子时已过, 月光西斜, 照亮了满地折损的兵刃，鲜血在夜色中凝成深沉的暗紫色。
东华门前，经过大半夜的休整, 锦衣卫残兵和东厂番子隔着护城河遥遥对峙, 俱是准备殊死一搏。
也不知是谁一声令下，锦衣卫和东厂同时朝对面扑去。
东厂的番子都是百里挑一的狠角儿，加之天生身体残缺，不能像普通人那般行欢作乐，便将毕生精力都转移到了对武学的痴迷上来。故而锦衣卫的人马虽然是东厂数倍，但多的是徒有其表的花架子, 很快便处于下风。
而东厂这边，则是由方无镜和林欢打头阵。方无镜和他的部众擅长暗器, 所到之处皆如暴雨梨花盛开, 暗箭一炸, 便是成群的锦衣卫哀嚎着倒下；而林欢缓缓将一颗酥糖塞入嘴中, 随即握刀紧随其后，给侥幸从暗器箭雨中存活下来的锦衣卫补上一刀，如割麦茬般砍倒一片；蒋射的弓-弩手占领东华门高低, 以箭清扫方无镜和林欢二人背后的残兵，箭无虚发, 百发百中, 好让自己的同伴能安心冲锋……
面对配合默契、杀人如麻的东厂番子, 锦衣卫们的理智早已被恐惧吞噬, 节节败退，甚至有不少人试图逃跑。
霍骘阴沉着脸，一刀斩杀几名带头逃跑的部众，喝道：“谁敢再退，杀无赦！”
锦衣卫慑于杀威，只好硬着头皮上。
待到林欢和方无镜等人杀入敌阵，一直在后方观战的沈玹面沉如水，缓缓握紧了刀柄。接着，他一拍马臀，策马狂奔而来，所到之处皆是一路血花绽开，杀出的血路无人敢填补！
沈玹如入无人之境，一路杀到霍骘面前，将两名指挥使同知先后斩下马，锦衣卫一时群龙无首，大乱。
两名指挥使同知落马，霍骘等同于失去了左臂右膀，眼中的愤恨几乎要化为岩浆喷出。
他握紧绣春刀，低吼一声，策马迎向沈玹。沈玹亦抬刀，拍马而来！
两人皆是厂卫中神祗般的存在，此番正面交锋，刀刃铮鸣，撞出火花四溅。天空中云翳低垂，压在京城上空，天地黯然，狂风如刃，两人如野兽般快速过招，连刀光都化作了肉眼无法辨认的残影！
数十招过后，两人迅速分开，各自勒马回身，隔着十步远的距离冷冷对峙。
沈玹和霍骘都擅长用刀，于马背上不好发挥。两人的眼中都仿佛蕴藏着浓浓的风暴，对视片刻，他们不约而同地翻身下马，直接于地面决战。
沈玹解了被鲜血浸透的披风，披风在夜色中划过一道漆黑的弧度，飘然被风吹落在地，盖住满地的斑驳的血迹，接着沈玹抬刀挽了个花，一前一后叉开腿躬身而立，凌厉的眼眸紧紧锁住对方。霍骘亦是抬臂曲肘，将绣春刀刀刃从小臂的衣袖上慢慢拭过，霎时间，雪白的刀刃在月光下折射出凄寒的冷光。
霍骘率先发难，猛冲过来，抬刀斩向沈玹。沈玹侧身躲过，横刀挡住霍骘的第二击，随即曲肘，狠狠撞向霍骘胸口。
霍骘被击得连退三步站稳，半边身子没了力道，握着刀的手颤巍巍发抖。他不动声色地低头一看，先帝御赐的绣春刀刀刃上已出现了细小的豁口，刀身颤动，发出不堪重负的嗡嗡声，仿佛随即会崩裂成碎片。
而沈玹长身而立，身躯在黑暗中定格成一道剪影，唯有一双眼睛锐利如初，仿佛他天生是为杀戮而生，永不知疲倦。
霍骘知道，南镇抚司覆灭了，越瑶的北镇抚司又置身事外，即便自己再缠斗下去，今日也必成败局。
他最后再深深地凝望了一眼慈宁宫的方向，那里灯火如豆，说不出是安详还是死寂。他的眼里有内疚和痛楚，还有一丝说不清道不明的悲哀……今日事败，他必须保存实力，方能卷土重来，协助他的爱人完成大业！
良久，霍骘咬了咬后槽牙，退后一步，随即翻身上马，大喝道：“撤！”
锦衣卫如蒙大赦，一窝蜂随着霍骘四处逃散，只留下满地兵戈和尸首。
“放信号，追！”
寅时的更声隐隐传来，沈玹翻身上马，目光紧紧盯着慈宁宫的方向，沉声命令：“林欢和蒋射率领分队随本督入宫救驾，其余人等一律追击霍骘，无论死活，务必将他带回东厂！”
砰——
红色的信号升腾，在空中炸开一朵刺目的烟火。
而此时，宫中又是另一番风云暗涌。
“太后娘娘尚且安然无恙，长宁怎敢先娘娘死去？”萧长宁褪去了一贯的柔弱，那双总是闪着泪光的眸子里此时一派坚定，拔高音调道，“太后将刀剑对着皇上和皇后，是想要谋反吗？”
“谋反的是你们！”梁太后厉声道，“哀家只是奉先帝遗命，清君侧！”
越瑶策马向前，抬手示意手下锦衣卫包围作乱的侍卫，朗声道：“太后娘娘这空口乱扣谋反之罪的本事，还真是让卑职大开眼界。大家有目共睹，您这刀剑指向陛下，难道陛下也是谋反之人吗？”
“陛下是被东厂同伙挟持。”太后向前一步，用涂有丹蔻的尖利指甲指向越瑶，色厉内荏地质问，“越瑶，先帝看在越家满门忠烈的份上，对你恩宠有加，怎么连你也要谋反吗？”
“太后既知越家满门忠烈