OF1C-EP1：荧惑守心（1）
【与所有所谓的人道主义危机一样，我们必须记住，大多数贫困国家的社会状况是这些国家融入世界新秩序等级制度的直接产物。从历史上看，这包括与殖民主义的长期拉锯战，这种情况一直持续到当代，使较贫穷的国家从属于世界上最富有的国家和最大的跨国公司的利益。】——马哈茂德·阿卜杜勒-穆赫希，2020年。
……
迈克尔·麦克尼尔又低下头看了一眼手表，他承认自己刚才有些分心了。独自一人站在空荡荡的房间中的他叹了一口气，捡起了放在桌子上的头盔，视野中空无一物的杂物间顿时被成百上千个自上而下排列的观众席所覆盖。不过，这些观众们并不具有人类的外形，或者说他们的造型实属五花八门，其中既有地球上常见的动物，也存在造型独特的武器装备，甚至还有些只存在于人类幻想中的生物。
“感谢各位的到来，谢谢。上次有人和我说，也许我们该讲讲发生在火星的事……起初我对那样的议题并不感兴趣。”他身上穿着一件主色调为白色的制服，衣襟、袖子和裤腿位置则呈现出深蓝色，金色的军衔符号标志好端端地留在袖章和肩章位置。“众所周知，火星的治安状况在过去三百多年里……总体上是平稳的，所以我们加拉尔霍恩（Gjallarhorn）在那鬼地方甚至没有部署多少MS。”
说到这里，他打了个响指，只有观众们能够看到的虚拟空间中浮现出了和近期在火星殖民地发生的一系列暴力事件有关的统计表格。长期居住在地球上的人们并不了解这些，火星对他们而言只是一个专门负责给地球提供原材料和廉价消费品的蛮荒之地而已，况且俨然以人类文明守护者和秩序维护者而自居的加拉尔霍恩也保证火星的局势会一直平稳下去。
然而，在过去的几年里，火星的年平均暴力冲突事件数量却呈现出上升趋势。各地治安状况以并不怎么惊人但却坚定的步伐恶化，逐渐影响了地球上的四大经济圈在火星上的收益。问题还没有严重到需要加拉尔霍恩出动大队人马镇压的地步，服务于四大经济圈的部分雇佣兵应该能够摆平那些小规模冲突，但只有专门负责为突发情况制定对策的人们才了解真相。加拉尔霍恩统制局（RegulatoryBureau）防卫计划部计划科战略室成立几百年来，终于碰上了需要它真正发挥作用的时候。
但麦克尼尔还不会把那些更悲观的消息直接说出来，他还不想让自己的听众们对火星上发生的事情乃至整个火星产生恐惧。比起镇压叛乱，更重要的是弄清叛乱发生的原因，以便在未来伺机扼杀可能爆发的下一场冲突。
“……自从P.D.315年开始，统制局几乎每年都要往火星支部增兵，这是过去几乎没发生过的。请大家回忆一下，上一次逐年增兵是什么时候的事情？没错，是上个世纪初四大经济圈循序渐进授予火星殖民地自治权时，我们担心情况失控。”如果说一两天或者一个月不足以让麦克尼尔弄清这个平行世界的【近代史】，那么半年的时间肯定足够了。现在他可以自豪地说，他对这个平行世界过去300年间历史的了解不亚于任何受过正规高等教育的地球人以及普通历史爱好者。“这一次的危机又来源于什么呢？火星人——那些被我们称之为火星老鼠的家伙——不是已经得到自治权了吗？”
“这难道不是像伯恩施坦（Bernstein）家族那样的败类从中煽动吗？”观众席中立即有人爆发了强烈的谴责声，矛头指向了几个近年来热衷于从事更激进的火星自治运动的团体，“之前一切如常，偏偏到了这时候——”
“也不一定。火星这几年的情况并不好，可是我听说四大经济圈还是按照原先的指标去强行低价征收物资尤其是农产品，仅非洲联盟的火星殖民地上半年就有几万农民被迫流亡……”也有人认为火星治安恶化不仅仅是少数野心家的过失，问题还是出在四大经济圈的经济上。非洲联盟（AfricanUnion）、大洋洲联邦（OceanianFederation)、战略同盟联盟（StrategicAllianceUnion，SAU）、阿布罗（Arbrau），这四个盘踞在地球上的庞然大物一直以来将火星视为理所应当的奶牛和绵羊。“虽然火星人是要为地球人服务没错，可是把他们逼得太紧了对大家都没好处。”
“刚才有人提到了火星的经济问题。”麦克尼尔向把问题归结为经济的那几人投去了感激的目光，虽说他不能马上看透那些人的虚拟空间造型背后的真心，“我们用一个比较直观的示意图来说明火星人的生活情况。”他又打了个响指，更多图表漂浮在他身旁，“左侧是我们加拉尔霍恩少尉级别军官的平均收入情况，右侧是火星人农民的情况。一个SAU火星殖民地的普通农民，一年的平均收入仅仅相当于一名少尉平均一个月的收入。当然，如果再具体到一些特殊的岗位，我想这个差距还会进一步拉大……在座的少尉有人对自己的收入很满意、认为自己可以凭这份收入过上体面生活吗？”
人群中响起了一连串的哄笑声。
接下来就该去谈