清凉院。
院子里的灵枣树先前被曲宁养得极好，枝盛叶茂，树干也比普通同树龄的灵树要长得更好一些。
前两天一时魔怔，将灵枣树给“剃”成了秃子，曲宁一直很愧疚，后来有空就伺候这棵树，在他的精心侍奉下，现在灵枣树已经长出了不少嫩绿的叶子。
曲宁伸手轻轻揪了揪灵枣树上的嫩叶，抬头看了看天。
天空澄碧如洗，红日高高的悬在半空，昭示着时辰已然到了正午。
这已经是他今天不知多少次抬头看天了，林伯看出他在焦虑，道：“少爷，要不老奴过去看看？”
今日季家来下聘，昨日家主就已经让人来清凉院告知曲宁，让他今日别出门，等季家人来了，安排他跟季寒渊见一面。
小少爷前几天就在为这件事紧张，现在这天到了，在明显更加不安了。
曲宁摇头，“不用了，我直接去正堂吧。”
林伯有些犹豫，“可若是没有家主派来的人带路，路上遇到其他少爷小姐，说不准会有些麻烦。”
平日里曲宁不是呆在清凉院修炼就是去后山练剑，回来时带一些灵草和野菜，既能卖钱也能填一下肚子，尽量不去前院，因为去了前院，不管遇到哪位少爷小姐，都难免受到一顿嘲讽，遇到脾气暴躁些的，更是直接上手打。
整个曲家都知道家主不喜欢曲宁这个孩子，大多数人都觉得欺负他是天经地义甚至替天行道。
打又打不过，曲宁只能躲起来，不跟他们接触。
曲宁垂下眼，冷淡道：“难道家主派来的人，就不找我麻烦了？”
林伯一噎，仔细回想，好像确实如此。
这些年来，最让曲宁受罪的，可不就是家主和家主身边的人？
曲宁回屋去换了身衣服，有点犹豫要不要把脸上的胎记弄得跟那天晚上不一样，但想了想，到底是没弄，换好衣服就跟林伯一起走去正堂。
大约是这个时辰大家都在忙着修炼或者去正堂看热闹，主仆二人在路上并没有遇到什么麻烦，但曲宁的心仍然不平静。
比被人打、被人嘲讽更不平静。
这两天他一直在回想去见季寒渊那天晚上的事，试图从找出季寒渊的一个缺点，但结果很令他泄气，这个人除了不能修炼以外，其他方面完美到他都不敢相信这是真实存在的人。
若不是这两天他和林伯一直靠季寒渊给的那些点心灵果充饥，他都要以为那天晚上的季寒渊是他梦里一个美好的臆想。
毫无疑问，他是喜欢季寒渊的，喜欢他的温柔，喜欢他跟自己说话时低声细语又不失风趣的模样……
正因如此，他才怕这次见到的季寒渊会跟上次不一样，怕他的温柔耐心都是假象，而且，今日来的人里面，还有季寒渊的母亲和弟弟，也就是他以后的婆婆和小叔子。
别人说丑媳妇总要见公婆，那是调侃和玩笑，换到他这里，就是真的丑媳妇见婆婆。
即便季寒渊真的与众不同喜欢不好看的人，那他母亲和弟弟呢？
曲宁只觉得自己此时头上悬着一把刀，随时都会砍下来，让他身首异处。
但他也不是会回避的人，怀揣着伸头是一刀，缩头也是一刀的想法，心一横，加快脚步去了正堂。
如他所料，正堂门口的确有不少人正在看热闹，不过这里面并没有少爷小姐，只有少爷小姐身边的丫鬟小厮，这些人三五成群，时不时往正堂的方向看一眼，眼中有好奇，但更多的是鄙夷。
曲宁走近，就听到有个小厮道：“那几位倒是坐得住，这都过了两个时辰了，竟是一声都没问起家主什么时候去见他们，也不怕家主晾他们晾上一两天！”
这话一出，立刻就有人反驳：“说什么呢，我们家主宽厚仁义，这回是真有事才让他们等着，放到平时，哪里会这般！”
“就是，季家不过是小门小户，能娶上我们曲家的丑八怪，都已经是烧了八辈子高香了，哪里比得上家主修炼重要！”
“你们说，他们不吭声，到底是真沉得住气啊，还是害怕啊？”
“当然是害怕……”
曲宁听得心头火起，恨不得冲上去跟这些人打一架，让这些人再也不敢胡说八道。
季寒渊那样的人，怎么会像他们说的那么怂？
但这个念头刚起，就很快又熄灭了。
他才刚引气入体不久，即便是这些丫鬟小厮，也打不过，到时候闹出大动静来，丢脸的不仅有他，还有季家人。
自从知道自己资质差，曲宁就已经放弃自己有一天能将所有欺负过他的人踩在脚下的想法，但现在，他又一次燃起了想要更强力量的渴望。
季寒渊那天晚上说他不能修炼，出了事不能护住未婚妻，还得靠未婚妻护。
但实际上，他的未婚妻也没有能力护得住他。
曲宁深吸口气，小声对林伯道：“林伯，明天我们去抓一些妖兽。”
林伯愣了一下，接着就是一惊，压低声音道：“少爷，您不是不愿意……”
“我现在愿意了。”曲宁咬了咬牙，神色坚定。
他要变强，变得比所有人都强，这样才能护得住季寒渊，