然后他扬起唇角，竭力让自己的声音听起来柔和一点：“对，你是小红。”
“我是小红。”
怪物的语气发生变化，似乎有些雀跃。
“我是，明慈饲养，的，小红。”它按照自己的思维逻辑，一句接一句地说，“明慈喜欢，饲养小咪，明慈饲养小红，喜欢我！”
“……”明慈默然几秒，抿唇挤出一声，“嗯。”
按怪物的逻辑，饲养和喜欢是等号，都是喂食的意思。
他这么想着，忽然注意到了一个特别的情况。
怪物说话的语序和连贯性在改善，表达能力明显比前两天好多了。
这意味着，它并不会一直蠢笨，而会通过模仿和学习，变得越来越聪明。
明慈知道这是无法避免的情况，因为他本身就是它的知识库，它每时每刻都可以观察他的言行举止。
窗外雨势变弱，飘进阳台的雨丝渐渐少了。
明慈屈膝坐在湿漉漉的地上，下巴抵着膝盖，闭目沉思片刻，突然喊了声：“小红。”
“小红在这里。”
它立刻应道，有些躁动地变大了一圈，大概有手掌那么大，开始从明慈的心口往上蠕动。
温热、柔软、滑腻。
软体薄膜掠过肌肤的触感，类似人类的舌头舔过掌心，明慈能清清楚楚地感觉到。
理智只能压制恐惧，不能消除抗拒，所以当它掠过脖颈咽喉的时候，他不由自主地战栗了一下。
怪物生怕明慈感觉不到自己的存在，迅速蠕动到他的侧脸，从平整的薄膜中探出细细的触须，碰触他的眼睫。
紧接着又说了一遍：“小红在这里。”
明慈倏地撩开眼皮，那几根细软的血色触须差点碰到眼珠。
他想都没想就抬手一抓，将它整片从脸颊上撕了下来，甩到地上。
“唔？”
怪物躺在地面的积水里，像一只色泽艳丽的水母，猩红的触须在水中轻轻晃动。
做完一连串的动作，明慈才意识到自己反应过度，表情僵硬地转过头看它。
怪物对上那双黑漆漆的眼睛，立刻兴奋地游动起来，从积水中游到他的脚边，将又软又薄的身体覆盖在他苍白的脚背上。
“小红在这里。”
它再次重复，同时收缩变小，像一抹朱砂颜料印在皮肤上。
明慈微微敛眸，镇定回道：“嗯，我知道了。”
随即他扶着墙壁站起身，往厨房走去。
驯化的步骤之一：如果怪物听话地回应了呼唤，要给予奖励，建立正面反馈。
明慈拿过水果刀，用磨刀石细致地磨了十几下，再用酒精棉擦拭刀身。
待酒精完全挥发，他蹲下身，将锋利的刀刃抵在脚背上。
“明慈？”怪物的语气隐隐透出期待，“刀，流血？”
明慈稍微施力，刀锋在轻薄的皮肤上快速一划，瞬间切出一条血线。
这次的划伤比较浅，过了一秒，伤口才缓慢地溢出殷红的血珠。
怪物蠢蠢欲动，只听它垂涎欲滴地说：“血，明慈，我想吃。”
“吃吧，小红。”
他话音一落，就见它迫不及待地挪动伸长，宛如一条新的血痕覆盖住真正的伤口。
明慈坐在椅子上，垂眸注视着它贪婪舔食鲜血的模样，心情竟然如死水般冷静。
他已经看透了这个怪物的本性。
——宿主即巢穴、食物，它不能忍受别人伤害他，但乐于见到他受伤流血。
无论是一触即怒的疯狂保护，还是看似温顺的听话回应，都只是遮掩非人本性的面纱罢了。
怪物对宿主的想法全然不知，吃得心满意足，缠绵又眷恋地呢喃：“明慈……喜欢明慈……”
明慈看着它，眼底深处流露出嘲讽的冷意。
“小红，”他的话音很平静，右手食指点了点左手腕，“来手腕这里待着。”
手腕是他随时能看见但又不显眼的位置，他希望怪物可以栖息在这里。
它恋恋不舍地离开脚背，往上游移，几秒后，停在他的手腕。
“你现在的体形会被人注意到，再变小一点。”
它慢吞吞地收缩，变成了樱桃大小的圆形，宛如一枚猩红灼目的烙印。
明慈语气变沉：“像之前那样，缩到最小。”
怪物愣了愣，而后兴奋地说：“现在，最小，是这么小。”
它的语气让明慈有一种不祥的预感。
果然，下一秒就听它说：“明慈，我在长大！”