郑清进入大学后最熟悉的一位校工就是凡尔纳老人了。
毕竟大一的时候，他很多个晚上都跟在老人身后，绕着临钟湖一圈圈巡逻，见面与打交道的频率甚至超过了大部分给他上课的教授。
去年因为巡逻工作中出了纰漏，凡尔纳老人被调离临钟湖巡逻队，到寂静河摆渡处担任船夫；再后来，宥罪猎队参加试炼任务时，他又成为黑狱中猎队营地的管理员。
郑清依稀听人说过，因为凡尔纳老人身上的处分一直没有被撤销，才会如此频繁的调动工作，他在校工委巡逻队的职位是冻结状态的，所以此时听到萧笑说凡尔纳老人今晚有巡逻任务，才会表现出一点惊讶。
“停职，反省，左迁，平调，然后再复职……非常标准的内部处理流程，有什么问题吗？”宥罪猎队的占卜师不耐烦的敲了敲桌子：“不要试图用你那简单而朴素的二极管大脑去理解这件事了，可以吗？……只不过这次他暂时还不负责临钟湖的夜间巡逻，负责贝塔镇北区，由北区巫师协助他。”
又是北区巫师。
听到这个名词，郑清立刻忘记了那位牵着沙皮狗的老校工，转而回忆起昨天晚上的糟糕经历，顿感挠头。
……
……
郑清心烦意乱的时候，被他们追猎的某只乌鸦也正在苦恼之中。
“那些孩子让我感到不安。”
虽然已经摆脱了宥罪猎队的追捕，但甘宁脸色仍旧有些难看。
此刻，他正站在一处略显狭小的实验室中，这里是乌鸦在沉默森林里的一处临时备用基地，实验室里除了他，便只有站在试验台前的蒙特利亚教授了。
他这番话，也是对教授说的：
“……这绝不是我神经过敏，或者想为自己的失误找借口。真的，那些孩子让我感到有些不安。我认为我们应该对他们更重视一些……他们太年轻了，甚至还没毕业……年轻就意味着鲁莽与天真，他们还处在一个相信理想的稚嫩年纪，没有丝毫成年巫师应该有的成熟谨慎心态，所以他们很可能没有领会我们释放的好意……”
“好意？什么好意？让他们捡拾一些我们丢下的边角残骸去三叉剑交差吗？你并不比他们大多少，这是不是意味着，你也还抱有与他们相似的天真与鲁莽呢？”
蒙特利亚教授站在实验室唯一的光源下，低着头，一丝不苟的解剖着台子上躺着的一具实验体，头也不抬打断甘宁的话：“……所以你才敢大着胆子，在众目睽睽之下，去记录一具暴走实验体的相关数据，完全忽视近在迟尺的那位大巫师？”
甘宁站在蒙特利亚教授侧后方。
教授高大身形投下的阴影挡在他的身前，稍稍遮掩了他因为羞愧不安而发白的脸色。
“我以为北区巫师与我们之间有着相似的目标，是有默契的。”
他喃喃着，声音有些微弱，但在这间狭小安静的实验室里，仍旧显得非常清晰，这让他的自辩稍稍多了一丝力度：“而且，事实上，基尼小屋的那位也确实没有插手……”
“大贤者。”教授言简意赅的打断道。
“嗯？”
“你应该尊称她为‘北区大贤者’，而不是什么‘基尼小屋的那位’之类奇奇怪怪的称呼。怎么，被一个比你们都年轻、资质比你们还差的女巫后来居上，觉得脸上难看，所以想在称呼上获得某些平衡感吗？幼稚。”
】
最后两个字仿佛一记重拳，狠狠砸在年轻乌鸦的脸上，他的表情难掩错愕与一丝极澹的慌乱。
教授虽然背对着他，却似乎看到了他的表情，稍稍放缓了语气：“被一个比自己小太多的巫师超越，虽然令人郁闷，但这并不代表什么。我们与北区那位大贤者走在不同的道路上，我们的实验可以惠及的巫师在广度与强度上也远远超越北区的咒印。如果说北区大贤者把北区巫师的魔力平均水平从1提升到了5，那么我们进行的实验可以把整个巫师界的魔力平均水平从10提升到100……我们处于不同水平的赛道上，你们不应该因为她而乱了阵脚。”
“我们…我没有……”
“我听说过一句话，”蒙特利亚教授再次打断身后期期艾艾的声音，同时伸出手：“椎板咬骨钳……”
甘宁有些手忙脚乱的抽出那柄银色的咬骨钳，看着它迫不及待的飞向教授。
“那句话是，‘如果你没有钱，那么钱就代表一切；如果你缺乏信心，那么信心就代表一切’。现在我把这句话送给你……”教授注视着那柄钳子自己灵活的在实验体咬合，声音很轻的说道：“如果你缺乏信念，那么信念就代表一切。”
年轻巫师低着头，领受教授的训斥。
金属器具细碎的碰撞声再次在这间静谧的实验室里响起，蒙特利亚教授低下头，重新开始工作：“刚刚说的那些孩子，你有什么想法？”
“尽快催化一具拥有大巫师强度的实验体，可