莫小妹来贾府找王熙凤报丧，恰巧探春也来寻她，几人得知迎春的死讯后都是悲痛难忍。王熙凤去讨王夫人的主意，王夫人在贾府里斗了一辈子，自然不傻！她怎么肯接手这个烫手山芋？自然把这件事情推到了大老爷、大太太那边儿去。
探春一见王夫人的态度，心里也清楚大老爷和大太太最是没有人情伦理，因此心冷告辞。她一边走一边暗自想办法，她一个豪门大小姐，平日连出门的次数都有限，她又能想出什么办法来？
她想来想去，只得来求小妹。
莫小妹正呆在西厢房里昏昏欲睡。这间房就是当日刘姥姥初次来找王熙凤打秋风时待过的房间，那个刘姥姥当日见了什么都感觉新鲜，特别是对屋子里那个大自鸣钟好奇！可是小妹什么没见过？她不过是微微扫了一眼，就感觉无趣，只身窝在窗户前的炕上发呆。她昨天一夜未睡，此时困意上涌，忍不住就打起了瞌睡。
正在她迷迷糊糊将睡未睡的时候，隐约看见一个模糊的身影闪了进来，她一个机灵忙睁开眼睛。只见眼前站着一个亭亭玉立的美女，吊眼斜晖，文采精华，只是满身带着悲哀的气息，令人看去更是可爱可怜，正是探春到了。
莫小妹急忙起身跳下炕，问候道：“原来是三小姐来了！”她话音未落，就见探春一掀衣服就直挺挺跪在了面前。小妹吃了一惊，急忙伸手去扶探春，叫道：“三小姐，你这是干什么？快起来！”
探春并不起身，却一把抓住小妹的手，哭道：“晴雯姐姐，我代亡去的二姐谢谢你！你且受得这一拜！”
小妹急忙弯腰扶探春，说道：“三小姐你太客气了，二小姐可怜，别说我是贾府里出去的人，就算是毫不相干的外人也不忍心不帮！”
探春直挺挺只跪在地上不起身，哭道：“晴雯姐姐，我素日就知道你是个好的，这次我还要求姐姐一件事情，若是姐姐肯帮我，我来世结草衔环报答姐姐的大恩！”
“三小姐，你快不要这样！你有什么事情尽管说，只要我能帮绝不推脱！你先起来再说！”小妹急忙说道。
“晴雯姐姐，你也在府里待过，你也知道我们这些人是外头体面心里苦！事事都不能随心愿！这一次二姐姐惨死，依我看是一定不会葬入祖坟的，我还求姐姐在外面给买一块儿坟地，能早日让她入土为安！另外还有绣桔的事情也只能靠姐姐了！”探春死活不肯起来，死死抓着莫小妹的手苦苦哀求。
“好，好，我答应你！我一定会想办法的，你先起来！”小妹急忙点头说道。
探春听小妹答应了，心中又喜又悲，伏在地上就磕了三个头，这才起身。把小妹吓得脸色都变了。
“姐姐，我和姐姐说句实话！如今我们贾府实在是不堪！竟然连一个可用的人都没有了，要不然我也不会强求姐姐！姐姐你别怪我！”探春又低声哭泣道。
“三小姐，你放心！就算是小姐你不求我，我也会想办法让二小姐和绣桔入土为安！我小妹，一向只钦佩那些敢作敢当的人，绣桔妹子大义凛然，我自然不会让她暴尸荒野！更何况二小姐更加让人可怜了！”小妹拉着探春的手安慰道。
“谢谢姐姐，有劳姐姐了！等一下我就让待书给姐姐送银子过来！姐姐等着我……”探春感激涕零，急急忙忙就告辞出去了。
小妹送了探春出去，一转身又坐在炕上生气：这贾府现在究竟是什么情况？怎么自己府里的女儿被人欺侮虐待致死，不仅不去为她报仇，反而连安葬都成了问题？
她坐在这里生气不提，却说王熙凤和平儿在屋子里感叹伤心了一会儿，紧忙就叫人先把秋桐抬了出去，又叫人打水冲洗房子。又一迭声叫快准备轿子，凤姐要去寻邢太太讨个主意。
这边平儿忙乱异常，一边看着人准备轿子，安顿凤姐坐上轿子出了门，一边又急忙找了几个身强力壮的婆子去到秋桐的房子里抬人。
这一次有几个婆子跟随，平儿胆子大了许多，她进了屋子，只见秋桐的样子更是凄惨，脸色都发青了，正张着嘴往外吐气。平儿当下扭过头不忍多看，忙就指挥着众婆子拿了一张破席子卷了秋桐连同那个死婴一齐抬了出去。
平儿心知秋桐定然是没命了，不由得就想起她才来时趾高气扬的样子：那时候的秋桐鲜艳明媚，活泼动人，她最喜欢依着门框一边嗑瓜子，一面嘴里大笑大骂……
再看看如今一袭破席中鲜血流尽，脸色青白的秋桐，平儿忍不住打了个哆嗦：这就是当姨太太的下场么？
她心里清楚大雪底下怎么会有光滑的坚冰，她更清楚平日里秋桐暗地里被算计了多少回……
“我不要做姨太太！”平儿心底里悲怅疾呼！
可是她就是一个通房大丫头，甚至还不如姨太太！
“我的命呵，全都不在我的手里！是死是活都是由着别人罢了！”平儿一低头，两行热泪洒落在雪地上……
却说王熙凤乘着一顶暖轿，怀里抱着手炉，一路晃着就来到了邢夫人的门前。这一路上她心绪难定：一时因为秋桐即将死去而痛快，一时又为迎春的死儿伤痛，一时又想着如何交待贾琏，一时又想着贾琏会不会再领一个女人回来……