顿，那些早便打好的腹稿一时说不出口，只低头绞着手指，像是不知该说什么。
余晚晴眨眨眼，故意凑到她耳边，与她玩笑：“是不是觉着皇上太讨厌，实是忍不下去了？”
“不，不是！”周美人简直要被余晚晴的玩笑话吓青了脸，连忙为萧翀辩白道，“陛下宽宏，从不曾亏待于妾。是妾，是妾自己不好......”
话既是都已经说到了这里，周美人抬头看着余晚晴，咬了咬牙，便用两人才能听着的声音，解释道：“当初，妾入宫，是因着家里穷，实是揭不开锅，底下弟妹又年幼，只得卖身入宫求个活路。但是，妾早便与家里人说好了，就只是在宫里熬上几年，等到了年纪就可以出宫了.......”
的确，按着大越宫规，虽有许多宫女都是一辈子留主子身边伺候的，可也有到了年纪便被放出宫的。虽然放出宫的宫女大多年纪都大了，还是有不少人家愿意求娶，因为从宫里出来的人见多识广，懂规矩，识大体，用着放心，若有做得好的宫女，说不得还要被好人家请去教导家里姑娘规矩。所以，像是周美人这样家里过不下去便来宫里讨生活，多是想着自己熬个十几二十年，等到日后出宫自然也有活路。
大约是想起当年，周美人说着说着便红了眼眶，抿了抿唇才往下道：“偏我运气不好，才入宫没多久便被太后，也就是当时的余皇后看中，调去了凤来宫做事。当时，陛下还是齐王，因着齐王妃吐血之事，先帝特意指了两个侧妃过去，余皇后也从宫里拣了两个宫女送去.......因我容貌出挑又没银子使人打点，就被挑中送去了王府。我，我实是不知该怎么好，入了王府后也只能装病躲着，幸好也没人将我看在眼里.......”
她说着又掉下泪来，哽咽着道：“我原还想着，左右也是我命苦福薄，就这么躲着熬着，熬到头便也是了。可，可我家里人都还等着呢。我在宫里，份位低又说不上话，手里也只那点儿银子，便是想托人出宫去家里捎句话都不行。去岁，我父过世，一直过了几个月儿，家里人才找着门道托人进来说一声。偏我为人女的，不仅不能见父亲最后一面，因着在宫里，竟是连拜祭都无法.........”
“娘娘，父亲过世后，妾是更放心不下家里老母。她老人家如今年岁渐长，因着早年常熬夜做针线，连眼睛都快熬坏了，看不清人，如今只心心年年想着要见我一面......”周美人泪如雨下，忽而又跪了下来，爆发出一阵无法抑制的哭泣声，“是妾无能，是妾德薄，难耐深宫苦寂，愿为国修行，惟愿能够出宫再见亲眷......”
当然，周美人说得恳切，眼含热泪，却也不忘在此时给余晚晴拍马屁：“更何况，娘娘与陛下恩爱甚笃，朝夕不离，后宫实是无需再有他人.......”
比起她早前那些娇滴滴、梨花带雨的落泪模样，周美人这回的眼泪便显得无比真实。
余晚晴听着她的话，自然也是有些动容：虽然外头人说起来后宫妃嫔各个穿金戴银，金尊玉贵，可实际上真正享福的也不过是最顶上那些个皇后宠妃一流，似周美人这样低分位的妃嫔，无权无势又无宠，连赏银都拿不出手，略有些脸面的奴才说不定都看不上她。所以，她这日子不仅憋屈，连亲眷都见不着，偶尔与宫外传个话都要看人脸色、看机会......
所以，也怪不得周美人这时候跑来说这事。
余晚晴心念一动，忽然道：“其实，你若想要出宫，也不一定非要走出宫修行这条路。”说着，又拉周美人起来说话，“你之前说，你原是想着做几年宫女就出宫，想必也是早便想好了出宫后的出路的........”
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余晚晴拉着周美人一起用了午膳，说了小半天的话，一直等到晚间前头传了消息，说是萧翀要来，周美人忐忑不已，这才放了人回去。
等到萧翀回来，便见着余晚晴那张殷勤笑脸——他自是知道周美人过来与余晚晴说话的事情，只是他懒得管也懒得问，左右都随她便是。
偏，余晚晴还非要拉着他说这事：“你之前不是和我说过要让周美人出宫修行的吗？我想了下，还是觉着她一个年轻小姑娘，就这么青灯古佛一辈子也是怪可怜的.......”
萧翀暗道：周美人这年纪竟也能被余晚晴说成是“年轻小姑娘”，可见余晚晴这脸皮真真是越发厚了。而且，青灯古佛一辈子又怎么了？后宫妃嫔出宫修行，必是要拣了好地方的，到时候再让她自己带几个人去，一辈子的吃穿不愁，衣食无忧，外头那些人不知有多少暗羡的呢。
只是，余晚晴既是提了，萧翀也只得随口问一句：“所以呢？”
余晚晴拉着萧翀的袖子，把人拉着坐下，这才道：“你看啊，当初也是余太后横插一手，才把她指到了你身边，真说起来，你心里乐意，她也无辜得很。而且，这些年下来，她在宫里虽总装病躲事却也没起什么坏心，这回眼见着宫里出了事，她还能主动过来与我说要为国祈福.......“
萧翀耐着性子听完余晚晴一摞的废话，还是那三个字：“所以呢？”
余晚晴眨巴下眼睛