宙飞船就被关押在受到十几名士兵严密看守的牢房内，而且没有机会外出和他人见面。偶尔他可以从广播中听到地球上的消息，那都是关于某个火星贵族或某个曾经投靠沃斯帝国的地球人叛徒被判刑的消息。地球联合军想必打算用这种办法让斯雷因意识到能保住性命是多么幸运的事：那些被移交给自己的祖国接受审判的地球人叛徒普遍被判处死刑，即便他们所犯下的罪行远远比不上那些同样被判处死刑的火星人。
数月的时光转瞬即逝，忐忑不安地为预期中的人生最后旅途做好了准备的斯雷因终于还是抵达了火星。火星上的生活仍然是艰苦的，除了地球联合军会按期为这里的基地提供更多物资之外，一切和沃斯帝国还在的时候没有什么区别。残存的火星人倒是不必过着只能吃小球藻和磷虾度日的生活了，他们从去年开始就吃上了真正的食物，即便是专门为外太空任务而设计的食品也比沃斯帝国时期第三等级平民所能享用的【大餐】美味得多。生活待遇立竿见影的改善在很大程度上改变了部分幸存火星人对地球人的看法，这时地球联合军才会漫不经心地对大吃一惊的火星人说，其实火星人早该在十几年之前就吃上类似的食物了。
“……是你们的皇帝还有贵族，认为你们不配吃上那样的食物。我们不忍心看到你们活活饿死，所以坚持为你们提供了十几年的物资，可是他们从未把那些物资分发给你们，真令人震惊。”留守火星的地球联合军指挥官们小心翼翼地处理着他们和火星人之间的关系，避免刚成为救世主的地球联合军转眼间再成为众矢之的。当初远征军主力从火星撤离时，只留下了少量兵力驻扎在火星，那几百名地球联合军士兵在巨大的恐慌和孤独之中又等待了三个多月才终于等到新一批援军，在此期间如何确保活下来的火星人不会像三十多年前那样突然叛乱成了指挥官们亟需应对的难题。“是的，我想他们肯定因为饥荒的发生而忧虑，不过他们忧虑的是自己能够奴役的奴隶又少了许多……而且即便如此，他们也不会在饥荒最严重的时候把那些救济物资分发给你们。”
斯雷因本来想驳斥地球联合军的污蔑，他在参观了火星军的一座【工厂】后就打消了这个念头。那座工厂是战争中期由克鲁提欧伯爵的长子克兰凯恩负责的工厂之一，大地震发生时因距离沃斯帝国所在的主要遗迹设施较远而逃过一劫。其建筑结构经过了多次扩建和改造，而抵达这里的地球联合军惊讶地发现火星军竟然将装有大米、白面、荞麦面等粮食的袋子和箱子充当建筑材料胡乱填充进建筑体内部，其浪费程度令人发指。通过调取工厂内的监控录像等遗留资料，地球联合军还发现，有不少第三等级平民在改建工厂的过程中饿得昏倒或当场饿死，更有人因偷吃泄漏出来的粮食而被当众处决。
面对奉命带他前来参观现场的地球联合军军官的质问，斯雷因只得惭愧地说，自己当时只管在前线指挥战斗，从来不知道后方发生过这样的事情。
“我是想不通为什么世上会有你这样的人。放着自由的地球人不做，偏要到火星当奴隶，受了那么多的虐待也不改初衷……”带领斯雷因参观工厂的是个面部严重毁容的黑人军官，出现在众人面前时不是戴着围巾就是佩戴着造型奇怪的面具。“当奴隶真的那么有意思吗？我的许多先辈也喜欢给白人当奴隶，最后害了所有人……”
“沃斯帝国并不是我所效忠的目标。”
“又要狡辩了。我听过那些说法，什么你不是效忠沃斯帝国、只是效忠艾瑟伊拉姆公主……陈词滥调。”黑人军官无趣地转过身去，嘴里骂了几句斯雷因听不懂的话，“如果公主没有恰好救下你呢？如果你不是特洛伊亚德博士的儿子，只是个火星人平民的儿子呢？回答我。”
斯雷因无言以对，他说不出什么反驳的话。长期生活在沃斯帝国的经历也使得他自己有一部分被同化了，以至于他下意识地忽略掉了许多在火星被认为理所当然的事情。无论他怎么用艾瑟伊拉姆公主的美好愿望为自己辩护，都无法否认沃斯帝国对平民犯下的罪行，也无法否认沃斯帝国蓄意发动两场战争的事实（以及他本人在第二次战争中扮演的重要角色）。那都是完全错误的，如果自己有朝一日掌握了权力，他一定会想办法消灭沃斯帝国三个不同等级之间的天堑、给更多的火星人带来富足的生活。
而前提却是先征服地球，这又是几十亿地球人根本无法容忍的。
工厂内的地球人和火星人却无暇管他的念头，有更紧急的事情等待着他们。第一批来到火星的第二代开拓团成员接受的使命是迅速恢复原沃斯帝国控制下的各设施正常运转，以便在火星初步建设一个能够自给自足的社会。地球方面会持续为火星提供必要的补给，不过这其中的旅程过于遥远，而且受地球-火星相对位置和太阳活动等环境因素影响较大，一旦出现物资不能按时送抵或是货运太空飞船遭遇意外等事故，第二代火星开拓团必须要像曾经被地球封锁十几年的沃斯帝国那样维持一段时间的正常生活。
这是个相当严峻的挑战，虽然没有人想要回到吃小球藻的日子，美好的愿望并不能凭空帮助他们战胜困难。充当开拓团成员的地球联合