笑，笑得生姿，“我问的你，没问他。”
明辞越顿了顿。
纪筝抢先一步替他作答，带着浓浓敌意，“成了，也成了，不劳您操心。”
明辞越只是笑，低下头带着春风冲他笑。
女子瞧在眼里，心里满是怀疑，这哪里是相处时日不多的叔侄，这分明是相依为命的一对人，一家人。都怪那笑笑得太温柔，太宠溺。
为何蒙着布的瞎子，眼睛里也会盛满爱意，只叫旁人一个个都成了张不开口的哑巴，醉死其中。
“听小公子说他父母去的早，也是可怜……”女子又多瞧了一眼，轻叹，“长婶如母，还是令室多照顾着点，教养不能离了母亲。”
她顿了顿，又补充，“一个不够，就多找几个，也是为了你家小公子好。”
她越说那少年郎的脸色就越沉，僵硬挤出几个字：“一个，够了。”
女子皱眉：“怎的，你那婶婶待你不好吗？”
“好，很好。”
“那就是……”
女子忽地又调笑起来，“怎么，这么大都成家了还舍不得你叔叔呀，总不能赖人家一辈子。”
纪筝已经面色铁青到说不出半个字了，原明强忍着笑说带她去取剩下的银两，这人才面如春风地走了。
他二人刚一走开，纪筝就快步上去关门，明辞越的声音从后面传过来，也跟着调笑，“我侄，可还对婶母满意？”
纪筝咬唇低头，砰地一声，门带上了，外面的日光与风花都消失不见了，屋内瞬间暗淡沉寂下来，不过明辞越那里兴许感受不到。
两人间的气氛重新沉寂下来，眼瞧着明辞越又恢复了那种谦恭而疏离的状态。
眼睛怎么了，眼睛究竟怎么了？明明不相见就用不着这样，明明黎婴就是信口乱言胡口乱编，明明故事里没有这样……
他的心里翻江倒海，连带着胃里绞痛起来，整个身躯在原地微微摇晃，好不容易开了口，却又要逃，那么平淡，平淡到懦弱地寒暄一句：“叔父是过来看看的？怎么不早说。”
“嗯，这次顺路没想到会碰上。”明辞越认真回道，“下次，下次提前知会圣上。”
纪筝冷静地走过去，哗啦一脚绊倒了一片花盆。
下次？下次是什么时候，一次将他捉回京，哪还会有下一次。
“拿那么多钱租这破院子做什么，还租十年……”他想起这事就憋气，咂咂嘴，“十年的租子恐怕比买个三五间这院子都要贵。”
“没什么，比在这建行宫便宜多了。”明辞越笑笑，继而又沉吟道，“租十年，十年……”
“说不定圣上十年后就回去了呢，十年也好，二十年也好，总有个盼头。我怕要是买下这院子，就没得等了。”
“叔父渴么？”纪筝有些慌张地打断，“我给你倒点茶。”
谁料明辞越先他一步起了身，“是臣该给圣上倒。”
那茶壶茶盏分明就在明辞越手边的八仙桌上，纪筝却瞧见他起身摸索着，推开屏风往内屋走，这恐怕不仅是没了视力，更是连习武之人内力触感都消失下的反应。
他的心顿然凉了半截，拦晚了一步，眼睁睁地看着他进了内屋，“那里别……”
屏风霍开，仿佛将他的这三年，完完全全曝晒在光天化日之下。
他一个皇帝，出走朝堂，逍遥在山水之中都干了什么？途径西疆，从牧民手里见了张好狼皮，又至北山，看中了条金棕马鞭，挥下的一瞬割裂长空，再转南越，他踏过苗民的雨林沼丛，只为寻得一把淀银弯刀……
明辞越二十七的生贺，登基临朝的贺礼，二十八的生贺，西扩疆域的贺礼……每每都是脑子还未反应过来，钱袋就自己动了起来。
他也曾偷偷选过最上等的绸缎布料，染成明黄，无法请人绣出龙图腾，便自己琢磨着绣花，夜里煤油灯下，绣出了几条扭扭曲曲的小虫蛇。
他览尽山河，逍遥又不潇洒，是被挂上了纸鸢线的游云，从此与那片大地牵扯不断。
眼下纪筝仿佛被公开处刑，明辞越就呆在这座他亲手打造的藏宝屋、礼物屋里，被包裹环绕，身后墙上，数件宽肩窄腰的兽皮大氅，左手桌上还有弯刀。他只要随意一伸手，就能揭穿纪筝，揭穿他强行披上的体面与平静。
可明辞越偏生还看不见，让纪筝无法阻拦辩解半分。
“你就站那儿别动了，水太烫了是刚煮开的，你的眼睛……”谈到这个纪筝又说不下去了，只默默过去，从受潮的纸包里取了茶叶碎子，动作缓慢。
“听说你没登基，还假装供我在一座黄金棺里，为何？”他问。
“朝廷需要圣上，天下苍生需要圣上。”
“说真话。”
男人沉默了一会儿，“皇宫仍是您的一个家，我若登基，圣上便连家也回不去了。”
他用自言自语的音量轻念一句，“我也需要。”
纪筝没回头，继续沏他的茶，“我若执意不肯归呢。”
他半天等不到回复，自嘲地笑笑，明辞越那种性格，既然出面捉人便是十拿九稳，那会给他这种选项。
“不归也好，不归也罢，这十年的院落也是你的家