顾嬷嬷住在东面客院，海棠苑。
位置稍偏，面积足够大，正房五间，有回廊。院心栽着几棵海棠，花虽落了，但树影婆娑，姿态峭立。
晚上起了风，灯笼在风里飘着，灯影重重，颇有些鬼意。
小宫女立在窗前，莫名想起两个粗使婆子的对话，又想起简家的前身，脊背一凉，手臂上顿时起了一层层的鸡皮疙瘩。
简家之前是齐国公府。
二十年前，当今圣上的二弟与齐国公勾结，谋逆，失败后，齐国公家的男丁全部被斩，齐国公夫人带着四个儿媳上吊自杀，随后一场大火，又添七八条人命。
那一年，简家是京城最有名的凶宅。夜半时分，更夫时常听到废墟里传出女人隐约的哭声。
两年后，睿亲王出宫自立，住进隔壁，认为齐国公府太有碍观瞻，找道士做了七七四十九天法事，让工部把新府邸建了起来。
简老太爷成为首辅那天，这座宅子归了简家。
简家住了十几年，未曾听说闹鬼，只是一入夜，便无人敢去后花园。
海棠院后面就是后花园。
夜风摇动着窗扇，发出轻微地吱嘎声，像有什么人躲在暗地里磨牙。
小宫女越想越怕，“啪”地一声阖上了窗子。
顾嬷嬷从净房里出来，说道：“关窗做什么，怪闷的，打开。”
小宫女怯怯地道：“嬷嬷，我怕。”
顾嬷嬷瞪了她一眼，在梳妆台前的绣墩上坐下，“简家人都不怕，咱们外来的有什么可怕的？”
小宫女只好战战兢兢地开了窗。
“都听说什么了？”顾嬷嬷问道。
“啊？”小宫女一时没懂。
“三姑娘。”
“哦……回嬷嬷的话，听说三姑娘习武，喜欢玩泥巴。”
“还有呢？”
“她跟二老爷夫妇的关系不大好，整个二房，只有那位大少爷愿意亲近她，其他的就没什么了。”
“嗯，做得不错。”顾嬷嬷满意地点点头，唇角微微上勾，导致法令纹越加深刻，烛光从斜侧面照过来，窄窄的脸颊上沟壑纵横，平添几分可怖。
小宫女赶忙转过头，假装看烛火。
“帮老身把头发擦干。”
“是，嬷嬷。”小宫女应着，刚往梳妆台走了两步，就听到某处“砰”的响了一声。
“什么声音？”她吓了一跳，下意识地四下张望。
顾嬷嬷斥道：“少自己吓唬自己，这世上哪来的鬼神？要是有，那些冤魂早上来报仇了。无外是风、耗子，要不就是野猫，有什么可怕的？”
小宫女闻言心里定了定，暗道，有道理，死在嬷嬷手上的宫女没有十个也有八个了，要是有鬼，她们早来报仇了。
她不再说话，专心擦头发。
屋里一片静寂。
忽然，屋顶上有明显的沙沙声传来，像是风过，又像雨来，还像喉咙里发出的嘶哑的声音。
这一次，不单小宫女听到了，顾嬷嬷也听清清楚楚。
她看看窗外，说道：“你过去看看，是不是下雨了。”
“是。”小宫女迈着小碎步飞快地扑到窗前，将一推开窗，就见海棠树旁有个黑影晃了一下。
她揉了揉眼睛，再仔细看，又什么都没有了。
房顶上的沙沙声也停了。
小宫女松了口气，正要禀报，就又听到有人长长地叹了一声。
“唉……”
这声音低沉，嘶哑，仿佛来自地狱。
顾嬷嬷一拍梳妆台，猛地站起来，叫道：“什么人？”
她大步走到门外，然而门外没人，又进了天井，可天井也没人，再看房顶，房顶上空荡荡的，只有几只镇脊神兽和漆黑的夜色。
“顾嬷嬷。”住在耳房的两个粗使婆子诚惶诚恐地小跑出来，“有什么吩咐吗？”
顾嬷嬷厉声问道：“你们听到什么动静了吗？”
两个婆子哆嗦了一下，齐齐答道：“没有。”
“看来……是老身听错了。”顾嬷嬷面无表情地转身回屋，让小宫女插上房门，关上窗，也不擦头发了，直接脱鞋上床。
“睡吧。”她道。
小宫女看了眼净房，她还没洗漱呢。
但她什么都没说，乖乖应是，合衣躺下。
顾嬷嬷闭上眼。
“唉……”
这一声叹息清清楚楚地出现在房间里。
顾嬷嬷感觉头皮一阵发麻，直愣愣地坐起身，叫道：“是谁，滚出来！”
“沙沙沙……”
小宫女面色惨白，一掀被子，把自己从头到脚裹住。
顾嬷嬷“呸”了一口，从床上下来，把小宫女从被窝里拎出来，呵斥道：“怕什么，有什么可怕的？定是那简淡，你不是说她习武吗？”
“嗯嗯，是习武。”小宫女勉强忍住哭意，光着脚跟顾嬷嬷走到窗边。
“开窗！”顾嬷嬷躲到小宫女身后，只露出半张脸。
小宫女打开插划，推开，就见一张惨白惨白的脸出现在海棠花下，黑洞洞的眼睛直勾勾地盯着她们。
“啊……”她发出一声尖叫，眼前一黑便倒了