OF1B-EP5：正义永存（8）
【当然，我们知道斗争有多种形式：用自己的力量，用自己的财富，教导和指导他人，以任何方式行善。斗争的最大形式是自己参加战斗，其次是用自己的财富支持他人战斗，然后是大声疾呼和引导他人参加战斗。宣教活动也是斗争的一部分。但亲自出去参加武装对抗活动才是最高形式。】——卡萨德对彼得·伯顿，2004年。
……
2015年9月的月球战役中，一部分当时停靠在月球基地内的登陆城未能成功起飞就被地球联合军摧毁或俘获，另一部分登陆城则成功升空、和其他同类一起手忙脚乱地逃往火星。由于地球到火星的航程遥远且地球联合军缺乏可靠的地月圈-火星圈航线信息，在未来至少半年内沃斯帝国不必担心地球联合军前来进攻火星。
然而，在各自的登陆城内为自己成功逃出生天庆祝了没多久的火星贵族们几乎立即要面对另一个残酷的现实：补给问题。退回月球基地的登陆城原本就是被地球联合军驱赶出地面战场或地球外轨道的，那些登陆城没能得到妥善的维修和补给就不得不重新踏上征程。鉴于所有登陆城内的补给加在一起也不足以让逃离月球基地的全体火星军安全返回火星、且登陆城之间恐怕不会在生死攸关的时刻交换生存必需物资，当时主管各登陆城的火星贵族们心头已经浮现出了愈发不祥的预感。
“原来如此。”吃着早餐的麦克尼尔一面听着吉尔斯复述从玛祖卡伯爵口中得到的情报，一面追问那些他感兴趣的细节。火星贵族的悲哀结局和他无关，重点是蒲甘·明在沃斯帝国的所作所为。“这家伙和扎兹巴姆伯爵一样很好地利用了内奸，也就是他部署在各个登陆城里的内应。说实话，我对于他用这种手段成功地控制了逃离月球的宇宙舰队并不感到惊讶，因为所谓的扎兹巴姆伯爵一派如果不想在领袖要么死了要么投敌要么被俘的情况下被本土的保皇派贵族和保守派贵族围攻，就必须纠集起来再推举一个新的领袖带着他们勇往直前，也就是说蒲甘·明只是继承了扎兹巴姆伯爵的遗产罢了。”
“如果没有他们在月球基地的溃败，扎兹巴姆伯爵的继承人会是谁呢？”从餐桌旁路过的罗根自言自语着答案众所周知的问题，“在一看就像是投机分子的蒲甘·明和耿直得好几次差点没命的斯雷因·特洛伊亚德之间，果然还是后者更讨人喜欢些。可惜，沃斯帝国很快就要亡了，特洛伊亚德男爵斯雷因也注定没有办法成为扎兹巴姆伯爵斯雷因了。”
“……之后发生的事情其实没多少跌宕起伏。成功地控制了舰队之后，蒲甘·明在返回火星时首先示弱，表示自己作为一个一直被打上地球人标签的家伙是不配来指挥这么一支军队的，所以他要另投合适的领主——这消息一公布，本来差点要合伙对付蒲甘·明的那些保守派贵族就自己打起来了。”狼吞虎咽地啃着罐头的吉尔斯这时也顾不上什么火星贵族或是大英帝国贵族的体面了，他再一次发自内心地对那些不成器的火星贵族们感到无比失望。“反倒是蒲甘·明劝说这些贵族们千万不要在关键时刻内讧，还装模作样地要举办一个会议讨论扎兹巴姆伯爵等人死后沃斯帝国的权力转移问题和军队指挥问题，接下来他就在请这些人开会的过程中把所有反对派和看上去不怎么坚决的支持者都一锅端了。”
老格兰杰眉头一皱，发现事情并不简单。跟随蒲甘·明一起从月球基地逃走的应该还有艾瑟伊拉姆公主和克鲁提欧伯爵雷克斯，但这两个人就像全程人间蒸发一样没有在蒲甘·明的一系列大胆举动中发挥任何作用。“我是不是听错了？蕾姆丽娜公主被我军抓获之后，沃斯帝国唯一可用的继承人就只剩下了蒲甘·明手里的艾瑟伊拉姆公主，那他为什么没有——”
“对，是我差点忘记这件事了。”吉尔斯一拍脑袋，连说自己忘记了最重要的一个因素，那就是艾瑟伊拉姆公主的影响，“他控制着艾瑟伊拉姆公主……由于雷列加利亚皇帝经常昏迷、随时有生命危险，谁也不敢强行对蒲甘·明动手，大家都怕他在最后关头做出什么无法挽回的事来。克鲁提欧伯爵的情况也一样，可怜的克兰凯恩是个很孝顺的孩子……”
遗憾的是，玛祖卡伯爵对于蒲甘·明掌控局面后的其他手段一无所知。在那场导致诸多沃斯帝国贵族死亡甚至灭门的鸿门宴结束后，一部分对蒲甘·明的血腥手段恐惧到了极点的贵族意识到他们绝对不能让蒲甘·明成为沃斯帝国的摄政王，于是这些之前已经通过和蒲甘·明结盟而自保的贵族打算联合起来以其人之道还治其人之身、在一次宴会上把蒲甘·明干掉，但事实证明他们过于自信而且不太注重保密，结果反而是蒲甘·明在短期内的第二场鸿门宴上抓住了主动权。那些不愿屈从于蒲甘·明又不想坐以待毙的火星贵族只得驾驶登陆城升空逃跑，在此期间他们和铁了心追随蒲甘·明的火星军之间发生了一场血战。
“原来玛祖卡伯爵他们就是这么逃出来的……按照时间推算，蒲甘·明逃回火星应该是在今年年初或者去年年底，这和现在又隔了接近半年，而且据玛祖卡伯爵说两次宴会都发生在差不多1月的时候……”麦克尼尔花