一个原因在于NBA媒体策略的改变。
从1986-1987赛季开始，大卫-斯特恩出台了新的媒体规则，球队必须有专门的媒体开放日，教练丶球员强制要求参加。
每场比赛结束后，球员丶教练必须参加新闻发布会，接受媒体记者的提问丶采访。
这和早先记者丶球迷可以在更衣室外随便游荡，球员爱和谁聊和谁聊，不爱聊就回去的自由散漫截然不同。
斯特恩在用一道道规则让NBA变得更加专业，更受约束，同时也变得更有影响力，更能赚钱。
就在今年2月份，大卫-斯特恩以铁腕手段，裁定篮网球星麦可-雷-理察森因为三次古柯硷检测呈阳性终身禁赛。
之前NBA遭到终身禁赛的球员都是因为参与赌球，像1951年罗彻斯特皇家队的贝尔德和格罗萨，这支冠军之师最终因此解散。
还有着名的赌球大王，被全美职业篮球和大学篮球都视为最大毒瘤的莫利纳斯，他已经在1975年死于黑手党的暗杀。
赌球是所有职业运动员的红线，在各个体育领域都是如此，美国职业棒球就曾遭到赌球事件的荼毒，所有人都视赌球为洪水猛兽。
而麦可-雷-理察森是第一个因为违禁药品而被判禁赛的，他非常不服气，因为全联盟吸毒的人太多了，凭什麽拿他开刀？
80年代中期，黑人民权运动正风生水起，种族歧视正在成为美国社会红线，理察森认为自己被终身禁赛是因为自己是黑人，像克里斯-穆林酗酒为什麽不将他禁赛，因为他是白人？
球员工会更是提出抗议，老对手拉里-弗莱舍向斯特恩施加压力。
斯特恩顶住了来自各方的压力，做出了强硬决定，以表明自己消除毒品的决心。
当1986年选秀大会，伦-拜亚斯死于吸食古柯硷后，联盟反对的声音变得越来越少。
斯特恩的强硬形象逐步树立起来，所以当他推行强制媒体日时，各队都没有了反对声音。
虽然这牺牲了球员丶教练的一部分自由，让他们不得不暴露在媒体和球迷的关注下。
但长期来看，这无疑有利于NBA的曝光度，使越来越多的民众了解这个正在变革中的篮球游戏。
甘国阳作为联盟头牌之一，自然是各种话题的焦点，一个面具，一双鞋，一个动作，一句话，都会被媒体报导，被球迷和其他民众讨论。
当然，作为卫冕冠军，人们最关注的还是开拓者和甘国阳的赛场表现，他们在新赛季能否卫冕——这是冠军取得成功的唯一标志，哪怕是杀入总决赛3:4落败也算是失败。
开赛的第一周，戴着面具的甘国阳率领开拓者取得了3胜1负的战绩，唯一一场败绩是输给了金州勇士。
赢的三场，打超音速险胜，打爵士大胜，打太阳同样是险胜。
甘国阳的表现依旧稳定，但他没能获得第一周的最佳球员。
这一称号被麦可-乔丹拿走，缺席了一个赛季的乔丹在复出后第一周的表现堪称完美。
首场对阵纽约尼克斯，他砍下了惊人的50分，和甘国阳的火箭头槌一起上了头条。
同样伤愈复出的派屈克-尤因只拿到13分5个篮板球，光芒完全被乔丹盖过。
紧跟着第二场乔丹又拿下了41分，接着34分丶33分丶39分，第一周率队4胜1负，场均39.4分，可以说火力全开。
乔丹的表现打消了很多人对他的质疑，证明去年的伤病对他没有任何影响，而且他的实力比之前更加强悍，无与伦比的强悍。
作为对比，甘国阳的表现并不逊色，首周是场均29.5分，15.7个篮板的MVP级数据，可是人们对甘国阳的标准提高了。
对阵老对手超音速和太阳，开拓者明显没有上个赛季摧枯拉朽的感觉，而且他们还输给了勇士，公牛是输给了活塞。
到了第二周，甘国阳摘掉了面具，回到波特兰主场的开拓者接连战胜了来访的快船和马刺，但两场对手都很弱。
快船可以说是今年最倒霉的球队，原本从波士顿交易到了首轮签变成了榜眼，选择了天赋满满的拜亚斯，哪知道人直接没了，都没有给快船挥霍一下天赋的机会。
加上贾马尔-威尔克斯退役，快船今年注定要一烂到底，争取明年好的选秀顺位。
至于马刺同样走在了重建的道路上，37岁的火车吉尔摩尔垂垂老矣，很难再冒出火了。
这两场胜利一定程度上掩盖了开拓者目前的问题：前场缺乏厚度，以及后场进攻疲软。
到11月14号，开拓者主场大败给了来访的费城76人，开拓者上下都意识到，球队目前确实存在问题，还是大问题。
(本章完)