OF1C-EP1：荧惑守心（7）
【战争不仅仅靠枪械、火炮和原子彈来进行：它们从学校里开始就有所准备，一直被播种在教科书、地理地图、历史神话和考古学研究中。】——程世涛，2001年。
……
“我原以为在地球总部颇受赞赏的青年才俊必有高论，想不到徒有其名。”加拉尔霍恩火星支部长科拉尔·康拉德少校十分不悦地将又一份计划书丢在办公桌上，他那双随着年龄增长愈发深陷进眼窝里的双眼直挺挺地瞪着长长的办公桌另一头的不速之客们，“什么和四大经济圈警队合作拓展对农村地区控制，什么在主要城市建设机动警察部队、把治安管理权下放给友方私人安保公司……”说到这里，他加强了语气，声音洪亮地指出，麦克尼尔的计划根本无法解决火星支部当前所面临的最紧要问题，“法里德特务少校和巴度温特务少校马上就要来这里，而公开叛乱又近在眼前。如果不能迅速地把这股叛乱之火扑灭，我们在座的所有人都难逃处分！”
“实不相瞒，您拿来处理火星局势的预案是在本人抵达火星之前由你们自己制定的。”麦克尼尔对隐约试图把责任丢到自己头上的康拉德少校没有半点好感，他宁可赶快找个机会把对方送回地球总部接受调查，“刚才您这些话，我是否可以理解为单方面的威胁呢？”
“是又怎么样？”康拉德少校是个中等身材的黑发中年人，他的头发还没有出现大片斑白的迹象，这意味着他仍有可能在加拉尔霍恩等级森严的军队中得到晋升。“即便你抵达这里只有一天，那防卫计划也与你有关。人人要舍生忘死、以公共利益为己任，这可是你自己说过的，麦克尼尔少尉。”
“看上去您认为只要杀死被视为自治运动领袖的库荻莉亚·蓝那·伯恩施坦就能解决问题。然而据我所知，煽起这场叛乱的解放战线至今没有投入他们自己的直属部队，出现在战场上的大多都是名义上加入解放战线的雇佣兵。”麦克尼尔完全无视了身旁的罗根投来的眼神，他今天就是要和康拉德少校争个是非曲直出来，“在座当中有人平时频繁下令袭击无辜平民和雇佣兵组织，这才导致了大量雇佣兵宁可不要报酬也想来踩你们火星支部一脚的奇观。我不想说这人是谁。”
康拉德少校勃然大怒，他听木星支部的同行们说麦克尼尔除了有点工作狂之外其实是个很好相处的年轻人，因而未曾料到对方在他的地盘上出人意料地展示出了如此强硬的态度。“你这是在威胁我吗，麦克尼尔少尉？注意你的言辞和立场！”
“托了我们加拉尔霍恩信息管制的福，您打算出动正规军公然杀死一个并未被阿布罗定义成罪犯或国家公敌的少女的消息还没传到地球圈殖民卫星群。但是，假如发生了某些意外导致消息泄露，又或者是引发叛乱的罪魁祸首们抵达了地球圈殖民卫星群甚至是地球，情况又会如何呢？”已经被康拉德少校列入不受欢迎名单内的麦克尼尔更不可能在这时退缩，他仍然需要在火星支部的重要军官们面前守住加拉尔霍恩那些仅存于纸面上的基本原则，“现存秩序破坏者突破月球舰队封锁必然会导致艾里安将军名誉受损，届时您猜猜将会率先因此被伊修将军和法里德将军处理的会是谁呢？”
憋红了脸的康拉德少校险些一口气没上来，他像斗败了的公鸡一样颓丧地坐回自己的座位上，端起杯子喝了两口水，余怒未消地打量着坐在他身旁两侧的韦伯少校和新江上尉。
“……这个，才是威胁。”麦克尼尔来到康拉德少校身旁收回了自己的计划书，并冷淡地丢下了一句问候。
“少校，我想在座各位都和麦克尼尔少尉一样对加拉尔霍恩无比忠诚、与火星解放战线之类的叛乱分子不共戴天。”在抵达火星支部后已经摸清了火星支部大部分高层管理人员个人情况的罗根适时地介入僵局，缓解了会议室内的紧张气氛，“长远的计划和短期的止损方案都要考虑，我和麦克尼尔少尉在这方面的意见相同。事实上，我们也同意全力配合猎杀罪魁祸首的作战计划，唯一的问题在于原计划曝光使得我们的一举一动都会被整个火星关注。”
“没错，平定克律塞自治区的叛乱是任何长远计划的第一步。”刚才和康拉德少校争吵的麦克尼尔话锋一转，向看了一场好戏的其他军官们解释说，由于伯恩施坦家族撤回了对库荻莉亚的支持，执行斩首行动及其善后工作的成本将比预期下降许多，“虽然解放战线号召全火星的自由雇佣兵和雇佣兵组织都来保护她，但假如先前接下了护卫任务的克律塞保安公司（ChryseGuardSecurity，CGS）本身叛变，则我方的胜利将在顷刻间实现。”
……克律塞自治区北部的防卫战结束已有三天了。暂时阻止了更多雇佣兵涌入克律塞自治区的加拉尔霍恩火星支部召开紧急会议，讨论结束危机的方案。事情的起因不过是库荻莉亚想要前往阿布罗为火星殖民地争取更加公平的经济政策、避免火星殖民地在其他产业都出现衰退趋势时（尤其是惨不忍睹的农业）又被地球四大经济圈认准半金属矿物开采和加工相关产业继续盘剥，但她的亲生父亲诺曼·伯恩施坦却恐惧此举将极大程度激