OF1B-EP2：辉煌高地（18）
【只有一个强大的自由公民团体自觉地保留其本质并使其免受NOD兄弟会影响，才能为强大的GDI奠定基础。出于这个原因，我们抵制一切形式的破坏性的、非自由的精神，无论它来自NOD兄弟会还是其他圈子。同时，我们坚决反对NOD兄弟会在公共生活中出现。众所周知最近十年来，NOD兄弟会的表现变得越来越不祥。】——扎卡里·哈金，2041年。
……
“目标，已锁定。开火。”
又一架火星军多功能战斗机从屏幕上消失了。麦克尼尔没有对必死无疑的敌人投以过多的关注或是过剩的厌恶，他不会怀疑自己的本事。飞舞在空中的这些醒目符号，就是他即将向敌人送上的第一份大礼。集结了多方兵力进攻地球联合军最高统帅部的火星军今天不仅会明白他们所忽视的地球人的战略、战术的重要性，同样也会记住那些值得他们如畏惧恶魔一般恐惧的对手。
尽管只驾驶着还要携带甲胄骑士机甲的武装运输机，麦克尼尔在战斗开始后的几分钟中内成功地击落了5架火星军多功能战斗机，若不是他还没有适应这临时改装的兵器，也许他的战绩会更好一些。这是罗根临时想出来的办法——认为他们既需要飞机的灵活性又需要用甲胄骑士机甲突破进入登陆城内部的罗根最终让俄国人士兵们给他们拼凑出来了一套四不像，驾驶这种既不灵活也称不上飞行多么迅捷的载具无疑给麦克尼尔带来了很大的负担。
但现在，他享受着这种乐趣，享受着戴上镣铐给敌人带来恐惧的一刻。即便驾驶着看似笨重的飞机，他依旧能够在空中的枪林弹雨覆盖下游刃有余地周旋在敌机之间，并顺利地击落了那些并没有Aldnoah装备护身的火星军飞行员们。英勇的其他地球联合军飞行员们也在尽力阻击敌人，只要没有火星贵族们的Aldnoah甲胄骑士机甲碍事，地球联合军夺回制空权似乎只是时间问题。
“迈克，发现疑似【坦塔罗斯】的目标，它正在进攻伪装好的地下设施入口。”罗根·谢菲尔德并不急于和执行特殊作战任务的【丢卡利翁号】一同突击登陆城，他更在乎火星军在此次行动中的地面部队动态。即便仅从表面上来看，火星军也不能一厢情愿地认为只要把登陆城砸在地球联合军最高统帅部原址上方就能结束战斗。“……那附近的防空导弹装置都已经被破坏了。”
“是你去，还是我去？”麦克尼尔又发射导弹击落了一架敌机，那架敌机已经在很用力地躲避了，但还是没逃过导弹的追踪。相反，敌机向他发射的导弹总是被他拦截，不甘寂寞的地球联合军战斗英雄甚至还在众目睽睽之下表演了用武装运输机的机炮拦截导弹的杂技（这可把他自己的脑袋晃得天旋地转）。“虽然他已经给我们造成了不小的损失，考虑到他的身份和立场……我们要保持克制。”
以帕维尔·巴兰尼科夫上将为首的最高统帅部高级将领们在结束了和艾瑟伊拉姆公主的会谈后，已经离开了地下设施，据说目前正在向伊尔库茨克方向转移。火星军要么还没有意识到这一点，要么虽然已经发现自己扑空但还要专注于更重要的目标，总之，战场上的火星军仍然在拼命地进攻并不断从已经降落的登陆城派遣地面部队向地下设施内进攻。扎兹巴姆伯爵的登陆城着陆时发生的爆炸破坏了新西伯利亚一带的不少地面防御设施，为火星军地面部队的进攻减轻了阻力。
担任先锋的吉尔斯·普莱斯接到了攻入最高统帅部、俘获或歼灭敌方首脑的任务，但受他指挥的士兵却不是火星军之中的精锐，而是一群在火星军最近的态度有所缓和后选择叛变的原地球联合军士兵——如果再算上斯雷因这个一直被称作地球人的异类，他的手下可谓全部由地球人组成。对其他火星贵族的想法已有所预感的吉尔斯不想让这些并不属于俄国人的地球联合军士兵死伤殆尽，他决定驾驶【坦塔罗斯】前去亲自摧毁敌军的防线，为后方的友军打通道路。
战斗起初进行得很顺利。【坦塔罗斯】成功地利用磁暴电弧破坏了一处地下设施入口处的防御设施，给了火星军前进的机会。然而，进入地下设施的火星军很快就遇见了借助未坍塌（和已坍塌）地下设施的复杂地形条件设防的守军，双方在极其狭窄的空间内展开了血战，一时间僵持不下。没法让【坦塔罗斯】也进入通道的吉尔斯只好向克鲁提欧伯爵求援，后者毫不犹豫地说，那就定位当前目标的位置并直接开火。
“阁下，我们的人还在那里。”吉尔斯直冒冷汗，他介意的不是连着友军一起牺牲，而是火星军既没有数量优势也不像过去那样能完全依赖Aldnoah装备的压倒性优势抵消前者的劣势，“他们……他们都是些比我们更熟悉敌军的优秀战士。”
“地球上的各种资源都多得很，人也一样。死了几千几万人，就会马上有几千几万人来填补缺口。”克鲁提欧伯爵以更强硬的语气下达了命令，“要按原计划前进，不得有片刻耽搁。”
“……是。”
吉尔斯头疼地把【坦塔罗斯】移动到被破坏得更加严重的设施入口处，提醒还在下方奋战的友军记得及时