，似挣扎了番，才道：“当年，这楼中遇难的，皆是孩童。”
卫祁在等人闻言，心中顿时一咯噔。
李秀色愕然：“都是孩童？这采泉班不是风月之地？为何、为何会有那么多孩童于此处？”
“娘子有所不知，”刘老跛叹了口气：“那些孩童，其实皆不是村中之人，大多是流浪至此的孤儿乞丐，没爹没娘，居无定所，聚成一团。”
他回忆往事，缓缓道：“王五几人当年称霸一方、横行跋扈，虽有钱却极其抠搜，打算建妓馆后，便想招人做些苦力，村中似我们这些人往日被他们欺负惯了，又深知他们定会克扣工钱，便都没人愿意去。”
“他们招不来便宜长工，又想省钱，也不知怎的便将主意打到了那些不懂事的孩童身上，这些小孩个个吃不饱、穿不暖，大的不过十岁出头，小的也才五六岁年纪，一听说有吃有住，还会给些工钱，只需干点活，便都被骗了去。”
“王五等人并非良善之辈，我们当初也不是没有听闻，那些孩子进去后，小的充了奴仆，大的搬砖扛漆没，未少在内挨揍受欺。其实这王五也并没有要囚着他们的意思，若是想跑也断然是能跑的，可奇怪的是，也不知他们是如何忍了下来，竟没一个要从里头出来。”
刘老跛语气沉痛起来：“后来没过多久，便出了那桩子事，大火烧了整整一夜，大抵是因火势太急，这些孩童又小，有的还在梦中，腿脚也不快，并没一个能从中跑出来，整整十三人，全部葬身其中，偏偏唯王五那几人逃出生天，想来他们也是在最后关头抢占了先机，或是压根没想着要救这些孩子……以至于后来王五没落，我们都说这是他遭的报应，害了这么些人，方才沦落至此。”
他说话之时，恰有寒风吹过，拂过众人发间，穿过远处焦楼，发出幽幽肃响，好似谁人的哀鸣声，恍惚中似能瞧见数只小手，于熊熊火光中不住摇晃、挣扎，却又终被无力吞没。
卫祁在几人唏嘘之余，只觉心中悲凉，又惊又痛。
刘老跛面色更是难看，他面容苍老，带几分疚色，忽道：“其实……大伙儿都不愿提起这些。”
李秀色眉头轻皱，敏锐问道：“当晚是不是还发生了什么？”
“这……”
刘老跛犹豫半晌，似深知瞒不住，看了周围闭嘴不出声的村民们一眼，长叹一口气：“出事当晚，是有不少人在外头的。”
“大伙儿……大伙儿也都听见了呼救。”他说着，头愈发低下去，似提及何不想回忆的事情一般，声音也有些颤：“甚至还瞧见了有两个孩子，趴在二楼窗口朝外招手……”
“什么？！那你们……”卫祁在愕道：“那你们可曾——”
“没有。”未等他说完，刘老跛已然摇了摇头：“我们、我们没救……”
卫祁在一震。
刘老跛低声道：“村民们要么是没胆子冒险进去，要么就是……就是平日里早便嫉恨王五那伙人，压根不想救火，只想着事不关己，等着看他下场。”
李秀色闻言，只觉难以置信：“下场？你们就眼睁睁看着他们呼救，却置之不理？哪怕、哪怕泼个水也成啊？倘若能救下一两个呢？同王五的恩怨，要比那些孩子的命更重要么？！”
“糊涂，我们那时糊涂呀！”刘老跛嗫嚅道：“况且几个没爹没娘的野孩子罢了，谁会为他们去拼自己的命？”
李秀色只觉一口气没顺上来，难怪他们不愿提及此事，在场的人人都是冷眼旁观者，倘若当年但凡有一个人能站出来，说不准也不会白白枉送那么多条人命。
停尸间经久不去的冤气，竟是来自这样一群小家伙。
何其可怜又何其无辜，怎可能不痛呢？
刘老跛颤声道：“道、道长，我们可是把实话都说了，村中这些邪门之事，莫不是真同那些孩子有关罢？我也深知对不住他们，可、可若真是他们寻仇，是不是他们也会找上我们来？”
卫祁在摇头：“是否同他们有关，还不确定。”
“但……”他冷声道：“但害人之事，应当不是那些孩童做出来的。”
村民们愣了愣，顿时窃窃私语一番，有人问道：“道长如何确定？”
“因为——”
卫祁在顿了顿：“我们昨夜已抓住了三个小僵尸，若小道没有猜错，应当便是自火中葬身的其中之三。”
“什么？！”
刘老跛惊道：“你已抓住僵尸了？还是三个？”
有村民也瞬间惊呼：“那、那还等什么！道长，你可将他们消灭了？”
卫祁在闻言，眉头轻皱，面上罕见现出几分不悦，沉声问道：“为何要消灭？”
“他们会害死我们的呀！”
卫祁在似有些哑然：“且不说孩童并无化害人飞僵之能，他们天生心性纯良，饶是受成年之辈加害、抛弃、甚至没了命，也未见丝毫怨言，他们生前困苦潦倒，饥肚受冻，死后也不过化作白僵，讨一些鸡鸭之血为食，已这般退让，这般凄苦，缘何非要消灭？！”
这一问比之方才沉重万分，四周村民顿时面色难堪，寂静无声，似陷入了深深的愧疚，面上皆是汗颜。
卫祁