终于逼近万马堂。
一座石头砌成的小镇，坐落在荒凉的大漠之中。虽然时时有人仰马嘶的声音传出，但是依旧显得安宁而古朴，就像是被人遗忘的边城。
这里的确是一座边城，纵然西北大地之上，曾经经历了无数次的大战，也没有波及到这座小镇。
古天舒曾经在这里驰骋，将匈奴赶尽杀绝。
易秋柏曾经在这里打败晖贺，夺回三城扬眉吐气。
后来，李图也曾在西北大地，一战全歼晖贺二十万人，尸横遍野。
……
这座小镇却是如此安宁，宛如世外桃源。
走进了小镇之中，一眼看去，周围家家养马，每一家房子的周围，都要两三个马厩，马厩之中的马匹，也都清一色健壮非常，毛色亮丽。
“早就听说万马堂独得养马之秘术，如今一看，果然名不虚传。”
李图不禁点点头，在这里，养马已经成为所有居民毕生的事业，就宛如渔民依靠渔猎而活着一样，所以，他们对马匹的理解以及养马的技艺，绝对远远超过了外界。
同时，整个小镇也都需要万马堂势力的庇佑，故而肯定是上下一心，铁板一块，外人想要攻破，着实非常困难。
万马堂的集市之上，人流量颇大，很多都是客商模样，而且大多数人都牵着马匹，一条大街之上，人与马几乎一样多。
“几位客官，可是来我们万马堂买马的吗？”
这个时候，路边一个老者笑着迎了上来。
李图等人下马，李图道：“是啊老人家，我们听说万马堂的马匹，乃是当世之最，无人能及。所以慕名而来，这还是第一次进你们万马堂。”闻言，老者脸上也露出了一抹自得之色，道：“不瞒诸位客官，你们来我们万马堂，那是真的来对了，别的不说，当年古天舒大将军，要出征匈奴，都还来我们这里，讨要
了五千匹上乘战马呢！”
提到养马这件事，每一个万马堂的人都会自傲的。
“老人家，你们这里平日里生意也这么兴隆吗？来往的客商可是真的不少啊。”
李图继续笑着发问。闻言，老者哈哈一笑，道：“客官你不知道，平日里可没有这么热闹，两天后就是我们万马堂的赛马节，到时候，万马堂中的名马，都会参与到其中，这是我们万马堂最大
的盛事！”赛马节乃是万马堂的知名节日，往常就连西北节度使郑庭嵊，每年都要前来。因为在赛马节上，可以看到万马堂最好的骏马奔驰追逐，并且万马堂还会将大赛之中的一些
马匹用以出售，那些马匹炙手可热，外界追捧不已，如此一来，更是吸引了西北所有人的视线。
每年一度的赛马节，热闹非凡也就不是什么怪事了。
“原来如此。”
李图点点头，思索着。
“到时候几位客官也可以好好看看，大开眼界呢，不过嘛……你们还是不用参赛了。”
老者微笑着，看了一眼李图等人所乘坐的马匹，眼中露出了一抹轻视。
在他的眼中看来，李图等人的马匹不值一提，就算是万马堂中最次的，也比这个更好。
“哈哈。”
李图笑了笑。“不过，如果几位实在想要参加，也可以到前面的赌马大街，挑选一匹骏马，即可参赛，如果能够在赛马节上崭露头角，马种万马堂就会高价回收，真所谓名利双收，一本
万利了。”老者的眼中闪着狡黠的光芒，对付这些菜鸟客商，他早已经是熟门熟路，这些人多半会被他说得动心，然后就会被他引着前去，买上一两匹自家的马匹，那么一年到头，
一家人的生计都有了着落了。
李图却只是淡然一笑，道:“那么就请老丈带路了。”
老丈闻言，眼中顿时闪过一道欣喜之色，伸手道:“请几位跟我来。“说着在前面引路。
“大人，这老头我看不怀好意啊，我们得小心在意才是。”
李惭恩行走江湖多年，对江湖上的伎俩见得多了，一眼就看出了老头别有心思。
“一个老者而已，最多是想骗骗咱们的钱财，或者拉咱们去做他家的生意，不用担心。”
李图淡然开口。
几人跟着老者，不多时就走到了一片草场之上，这片草地十分宽广，到处都是来往问马的人。
不少万马堂的本地居民，三三两两，拉着几匹马儿等待着买主，来往的大多是外面的客商。
“几位客官，来这里，来这里，这边可是有几匹宝马啊……“
老者拉着李图等，脸上带着一抹急色，深怕李图等人看上了别人的马匹。
三步两步，就走到了前边，只见一个老妪带着一个七八岁的孩子正在等待。
那老妪身上的衣衫与老者别无二致，缝缝补补的痕迹很多，像是穿了很多年。而那小男孩身上的布丁少了些，但依旧十分单薄。
老妇拉着两匹壮马，小男孩手中也攥着缰绳，但是拉的却是一匹看上去瘦骨嶙峋的红色老马，宛如又老又病。在万马堂中，为了保证马匹族群的质量，凡是马匹衰老到了一定的程度，都会被宰杀掉，免得浪费牧草，同时也可以