钱婆子还不想罢休，一名身形瘦小的中年汉子上前阻止道：“住手！”
里正虽然长的瘦小，但说话的声音颇有气势，一下就把钱婆子镇住了。
只见钱婆子气势一软，丢下菜刀，跪倒在里正的面前，恶人先告状的哭诉道：“里正啊！您可一定要为我老婆子做主哟！我家这个赔钱货不得了了，竟然把家里拿来过荒年的粮食给偷吃了大半，这日子实在没法过了啊！”
里正转而看向蹲坐在一旁的李清欢，一派严谨的问“李家二丫头，你真的偷吃了你家阿奶的粮食？”
李清欢点点头，复又承认道：“是。”
“里正，你瞧瞧，她都自个承认了。这个扫把星自打她爹娘走了后，就越发的会偷懒躲闲，如今还学会了偷吃粮食，忤逆长辈，实在是家门不幸啊！”
里正本以为李清欢听了钱婆子的痛诉，怎么也会大哭大闹的辩解。谁知李清欢只是安静的跌坐在地上泪眼朦胧，十分委曲求全的样子。
“二丫头，你奶说的可是事实？”
李清欢看着怀中卷缩在一堆痛苦皱眉的阿弟，恼恨涌上心头。
“不，不是这样的！”阿桃上前辩解道：“里正，不是阿姐偷懒。是因为阿奶和大伯母一心想把阿姐卖给大户人家做妾，又怕饿瘦了阿姐，别人看不上，所以才不让阿姐干活。阿姐不愿做妾，几次拒接，惹恼了阿奶和大伯母，她们就不给我们饭吃。阿姐是为了我和阿哥，才不得不偷了粮……”
“闭嘴！你个小赔钱货胡说什么呢！”钱婆子气恼的瞪着站在里正身后的阿桃，脱下脚上的草鞋，就又要朝阿桃脸上招呼。
阿桃尖叫着躲开，她手脚快，已经打了一天架的钱婆子自然是追不上。
周氏也嚷嚷着喊冤。“里正，您可千万不能听这小丫头胡说八道啊！一定是她阿姐偷吃了粮食，才故意教唆她这么诬陷我和她阿奶的。”
一直沉默的李清欢终于忍不住的道：“大伯母说我们诬陷你和阿奶，那你可敢对天发誓，你和阿奶没有逼迫我去大户人家做妾？没有让我不干活？没有饿我们肚子？”
“我，我凭什么要听你的。别以为你们仗着年纪小，就可以颠倒黑白……”周氏心虚道。
“呵呵，颠倒黑白。那侄女今日就在此对天发誓，阿桃方才所说若有一句虚言，我李清欢天打雷劈，死无葬身之地！”
“你……”
李清欢两句话便将周氏说的哑口无言。她敢对天发誓，而周氏却一副躲躲藏藏的样子，任谁也看得出来到底是谁在说假话。
里正看了这么久，心中已然明了。认定是钱婆子没贪着钱财，所以又在作妖了。
“住手！”里正喝道。
谁知钱婆子一心想要教训阿桃，对于里正的话，仿若未闻。依旧要追上去打阿桃。如此一来，里正心中的天平自然就偏向了李清欢三姐妹。
“住手！”里正再次怒喝道，还把围着她转的阿桃拉到了他身后。
钱婆子那一草鞋差点就甩到了里正脸上。
彼时清木镇上的司马家也正闹的不可开交。一屋子不同年龄的女人分次落座，沉默不言。只见端坐在正中的当家主母身边，有一名长相美貌，约莫十七八岁的女子，正柔弱无骨的半跪着，偶尔发出几声委屈的底泣。
“好了，你别哭了，祖母答应为你做主就是。我已经派人去请那臭小子回来了，等会定要好好说他才是。”
自称祖母的是一名举止端庄的七十多岁高寿老太太。只见她鬓发如雪，衣着华丽，指尖套着好几个金银玛瑙宝石。保养得宜的圆脸上，对身下的女子露出一脸温和慈爱的笑容，却又透着几分精明尖酸的意味。
乍一看，哪怕她是笑着的，却又莫名的让人觉得这位老奶奶不好亲近招惹。
然身下的女子听闻，还是觉得不满意。
“祖母，您是不知道，越哥哥已经不是一次两次捉弄玉兰了。不过，祖母也不要太过怪罪越哥哥了。越哥哥最好面子，您要当着大家的面说她，他一定会更加生疏玉兰的。”
坐在底下的数十名女子听闻，脸色皆是透着一抹讽刺。特别是坐在最末端的两名年轻女子，眼中的鄙夷之色更重。又要告状，又让祖母不能打骂，这叫什么事儿？
不过她们并不理会这些，倒是屋子里的其她女人有些坐不住了。只见端坐在前方的一名半老徐娘的美妇，笑靥如花道：“玉兰啊！你这样可就让祖母为难了。这到底是该教训二公子呢？还是不该呢？”
被换唤做玉兰的女子姓刘，是司马家主母徐氏的远方表妹的女儿，论起礼来，该唤徐氏一声姨母。五岁那年，刘玉兰上门做客，看到了从小就长的俊美的司马越，从此便赖在了司马家。
司马家人丁单薄，徐氏又十分喜欢刘玉兰，便将刘玉兰留在了府中教养。
刘玉兰从小便喜欢司马越，及笄之后，便主动要求要留在司马越的身边，哪怕只是当个妾室也心甘情愿。
司马越不喜欢刘玉兰，但又不好不给祖母面子，一直忍让。后来，他刚好救了一名逃难到清木镇姓袁的女子。那女子说是要报答他，怎么劝说都无用。
司马越无奈，只