OF1A-EP1：天人（9）
【有些人谈论亚历山大大帝，有些人谈论赫拉克勒斯、赫克托耳以及诸如此类的英雄名字，但世界上所有伟大的英雄中没有一个能与大英帝国的士兵相比。】——罗伯特·宾汉，1950年。
……
一直以来，势力范围环绕着旧大陆的UNION小心翼翼地维持着局势的平衡，确保在过去十年间对峙的AEU和人革联不会将矛头转向自己。这或许是UNION无视了双方的部分小动作的原因之一，但当放纵并不能换来另外两方全心全意地彼此厮杀时，适当的敲打甚至是过激反应也许有助于继续确保平衡维持下去。
不过，在UNION开始介入中东地区后，再指望AEU和人革联装聋作哑就是痴人说梦了。新一轮的对峙迟早要开始，当AEU的轨道电梯终于落成之后，UNION的智库成员若是不及时地调整策略，难免要落得一个和诸多前辈们一样的下场。在AEU和人革联双方之间，构成AEU的诸国曾长期作为UNION主导国美利坚合众国的盟友而维持着自由世界在欧洲的秩序，因此先对人革联下手自然也是合情合理的，麦克尼尔这么想着。
“……但这种规模的舰队根本无济于事。”蹲在甲板上看风景的他不时地向罗根抱怨几句，要么是UNION海军未能出动足以和驻扎在印度周边地区的人革联海军规模相当的舰队，要么就是做决策的海军指挥官过于明显地暴露了真实意图。应该同时派遣舰队在西太平洋地区执行类似的任务，以吸引人革联的注意力。“我们的参照物是人革联的海军舰队，不是他们的运输船队。”
“我们可不能把和解的机会递给AEU和人革联。”罗根颇为幽默地开了几句玩笑，声音越来越小，“他们都说自己是受害者，AEU的新闻发言人上个星期还表示，他们和轨道电梯工程建设中的诸多问题斗争了十几年，好不容易有机会把重心转移回经济上，结果又碰上了这致命打击。”
“只有把输出雇佣兵当重要外汇来源的流氓国家才——”话说到一半的麦克尼尔忽觉不妙，他不假思索地就地向左侧打了个滚、手脚并用地从甲板上跳起来，这才看到那悄无声息地靠近他的不速之客：不是别人，正是自从见到了【高达】后就对这种运用了领先于全世界的技术的先进MS念念不忘的格拉汉姆·艾卡。
说来也是巧合，天人组织的第一次武力干预行动结束后，格拉汉姆曾经邀请麦克尼尔和他一同返回，但并没有合理的借口继续擅离职守而且充分地见识到了格拉汉姆对高达的狂热的麦克尼尔选择了返回伊朗。谁也不会想到他们会在这里这么快地重新见面，这次两人刚见面时只是客套地打了招呼，而后又回去做自己的工作了：格拉汉姆和比利·片桐继续分析那种覆盖着高达的特殊粒子（UNION军的专家们相信它正是覆盖着高达的那层光芒本身），而麦克尼尔和罗根也有自己的分析项目要完成，那就是部分以电子形式掌握在他们手中的历史档案。
唯独到了模拟训练的时候，麦克尼尔不可能逃得过格拉汉姆的热情邀请。于是，他和格拉汉姆进行了几次MS之间的模拟对抗，在迄今为止的5场对抗中他赢了2场。本以为就此可以摆脱格拉汉姆过于亲切的关照的麦克尼尔万万没想到对方还在四处找他滔滔不绝地讨论MS作战尤其是不得不短兵相接时的要点，同时批评麦克尼尔没有在模拟战斗中拿出全部本事。
“哎，没有这回事。我已经尽力了，可我没有办法躲开，或者说它提供的参数也决定了我躲不开。”麦克尼尔已经很久没遇到过这么【纯粹】的军人了，他自己尚且还会被GDI的复杂政治环境所干扰，“如果我和罗根一起出战，或许还有胜利的自信。”
“每次模拟作战结束之后，你的样子不像是刚结束一场战斗，而更像刚睡醒。”格拉汉姆不以为然，他指着麦克尼尔说，自己每次都在认真观察麦克尼尔结束模拟作战后的反应，“不够投入，不够热情，战斗没有点燃你的野性，麦克尼尔。是什么让你有这么多的顾虑？”
罗根轻轻地皱了皱眉，他没有想到格拉汉姆这么快地就发现了藏在麦克尼尔身上的另一个隐患。众人还在为前往这个平行世界做准备期间，麦克尼尔曾经和他说过，上个平行世界中一直以幽灵或曰鬼魂的形式跟随在麦克尼尔左右的段英雄认为麦克尼尔一直无法接受为了消灭布里塔尼亚帝国而宁可暂时委身于它的原因是对理念不够有信心、担心以非常规的方式一往无前地走下去会犯下无可挽回的错误。想来麦克尼尔是把这件事当笑话讲的，而这笑话一点都不好笑。
“那是一些……很复杂的事情。”麦克尼尔尴尬地笑了笑，“中尉，我们还是来想想怎么对付人革联军吧。过去一段时间里，他们以秘密往这座岛上运送武器装备来掩护实则将剩余物资再送给IPLF的事实，而我军的情报机构都被蒙骗了、以为人革联军仅仅要更全面地控制斯里兰卡。”
位于印度地区东南方向的斯里兰卡是人革联较为年轻的加盟共和国之一，而且从加入那天开始就没有行使过哪怕一天的成员国权利或义务。人革联的轨道电梯【天柱】所在的