不巧, 宣宁来的时候，刚刚下过一场小雪。雪花落在地面上，覆上了薄薄的一层白纱, 太阳出来以后又慢慢地化了。
曲水县都是土路，晴天尘土飞扬, 雨天就变成了泥汤, 走在地上就像在跟大地拔河一样, 每一步都走得艰难。
宣宁从清水县走到曲水县, 规规整整的小镇子变成了泥土建成的小县城, 偶尔能有个砖房都算是富户，再往城墙边走走，还有乞丐瘦得看不出人形, 尽管害怕也没有地方可去，只能像鸵鸟一样瑟缩在墙边, 祈求别人看不见他。
宣宁在清水县待久了, 着实花了好一会, 才终于适应了两边的落差。其实最大的区别不在于建筑，而是城里的人。不同于热热闹闹的清水县，曲水县安静的像一座死城，气氛沉闷到让人心情都有些压抑。
宣宁带来的人里，有一半是抽调了农庄和清水县在任的管事, 还有一半是新一批快速结业的学堂学生。他们入学之后，享受到了填鸭式的教学方法, 仅仅上了两个月就毕了业。
除了常用文字的读写和简单的算数，以及管事们写下来的经验技巧，还有宣宁从书店里抄下来的一些管理工作中的注意事项，他们并没有别的知识来源。提前几天跟在管事身边学一学看一看, 就算是实习过了，几乎可以说是零经验入职。作为新人，紧紧跟在老人们的身后，说一句动一动，生怕自己做错了什么。
来之前，宣宁已经把流程跟他们说过了，他们也都提前分好了组，一人一小片地方，按照提前背好的词开始喊话。
曲水县才刚刚打下来，还不太平，每个小组都有护卫队员跟着，以防万一。
新上任的管事深吸一口气，冲着几处民房大声喊道：“曲、曲水县、县的百、百、百……”
本来在警惕四周的护卫队员发出了善意的笑声，被抽调过来的管事也忍俊不禁，用胳膊肘捣了他一下：“不是在清水县大街上练过喊话了吗，那边还有那么多人看热闹呢，这也没几个人，怎么还结结巴巴的。”
“哎，我……我刚刚有点忘词了，再来一遍。”
那人清了清嗓子，少年清朗的声音穿过紧闭的房门，闯进躲在屋里的人的耳朵里：“曲水县的百姓们，我们是旁边清水县过来的。听说这里有狗官不干人事，还有狗腿子祸祸好人家的闺女，当兵的也都是些混账，抢人东西还打人。大家日子过得苦，我们都知道，我们是来替大家讨公道的。”
门依然关着，屋里也没有人说话。
年轻的护卫队员站得离其中一户更近一些，他依稀在门板后听到了一声嗤笑。
“我们不是朝廷的人，是过不下去的老百姓凑到了一起，想找个活路。乱七八糟的税收了一堆，收到全家老小吃不起饭的日子我们也有过。好好的女孩子，就因为长得俊俏，就被那些畜生抢了去……我也知道是什么滋味。以前咱就是个普通庄稼汉，拼了命也不能把他怎么样。现在好了，乡亲们，我们来替你们报仇。告诉我，谁欺负过你，我们帮你出气。”
一番话说得慷慨激昂，护卫队员们听得热血沸腾，其他人却不怎么捧场。
“说得好听，”这是个女人的声音，气得声音都尖锐发颤，说到后来还有些哽咽：“县里谁不知道，那个师爷糟蹋了不少好孩子，你们倒是先把他杀了啊！”
“大娘，”声音的来源很明显，不过没人往那个方向转头：“后天审问罪犯，到时候会根据《民约》做出惩罚，最严重的死刑，其次会被送去挖矿。后天上午开始，大家伙要是有什么冤屈不好意思说，记得提前来，单独来找我们说，就在旁边一个蓝色的布棚子里，查实了就能罚，没人知道是你告的。不过可有一点，别冤枉人，不然你也得挨罚。”
这话喊了几遍，确定大家都听清楚了，一行人换了个位置，对着另一片民房开始喊话。
等这群人走了，声音也远了，门依然关着，表面上看起来一切如旧。屋里的人却凑到一起，窃窃私语。
“他们说的是真的？”
“哼，天下乌鸦一般黑，我不信。”
“那要是真把那些人杀了呢？”
“你可拉倒吧，他说什么你就信什么。少了这个官，换个人带上那顶官帽，还不是该加税加税，该欺负人欺负人。”说话的人想起以前的憋屈，越说越气，恨恨地往地上吐了口唾沫：“不过，起码去看看那些人是怎么死的，解气。”
审讯的时间很快就到了。
宣宁特意找了个空地，周围视野开阔，有些人家坐在自家屋顶上就能看得清清楚楚。
护卫队员在空地上围了个圈，防止有人闯入，打断审讯，也防止犯人逃跑。
再远一些地方没有人站岗，附近民房的屋顶上有人看，也不会被轰下去。众人摸清了规律，大着胆子爬到树上