阿耶？ 是阿耶的声音？ 刹那间絮雨的心猛悸,急促地跳动。 在这道声音入耳的瞬刻，自她记忆最深处里,立刻生出了一种刻入骨子里的熟悉感,无论去了哪里，再过多久，她都不会忘记。 然而,它却又浑然不是她记忆当中的阿耶的声音了。它听起来苍老、嘶哑，还有，她全然陌生的充满威压的森凛之感。 她仓皇抬头，环目四顾。 此时方才那领她来此的宦官的轻叱声紧跟着传入耳中：“放肆！圣驾面前,敢如此无礼？” 声音来自侧旁一道低垂的帷门之后。 絮雨悚然回神。 她竟忘了,下意识将这情境当做了是从前的她和阿耶。她慌忙原地下跪，朝着前方深深叩首及地。 片刻后，有人自那帷门后走出,靴步经她身畔，她听到衣物随人行动发出的轻微的窸窸窣窣之声。 皇帝行至画案后的一张坐床畔。宦官轻扶他坐上去,随即躬身后退,无声无息地隐回帷门后待召。 “抬起头！”片刻后,那道声音再起。 絮雨鼓足勇气,依言缓抬起头,望向前方。 隔着画案,一张瘦削的脸孔映入她的眼帘。 这张脸苍老,晦暗，面带病容，高耸的眉骨下，一双深若井洞的眼里，布满阴冷和疑虑的光。 皇帝身穿燕居之服,此刻正微皱双眉，在冷冷地瞧着她。 是阿耶。 是她的阿耶！ 絮雨一眼便认了出来，然而，她几乎不敢相信，眼前座上这须发杂白衰态毕露的皇帝，他真的是她从前那乌鬓刀裁，笑声洪亮，步伐矫健，英武宛若天神一般的阿耶？ 她知自己不能如此。然而却控制不住，在看到面前人时，眼泪非但不能断绝，反而如珠般自她眼中不停地落。 这么多年来，在阿耶的身上，到底发生了什么？他何以会变成如今的这个模样？ 在短暂的震惊过后，随之而起的，便是无比的心疼。 只要他此刻唤一声嫮儿，只要一声，她一定会抛开全部的疑虑和怨恨，不顾一切地扑进他的怀中，放声大哭。 皇帝起初不知是被她垂泪不止的举动所惑，抑或是别的什么，目光落她脸上，露出些惊疑之色，打量她片刻，很快，神色重又转为阴鸷。 “朕还没死。” 他冷冰冰地道，带着几分高高在上看破了一切般的浓重的厌恶。 这声若森森刀戟，一下将絮雨刺醒了。 座上之人，是圣朝当今的皇帝，是手握生杀之权的君王，是她再三考虑过后依然决定不能贸然相认的父亲。 他早已不是从前那位潜邸里的纯粹的李嫮儿的阿耶了。 她极力定住心神，急忙拭泪，并深深垂首。 “陛下恕罪！小臣方才之所以流泪不止，是因见到画中母女情深，拳拳眷眷，想到 小臣早亡的母亲，天人分隔，一时生情，戚戚竟难自抑，以致在陛下面前失态至此地步。” “陛下恕罪！” 她再次叩首，暗暗逼退目中最后残余的泪意。 这一副母女观猫图，她怎可能忘记，是当时的宫廷画师丁白崖为她母女画的。阿娘喜欢，但是阿耶不喜。她模模糊糊还记得，有天深夜他们好似还为此画起过争执，吓哭了她。后来画便不见了。这么多年过去，她以为此画早就消失湮灭在了不知何时的何地。却没有想到它还存世，此刻竟在这里再次见到。 在片刻的静默过后，皇帝再次开口：“你叫叶絮雨？”他的声音听起来已是缓和了不少。 “是。” “画技师从何人？” 絮雨将从前应对过周鹤的一番话讲了一遍。 皇帝目光扫一眼跪地之人，淡淡哼声。 “叶钟离果然出了许多好徒弟！竟还有这样的门生，却未能揽入画院造福天下画生，倒是朕的失察。”话里带着几分讽意，似乎对叶钟离的“好徒弟”，至今仍有厌意。 絮雨也不知他是否信了自己方才的应对，一时心内惴惴，不敢开口。幸而等皇帝再次开声，已是转了话题：“昨日宁王曲江宴的画舫上，都发生过什么，从头到尾，不漏半点，给我讲一遍！” 皇帝语气平淡，然严令之意不言而喻。 絮雨不敢隐瞒，将整个过程原原本本复述一遍，包括康王如何弃下二郡主离去的情景。 她讲完，阁内一时静悄。 絮雨等了片刻，悄然抬起视线，透过眼睫，飞快偷望一眼前方那道侧影，见凝然若铸，比之初见，似