就问：“韫启呢？这么重要的日子怎么没见着我这弟弟。”
不用姚照红开口，边上就有他自己人帮着搭腔。
“您怕是有所不知，这二爷带了新人回来，破天荒头一遭，怕是上了心正忙着呢。”
“哦？”霍敬一脸好奇，“什么样的新人？打小就没见着他和什么人亲近过，倒是难得。”说着又转向姚照红，开口说：“母亲见过了？”
“见过。”姚照红淡淡说：“还不错。”
霍敬哈哈大笑，“您都说不错了那肯定错不了，能得老二上心不容易，既然这样，那就叫出来见见。”他一挥手叫了旁边的人：“去，去叫你们二爷把人带出来大伙瞧瞧。”
谁都听得出来这话说得轻巧又没分寸。
虽然谁都知道这黎非凡跟着霍二爷虽然没名没分，但这话乍一听像是把黎非凡当个不值钱的玩意儿逗趣，实际上这巴掌是打在霍韫启脸上的。
他开口使唤的那人频频看向姚照红，姚照红低眉喝茶，并没有任何表示。
霍敬拇指上的翠绿扳指在桌子上缓缓磕了两下，开口说：“看来是我这个做大哥的对弟弟关心不够，既然……”
“大哥。”门口传来声音。
霍韫启正披着大衣从门口进来。
他后面跟了一群人，进了门就停留在门口没再往前。
而霍韫启直接走到霍敬正对面的椅子径直坐下。
坐下后眼睛看着霍敬，却偏头冲后面招招手说，“去给大哥换杯龙井。这还是前不久在一家酒吧碰上老薛，他给的新茶，大哥尝尝？”
一听这话霍敬的脸色顿时阴沉两分。
“老薛那人不堪用。”到底年纪在那儿，霍敬恢复了神态平静说：“也是看在他资历不算浅的份上才让他一直留下，酒吧那事儿我听说过，是他没分寸。”
霍韫启笑笑，“我还以为是大哥对我的私事很感兴趣。”
“那就是个误会。”霍敬说：“书家和我们霍家交情在那里，我以前一直以为你只对书家那个小儿子有兴趣，看来是我以为错了？”
霍韫启直视着霍敬，“谁也不是无法被替代的，这个道理大哥应该比我清楚。”
霍敬当时看着他没说话，然后突然又大笑了两声。
他站起来走到霍韫启身边拍了拍他的肩膀。
“看来是想通了啊。”他说：“这就对了。你要真看得上这类型的，哪儿找不着。不过你这次这个既然带家里来了，看来你应该是很喜欢，什么时候也让我见见，就当我这个当大哥的替你把把关。”
霍韫启放下腿缓缓起身。
“大哥。”他郑重其事喊出这个称呼，但任谁都能看出那双眼睛里不仅没有丝毫笑意，只有提醒、冰冷，以及丝毫不低于对方的强势压制。
“我的人，劝你还是别操心了。”
霍敬拍在他肩上的手举手拿开，姿态很是兄友弟恭的样子。
只有霍敬拇指的扳指因为太过用力响起了摩擦的轻微声响，昭示着这大哥对自己如今这早已构成威胁的年轻兄弟的忌惮。
他接着凑到