OF1C-EP3：狩猎命运（17）
【圣人不死。他们的命运是，在这个地球上为所有非主的人而死。】——尼古拉斯·斯塔弗罗斯，1962年。
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出乎麦克尼尔的预料，伊欧克·库赞对麦克尼尔在那座属于库赞家族的废弃殖民卫星附近杀死了多名加拉尔霍恩MS驾驶员一事毫无反应，仿佛伊欧克至今仍不知情一样——想到事情的全貌公布后只会令原本形象不佳的伊欧克再次名誉扫地，麦克尼尔也就释然了。既然不必担心来自伊欧克的报复，在带领自己的战友们返回金星圈殖民地后，麦克尼尔和塞克雷斯旋即投入到了更加紧张的分析工作中。他们没有对付MA的经验，距今最近的作战记录也有三百多年的历史了。
正在金星支部指导工作的石动上尉也加入到了整理资料的工作中。伊兹纳里欧被迫辞职后，法里德家族掌握的那些同MA有关的一部分情报与资料落入了麦克基利斯手中。虽然麦克基利斯等人断定伊兹纳里欧还有所隐瞒，在不影响加拉尔霍恩正常运作以及七星家族表面上一团和气的前提下，他们只能借助现有研究资料寻找对策。
根据这些不连贯的资料和调查报告记录，塞克雷斯·迈耶的父亲阿德耐尔·迈耶教授在分析了已知的厄祭战争期间围剿MA作战行动以及那些比较知名的MA于战争过程中的行动轨迹后，曾经提出了一个假说。他认为，MA失控并转向以歼灭人类为目标并不像当代的流行说法那样是MA作战系统内的某个错误导致MA叛乱同一时间在世界各地的不同角落发生，而是首先发生在少数MA（一个或多个）身上并经过MA之间的联系蔓延到全部MA的。
“……存在可以指挥其他MA的MA。”麦克尼尔逐字逐句地念着平板电脑上显示的文字，他对迈耶教授的最终结论并不感到惊讶。在那场惊天动地的电子生化人叛乱中，电子生化人也以CABAL为首，就像日后的凯恩之印以LEGION为首那样。“而且，残存的MA在恢复自主运作后的首要任务也是优先唤醒这个MA司令塔。”
“听上去是个多余的设计，可能前厄祭战争时代的地球诸国乐于用复杂又低效的指挥结构来彰显自己的力量吧。”石动上尉本人不认为迈耶教授的结论算什么重要发现，因为其他MA即便没有MA司令塔帮助也能自行作战，这也是厄祭战争时期加拉尔霍恩没法通过歼灭所谓的MA司令塔来直接结束战争的原因之一。“虽说我不否认MA司令塔可以从战略和战术层面强化MA这个群体，但MA带来的最大威胁仍然是其个体的战斗力和高速生产制造无人机的能力……而非我们所能理解的常规意义战略或战术。还有一件事，你说的奥姆登公司联络人塞克雷斯·迈耶真的是当年从我们加拉尔霍恩叛逃的迈耶教授之子吗？我看他的相貌和整个人的气质都有很大的变化。”
“不会有错的，他最近经常和我说一些有关MA的事……同名同姓的其他塞克雷斯·迈耶大概做不到同样的事。”麦克尼尔可以肯定塞克雷斯就是阿德耐尔之子，这不仅是因为对方目前的表现（以及那架在加拉尔霍恩内部也属于稀缺品的施瓦尔贝格雷兹型MS），还因为对方的身份最先是罗根确定的，而麦克尼尔几乎能无条件地信任罗根的能力和眼光，“中央数据库的现存资料还有法里德公的研究档案中存在和MA司令塔有关的记录吗？我想知道它是否在厄祭战争期间被摧毁了，这对于我们判断那架逃逸MA的动向而言至关重要。”
石动上尉无奈地晃着脑袋，做了个否定的手势。也许只有生活在三百年前的人才会知道厄祭战争的真相，当代的人们则很难从经过了反复删改和粉饰后的历史记录中拼凑出当年的事实。麦克尼尔无从猜想迈耶教授最初决定用一生的时间将和MA有关的一切秘密找到并公诸于世的原因，也许那同样源于某种对充满谎言的世界的失望——然而即便是另一个平行世界里对于【真相】的重要性有充分共识的三大国家群也不能避免越来越多地用半真半假的谎话为现存秩序刷上一层新漆。
“……好在我们不必担心任性的库赞公了。然而，哪怕我们可以确定逃逸MA正在寻找它的上级，想找到它的行踪也没那么容易。”麦克尼尔意识到，要想歼灭这架MA，需要在金星圈的各方势力联合起来。指望伊欧克的人马和他们尽心尽力合作是不切实际的，伊欧克不来添乱就已经是万幸了。“除此之外，我们需要更多的高达。法里德特务中校怎么说？”
“法里德上校的意见是，我们可以尽量动用金星圈本地势力的力量解决问题。以金星圈的再开发和开放为条件，他们不会拒绝的。”石动上尉不假思索地说，像奥姆登公司和阿法姆公司这样的金星圈殖民地公司在对外投资屡屡失败又整天在金星圈担惊受怕的情况下不会拒绝来自加拉尔霍恩的善意，“具体行动全权交给扎尔姆福特上尉和你，我来确保金星支部的配合。”
“……上校？”麦克尼尔抬起了左半边眉毛，他还不知道麦克基利斯又晋升了，而且看样子还从监察局调往了作战部队，“难道说乌洛卡上校终于不再兼任地球舰队司令官了？我就说他盲目拿宇宙海盗和雇佣兵扩军