此时，远处的街道上，一位拄着拐杖，双眼紧闭的老人，向禹墨的方向缓缓走来。
他走路的速度明明很慢，但每一步落下后，身影都仿若瞬移一般，向前一段。
禹墨看见老人，身影缓缓坐直。
直至老人彻底站在自己面前。
“我说过，罪城有着自己的规则。”
老人淡淡开口。
禹墨神情不变，哪怕自己周围已经空无一人，这老人随时都可以取走自己的性命。
“但晚辈也说过，有些时候，旧规则，往往代表着无效。”
“不然，这么多年过去，罪城，为何依旧是罪城。”
禹墨认真的看着老人，语气平静。
“正如你所说，正是因为规则所在，这么多年过去，罪城，才仍是罪城。”
老人再次开口，语气沧桑。
“前辈，您这些年，走出过罪城么？”
禹墨嘴角泛起一抹笑容。
老人摇头：“没有。”
“所以，您不知道罪城外的情形。”
“也不知道外界所面临的压力，更不清楚我们到底在面对什么。”
“您的眼中，只有这座城市。”
“但...”
“我所见的，是整个世界。”
“或者说，您觉得...当整个世界倾覆的那一刻，罪城，还是罪城么？”
禹墨语速不快，声音温润，语气真挚。
老人沉默了。
许久没有说话。
这街道恢复安静。
他的手就搭在自己那根平平无奇的拐杖上，几次攥紧，又几次松开。
“在你进城时，我说过的...”
“总要给罪城留个根。”
老人再次开口。
但禹墨却摇了摇头，脸上还带着一抹茫然：“所以这次的竞赛，外城没参与啊。”
老人怔住。
那如同古井般的内心此时忍不住泛起波澜，又一次攥紧拐杖。
外城...
那群家伙，也叫根基？
“如你所说，我眼界小，格局低。”
“但是...”
“这也是我一生坚持的东西。”
“或许在多年以后，我会为如今的行为所悔，但至少现在...”
老人终于缓缓举起了手中的拐杖。
甚至禹墨能够清晰的听见老人那有力的心跳声。
缕缕能量自老人心口处扩散而出，弥漫在空气之中。
虽然老人没有睁眼，但气息却锁定在禹墨身上。
恐怕的压力下，禹墨完全不怀疑，自己下一秒就会死去。
“前辈，您这些年在罪城发育的根基，也太小了吧...”
“我只是筛出五个人出城，又没说失败那些，就真的死了。”
就在老人拐杖对准自己头顶的同时，禹墨幽幽开口。
老人手停在半空，安静等待着下文。
“我总不能说，失败没惩罚吧。”
“这样筛选出的人，就有水分了。”
“况且我让儒生走的是香火之路，杀人多不好，他也不能干啊。”
“但假杀，那人发现自己没死，激动，顺便感激儒生，就变的合理了...”
“况且，就我这性格，出了罪城之后，一个不送进来一两千人，都算我渎职了。”
“怎么算，罪城最终的人口，都会更多，更壮大...”
禹墨就仿佛那喜欢在生死边缘挑战极限的人一样，说话大喘气。
上一秒还在和老人争执规则的意义，下一秒就认怂了...
而且说出的话，还是那般有道理。
“你是说...不杀？”
老人默默收回拐杖，心脏如雷般跳动的轰鸣声渐渐消失。
看起来再次恢复那种弱不禁风的样子。
“我就是和你开个玩笑嘛。”
“这么多的好苗子，杀了浪费。”
“留着每年出去一个，我白嫖，多合适。”
“当然，那个叫宗仁的，得杀。”
“有私人恩怨。”
禹墨像是想到了什么，又补充了一句：“而且出城的人员，入城前的背景也要筛选一下，丧尽天良的不要。”
“为了阻止这场暗箱操作的比赛，您知道我折腾了多久么...”
禹墨语气幽怨，看起来楚楚可怜。
老人一时间都不知道该说些什么了。
“嗯...”
“是我误会你了，欠你一个人情...”
老人果断转身，拄着拐杖向远处走去，顺便说了一句自己的口头禅。
但禹墨和余生终究还是不同的。
禹墨看着老人的背影，开口喊道：“前辈，别以后了，就现在吧！”
“这人情还了呗？”
老人身影蹲在原地，显然，他想不通，为啥有人脸皮能这么厚...
“说。”
但自己上一秒刚说出去的话，下一秒就收回来，终究不是他的风格。
他默默转身，淡淡开口。
“给我五个罪城的出城名额。”
“不然我恐怕会被打死