or7-ep5：龙之子（6）
“经我们的线人侦察和初步判断，这附近的工厂和村庄里盘踞着一些食尸鬼。他们不是本地居民，而是刚刚搬来这里执行些特殊任务的。”帕克粗略地指着北部的几处居民区，“罗马尼亚人允许我们自行处理……选择权在你手上。”
“你们的工作没有想象中那样忙碌嘛。”彼得·伯顿叼着烟，不时地将烟圈喷来喷去。烟雾很快地充斥着帐篷，只是还没有浓到令麦克尼尔反感的程度。“也许你们应该给自己安排一些加班计划。”
帕克的头颅棱角变得更明显了，他脸颊的肉凹陷了下去，整张脸看起来病态地瘦削，让他人不由自主地联想到骷髅头。“罗马尼亚人既要用我们又要防我们，这是显而易见的。麦克尼尔，行动的细节由你来决定，它关系到我们要给外界呈现出的表象。”
迈克尔·麦克尼尔戴上墨镜，把视线从投影屏上的放大电子地图上移回来。他不介意让帕克借着这个机会讨好罗马尼亚人，就算捎带着让布加勒斯特的食尸鬼获得一定的自由也无所谓。“这事应该由你和德拉贡内斯库来协调，免得我们杀了不该杀的人。”
“迈克，我已经很长时间没能和他取得联系了。”帕克听出了麦克尼尔的真意，不禁有些懊恼，“我们既然声称过去人类和食尸鬼之间那种由双方的大人物心照不宣地共同决定的演戏式的对抗是有害无利的，那我们自己也不该犯下同样的错误。”
“你说服我了。”麦克尼尔略带歉意地向伯顿笑了笑，“那就优先使用歼灭计划，具体操作视情况而定。从你的手下中挑选几个能干的，剩下的人防守道路就行，别让敌人趁着这个机会偷袭我们。”
尼克·西摩尔·帕克举起右手，他那手掌外翻的敬礼姿势让附近的伯顿情不自禁地皱了皱眉头。穿着罗马尼亚食尸鬼搜查官野战制服的帕克刚离开，麦克尼尔便让伯顿同样清点人手，准备采取行动。
“我们可得小心些才行，否则某些人的名字这辈子唯一登上新闻报道的机会是出现在瓦斯爆炸遇难者名单里。”伯顿叹了一口气，“我简直无法理解他们要为什么而战。投靠我们也好，自己只管安心过日子也行，这都比前赴后继地冲上来送死更靠谱一些。”
“你在用我们的思维去揣测他们，彼得。”麦克尼尔捡起桌上的几把手枪，逐一检查。那清脆的响声是他现在能听到的唯一音乐，而且平时比枪声好听多了，“我也对德拉贡内斯库能调动这么多食尸鬼陪他一起送死这件事感到很疑惑，但事情既然已经发生了，无论我们复读多少遍【它不合理】，都不能让它凭空消失。”
麦克尼尔走出帐篷的时候，帕克召集来的人手已经聚集在了草坪上。不一会，伯顿的手下也到齐了。九名食尸鬼，九名人类，分别由帕克和伯顿指挥，麦克尼尔负责监督他们的工作。在等待食尸鬼搜查官们抵达的过程中，帕克手下的食尸鬼没有试图做出挑战麦克尼尔的鲁莽举动。
“各位的工作，是在指定地点清除所有对我们的行动造成阻碍的人。”麦克尼尔简单地吩咐道，“详情可以路上说，现在我们得马上出发了。”
无论让他指挥千军万马还是三五个士兵，麦克尼尔都会坦然地接受事实。他希望自己的努力能够改变战斗的结局进而影响战争的进程，尽管大多数情况下他并不能做到这一点。罗马尼亚的相关部门制定更有效的措施去打击食尸鬼，效率比他高得多；若是罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的指挥官们愿意做出一些调整，改变同样是立竿见影的；既然这些大人物错失了机会，麦克尼尔衷心地祈祷他们最好袖手旁观、别再来添乱了。
越野车飞驰着，9月的秋天依旧火热，地面上拖曳着的影子映照出那戴着墨镜的青年食尸鬼搜查官的执着。
“所以，他们是怎么暴露的？”麦克尼尔仍然想要更多地了解自己的敌人，“经过这一年多来的剧变，大部分食尸鬼都学聪明了。”
“他们买了一些食尸鬼食物。”帕克一语道破了其中的关键，“仅凭这一点，他们就自行把重要的情报交到我们手里了。”
“生意才是最管用的武器，麦克尼尔。”伯顿嘿嘿一笑，“虽然我们做不到垄断全罗马尼亚的食尸鬼食物地下交易网络，可我们有特奥多尔·维亚努在手，这样一来我们始终在那些只能生产和销售早期版本的黑心商人面前有着绝对优势。”
“总用做生意的思维去看待问题，迟早要吃亏的。”麦克尼尔的想法和伯顿又有不同，不过他没有在这个问题上继续争执下去的兴趣，“我先前的决定有些不妥。如果稍后我们需要发起强攻，抓些俘虏也没什么。当然，假如这一次我们遇上的食尸鬼真的很喜欢看瓦斯爆炸或是类似的表演，那就另当别论了。”
十几分钟后，麦克尼尔的越野车抵达了村落分界线附近。他一面等待着其他几辆越野车的到来，一面好奇地打量着这个平平无奇的村子和村子附近的设施。食尸鬼藏在任何地方都不值得稀奇，这些神出鬼没的异形怪物疯狂地破坏交通基础设施，而罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局迄今为止除了守株待兔和硬碰硬之外拿不出卓有成效的对策。