OF1B-EP2：辉煌高地（10）
【非理性总是可以解除理性的武装。如果理性发现非理性不合理，这种情况就会发生。】——道格拉斯·希尔，1979年。
……
【斯雷普尼尔】，和地球联合军KG-6甲胄骑士机甲的代号相同，特殊功能是制造可观测或现阶段而言不可观测的空间断层，缺陷是在制造空间断层时必须将自身包括在内部——以上是地球联合军经过长期搜集情报和分析后得出的部分初步结论。尽管切断了斯维尔德洛夫斯克和新西伯利亚之间联系的光幕看上去无比显眼，持续处在高速运动之中的地球联合军飞行员们却无法观测到那些规模更小、更致命的断层，于是便有成百上千的地球联合军战机在和【斯雷普尼尔】交战的过程中消失得无影无踪。
事实上，麦克尼尔等人利用自身的职权之便和地下施工的便利条件而打造出来的简陋的【重金属云导弹】，并不仅仅是用来对付【铁球】的。用麦克尼尔的话来说，给他足够的时间，不借用任何特殊武器也能摧毁【铁球】。围攻【斯雷普尼尔】则没这么简单，众人需要先观测其攻击才能进行一定程度的预防。贸然发起进攻的地球联合军战机固然凭空不见了踪影，那些试图撤出战场的也一样。
“我们也许又要把自己幸存下来的理由归结为运气好了。就在刚才，假如它在我们前方展开空间断层……我们就死定了。”麦克尼尔嘀咕了几句，和老格兰杰一同投入到了战斗中。敌人的棘手程度超出他的预料，但这样强大的敌人同样激起了他的斗志。给地球带来了几十亿伤亡的火星军之中如果不出现几个难缠的敌人，他也许要为15年前的牺牲者们感到遗憾。“也许用持续不断的攻击可以迫使它一直利用空间断层防御，先试试看。”
麦克尼尔和他的两名战友并非第571战斗机航空团的指挥官，他们也无法向飞行员下令，只能建议指挥官们采纳他们的建议。好消息是对老格兰杰的飞行技术佩服得心服口服的俄国人飞行员们暂时还愿意倾听美国人的观点，立即有十几架战斗机按照老格兰杰的说法向【斯雷普尼尔】发射导弹，而那些导弹都在触及目标之前发生了爆炸。
不，情况比仅仅未能击中目标更严重。导弹像是被一堵无形的墙壁撞击一样，从最靠近【斯雷普尼尔】的导弹开始逐渐向后发生爆炸。猛然间意识到可能发生了什么的麦克尼尔连忙喊着让飞行员们全速后撤，但位于同一条直线上的战斗机已经和他们失去了联系并消失在了众人的视野中。反复呼叫战友的老格兰杰也没有得到回应，被迫在眉睫的危机感包裹的王牌飞行员使出了浑身解数沿着一条刁钻又难以被预测的飞行路径远离了【斯雷普尼尔】，暂时脱离了危险。
“它制造的空间断层居然还能移动。”麦克尼尔已经无心去管快昏过去的塞东尼亚伯爵了，有更要紧的事值得他在意。“俄国佬提供的情报里可没有这一条。”
“你确定吗？”
“不确定，也许它是在不同位置分别制造了不同静止的空间断层……见鬼。”麦克尼尔不想去考虑那些真正的原理和本质，他只在乎要怎么尽快从敌人的攻击方式中找出弱点，“等等，如果说所有被制造出的空间断层都是从它自身出发并抵达指定位置的……”
“这就是它只能留在由空间断层构成的封锁线内部的原因了。”罗根·谢菲尔德也在考虑对策，他毕竟不是未卜先知的圣人。面对着随时抵达的无形杀手，他至少要知道这些空间断层移动和扩张的速度才能有所应对。“迈克，我有两个问题。第一，你觉得敌人正在用这玩意保护登陆城吗？第二，它是不是也能把火星军的目标【吃】进去？”
“你的两个问题我都无法回答，但如果情况属实，那么我们今天大概是没法在战场上取得胜利的。”麦克尼尔转瞬间顺着罗根的假说找到了最合适的战术，那也意味着他今天注定没法乘胜追击、打进登陆城并利用塞东尼亚伯爵掌控它了，“不过，还不能就这么撤退。再坚持一阵子就好，要尽可能试探敌人的手段。”
就算麦克尼尔这时打了退堂鼓，地球联合军也不会停止进攻。哪怕无法拿下登陆城，乘势歼灭附近的火星军据点同样有着重要意义。一直以来，火星军几乎无法对占领区实施有效管理，人数上处于绝对劣势又找不到本地合作者的火星军大多情况下只能躲在登陆城里。赶在火星军缓和原先的极端态度并利用逐渐涌现出来本地合作者稳固占领区的秩序之前，地球联合军有理由让敌人先前所做的一切付之东流。
火星军常规部队完全不是地球联合军的对手。先前这里的火星军在扩张实际控制区时有多盲目和大胆，现在就要付出多大的代价。有些地区的火星军甚至在地球联合军抵达之前就被歼灭了——得知Aldnoah甲胄骑士机甲很可能无法前来镇压的本地居民拿起私藏起来的手枪、步枪、猎枪把火星军士兵们打成了筛子。从沃尔库塔到鄂木斯克，火星军控制下的所有据点都受到了地球联合军的袭击，成百上千的火星军士兵在混战中被歼灭。哪怕战况恶化到如此地步，火星军士兵们仍然坚守门户之见、坚决不向和自己的领主争夺地盘的其