那肯定是骗你的，可我向你保证，等江城彻底稳定下来了，我便去求范伯父谋个文官。”
“真的吗？”秦姝落抬眸喜道。
宋钰刮了刮她的鼻子，笑道：“当然，我何时骗过你。”
“可你不会难过吗？你明明那样喜欢军营……”
宋钰摸摸她的脑袋，笑道：“我爹当初身为帝师，在朝中叱咤风云，可我娘不愿离开江城远嫁，他不也说回来就回来了。嫂嫂不喜兄长总是游山玩水，兄长不也留在了书院教书。阿落，我是想告诉你，你心中不必有负担。若我愿意为你做什么，必定是我深思熟虑过后，觉得你比那些东西都重要很多。”
“旁人投军，无非是为了出人头地，功名利禄，抑或是一展自己的宏图抱负，可我生在宋家，不缺这些，参军入伍也只是想保江城，保这座生我养我之地平安，当然更是想风风光光地娶你回家。所以，倘若江城安稳了，我退下又有何妨。”
可偏偏他退不下了。
即便是很多年后，秦姝落每每回忆起这一天都会恨绝了萧洵。
她宁愿自己不曾与宋钰相爱，甚至不曾认识过，他就不会因为自己的缘故再上战场。
哪怕是他与别人婚嫁，与其他女子恩爱一生，她也不愿意听见他不在了的消息。
宋钰牵着她的手，又道：“到时候我们就去书院帮忙，我念书不行，但可以教他们武功，你不知道，那些个书生一个个弱不禁风的，这怎么能行，读书也得强身健体才能长久！”
“那我……我就去……”秦姝落想了想，教书以她的才华好像还不足够，武功也不行，厨艺一般般，女红勉强能看，琴棋书画虽然不差，可让她教旁人还是有些心虚。
她琢磨半天也没想好自己去干什么，还是宋钰逗乐道：“你就去给书院看大门，不许他们迟到早退。”
秦姝落哈哈大笑，“你让我去看大门，我就把你关外面不许进去，带他们一块儿逃课！”
“好啊你，还帮着他们欺负起我来了！”
“就欺负你！”
秦姝落甩开他的手就往外跑，宋钰在后面追着，笑声在苦寂的祠堂里回荡，一个个牌位好似亲友注视着他们，让这里变得不再那么苦闷。
*
端午前一天，秦敬方终于从衙门里回来了，可回来没多久便又出门了，直到深夜才回来。
秦姝落也不好去打搅父亲，只是听说那城郊一案算是结了，说是周边的山匪所为。
秦姝落虽觉得不解，却也没有深究。毕竟眼下也不曾牵涉到她，看来萧洵还是信守了诺言的。
而且朝廷派五城兵马司的人接连好几日都去周边巡逻，不得不说，近来端午祭祀匪盗一事确实少了很多。
她觉得也不全是坏事。
最重要的是方才父亲说，宋钰升千户了！她决定给他准备一份惊喜！
*
这夜，秦敬方终于是回来了。
书房里灯火明亮。
秦敬方手中拿着的是此次沈陵川从江城带回来的巡察意见。
折子上写的是范诚敏和李玉堂二人，为宋钰此次江城抗灾有功请赏的内容。
范诚敏以为此次奖赏，宋钰功不可没，但他年纪尚轻，未来还有诸多机会大展宏图，官升一级，任六品千户足矣。
而李玉堂则是划去了那六品千户，直接请旨擢升宋钰为正四品的江城卫指挥佥事。
昨日朝堂议事的结果是，陛下提拔宋钰为六品千户。
秦敬方忍不住抹了一把脸。
他方才与次辅林秋山畅谈过，深知此次城郊一案，陛下虽以山匪结案，保全了李家的颜面，可私底下却是结结实实地动了李家的人，甚至昨日还在上书房贬斥了七皇子，就连李后也被禁足。
一个小小的沈陵川还不足以让陛下如此动怒，倘若不是阿落提醒他其中可能涉及太子，只怕他也会被蒙在鼓里。
可眼下他看着眼前的折子，叹息一声。
不由得又想起三年前阿落那次选秀，不禁后背发凉。
从前诚敏在李玉堂手下为官，不说政绩突出，也算得上是才干出众，把江城治理得颇为繁荣，前些年推动的生丝出口，为户部足足赚了二百万两白银，海边寇匪犯事儿都少了许多，惹得陛下盛赞李玉堂管理有方。便说这次江城洪灾，他也处理得妥当周全，未有半丝纰漏，颇给李玉堂长脸。
这范宋两家都在江城且与李家紧密相连，秦家又因着姻亲关系与他们捆绑至深。
如此看来太子恐怕早就将他们视做李氏一党……甚至不止是太子，朝中诸多同僚都是这般看的。偏只有他们自己知晓，诚敏不过是自己也出身孤苦，为官正派，心疼百姓罢了。
秦敬方有些无力地倚靠在椅背上。
他当日只以为是阿落得李后喜欢，惹得太子不喜。可现下细细想来，莫不是那时候太子就已经在敲打秦家，杀鸡儆猴，当真是小瞧萧洵了。
可眼下这局面，更棘手的是两孩子的婚事当如何处置？
成，只怕更会被以为秦范宋三家结党营私，与李家是一丘之貉。
不成，两孩子情投意合，患难与共……
他再一次