“啊...对对，你是登初！魏登初！”罗亚安愣愣瞅了他半晌，颤巍巍的涕泪横流道：“还在就好，还在就好啊！太好了！我一直担心你嗝儿屁了，又怕你抛下我自己回去了！”
“您说什么醉话呢！”魏永明在他胳膊上使劲掐了一下，扭头对一脸莫名的王心安说：“大人还没醒酒，快叫厨房冲碗蜂蜜水来。”
王心安应声去了，魏永明拽着罗亚安缓缓坐起，低声叮嘱：“赶紧醒醒！别乱说话！”
“已经醒了，就是还有点晕。”罗亚安按着脑袋出了会儿神：“你怎么好几个月没露面？大伙还以为你淹死了呢！可把我给急坏了！”
“是吗？”魏永明笑着捏捏他腮帮子上的肥肉：“王心安说你茶饭不思，我看也不见得嘛，好像比之前还胖了点。”
“开始那几天的确是茶饭不思。后来一想到你可能已经回去了，我突然就觉得自己留在这里特别孤独，只能借酒浇愁了。”罗亚安泪中带笑：“快说说，你这几个月到底怎么回事儿？”
魏永明简单讲了来龙去脉，转身一指桌边趴着的老头：“那人是谁？我怎么从没见过？”
“他？”罗亚安恍惚了一下，随即笑道：“噢，一个老朋友，说起来大大的有名——书法家何绍基，你听过这个名字吧？”
“何绍基？听着耳熟。”魏永明怔怔点头：“他是你朋友？”
“准确说是崇恩的朋友。”罗亚安唏嘘轻叹：“自古文人疏狂呐。老家伙先前说错话惹的皇帝不高兴，被免去了四川学政职务，一气之下跑到济南找我解闷儿来了。”
话音刚落，就听何绍基嗓子眼咕哝几下，冷不丁大吼一声：“昏君！”
二人吓了一跳，扭头见他晃晃悠悠挺起身子，口齿不清的连声高喊“皇上圣明”，紧接着弯下腰哇哇大吐，嘴里还不停念叨着“谢主隆恩”，不知是梦见了什么。
仆人赶紧进来打扫，亲兵们帮何绍基捶打一阵后背，又七手八脚抬他上床，屋里顿时乱成一团。
罗亚安让人将刚送来的蜂蜜水喂给他喝，然后对魏永明说：“老何吐完八成又要耍酒疯，你先回去歇着吧，明天有空再来找我。”
离开巡抚大院，魏永明径直出南门去了葛宅。葛清竹这些日子在家里盼的望眼欲穿、哭的伤心欲绝，陡见心上人归来简直欣喜若狂。
劫后重逢，二人存了一肚子话要讲。只是碍于葛老板和老王等人都在身旁，小情侣也不好表现的太过亲昵。
而且这一整天的颠簸奔走已经让魏永明十分疲惫，与葛清竹稍加倾诉后便回了三里庄。
一路摸着黑到家，曹老六和许多听闻消息的乡亲邻居还都聚在门口等待，见面自有一番关切问候。
魏永明向大家逐一致谢，草草吃了点东西便上床蒙头大睡，直到第二天太阳升起老高才醒。
四婶已经张罗好了一顿丰盛的早餐。她原以为魏永明此次定然是有死无生，数月来常常独自伤心落泪。如今看到侄子活蹦乱跳的回家，喜悦之情自不必说，心中更是对他又多了几分慈爱。
穿越这几年间朝夕相处，魏永明也早把四婶当成了亲人一般看待。娘俩昨晚没来得及细聊，他遂把遇险后的经历原原本本讲了一遍，吃完早饭便出门赶往西城营。
西城团练公所前些日子刚刚扩建完毕，新公所比原先气派了不少。不仅占地面积更大、院内房屋更多、四周砖墙更高，而且在门前铺起了青条石道路，还围绕着院子栽种了一圈柳树。
门口团勇远远瞧见他便跑进去报信，何大庚与手下众位营官、哨官和队官们一齐迎出公所，大伙相见之下分外亲热。
魏永明免不了再叙述一遍先前的所遭所遇。众人听完唏嘘不已，接着又七嘴八舌向他讲述别来情由：
黄河决口之后，西城营半数团勇奉命前往受灾地区救助百姓，其余大部分留在济南帮忙安置饥民、维持秩序，曹老六则带着几十个人轮流外出寻找魏永明，全营上下忙的不可开交。
先前去大峰山剿匪时夺回了几枝洋枪，通过大伙一段时间的试用和反馈，何大庚决定委托亚瑟代为购置一批枪械。
双方在耐高温的翻译协助下订立了合约，亚瑟已于不久前带着定金离开济南。
团练公所的扩建工程是罗亚安亲自催办的，同时捎带着翻新了一下团勇们的营房，还在附近盖起了几座宅院，供西城营的军官头目们拖家带口集中居住。
先前种种大事小情一度让众人倍感压力。如今洪水逐渐退去，枪械合同落定，公所焕然一新，魏副营总也已平安归来，可谓是诸事顺利，喜上加喜。
相叙完毕，众人各自散去。何大庚安排伙房操办午宴给魏永明压惊洗尘，自己先带着他去看宅院。
新建起的宅院位于团练公所以南、三里庄以西，路旁树荫下十几座小院一字排开，远远看去虽不精致，却也还算宽敞。
“曹六他们几个已陆续搬进了新宅，无不感激抚台大人对咱们西城营的眷顾，都说是托了你的福。”何大庚笑吟吟的向远处一指：“瞧，那座宅子是大人专门留给你的。”
顺他手指的方向看去，百米开外有片竹林，竹林畔是一座