上午时分，丹凤城—郝家大院当中，堆放着数千个大大小小的箱子，里面装的都是金银珠宝、古玩字画、上等皮毛、瓷器、玉器、漆器……等贵重之物！
不客气的说，从中随便拿出一件来，都够普通人家吃用十几年，甚至是几十年的了。
只见身强力壮的家丁们，将成箱的金锭、银锭、铜钱抬进了地下库房中，仔细的码放好，并有专人负责清点。
丫鬟、婆子们则将名贵的玉器、瓷器、漆器………挨个擦拭干净，分别送往不同的房间内，再小心翼翼的摆放好，不敢有丝毫马虎。
另有一名四十多岁，身穿红色锦袍的大胖子，站在院子当中负责指挥，并不断骂着周围的人。
“你们这群贱骨头动作麻利一点，将箱子里的东西都放回原来的位置上，记住了，一定要擦拭干净、轻拿轻放，谁要是摔碎了一件东西，本老爷就要了他的狗命！”
“是，老爷！”
“再告诉后厨一声，本老爷今天心情好，要吃牛心炙，让他们速速杀一头壮牛准备着！”
“是，老爷！”
……
身穿红色锦袍的大胖子，就是郝家大院的主人郝员外，本名：郝金寿，今年四十二岁，是秦王府任命的庄头，专门负责打理王庄，也是丹凤县的首富，拥有大量的私人产业。
郝家大院内为何这般忙碌呢？
原来几天之前，有消息传来，说是十几万流寇大军正沿着武关道杀奔过来，很快就要杀到丹凤城了，而且要血洗丹凤城，将城内的金银、粮食、女人……全部抢走！
得知消息之后，郝员外差点吓尿了裤子，而后立刻命令仆人们将家中值钱的东西全部打包、装车，准备到临近的山阳县避避风头。
可是郝家搜刮多年，家中值钱的东西太多了，库房中还有大量的粮食，郝员外又是个贪财的，什么都舍不得丢弃，想要全部打包带走，结果仆人们整整收拾了三天三夜，还是没有收拾完。
正当此时，好消息传来，天威军在十八里沟大败流寇，围住了七八万人，丹凤城转危为安了。
郝员外闻讯大喜，又命仆人们将打包好的东西取出来，放回原来的位置上，故而郝家大院内才会如此忙碌。
正忙碌着呢，又一个身材肥胖的中年男子，满头大汗的跑了过来，正是郝员外的心腹管家—郝六！
“老爷、老爷，大事不好了！”
“何事如此慌张，莫非又有流寇大军杀过来了？”
“回老爷的话，不是流寇大军，而是一伙子山贼，偷袭了咱们郝家的两座庄园，将里面存放的粮食全都抢走了。”
“哦，山贼有多少人？”
“前来报信的人说，大概有五六百人！”
“区区几百个山贼而以，有什么好怕的，让宋教头带上护卫队，将山贼们剿灭干净、将粮食抢回来就是了！”
“遵命！”
……
丹凤县被群山环抱，最近几年，好多忍受不了欺压的百姓逃进了山中落草，并形成了大大小小的山贼团伙，多则几百人、少则几十人，经常出山抢夺粮食等物资。
为了对抗山贼们的劫掠，本地的大户们全都组织了护卫队，保护自己的私产！
郝家亦不例外，花费大量的银子，四处招募流氓、地痞、混混、无赖……之类的货色，组织了一支八百多人的护卫队，并配备了精良的武器。
而统领这支护卫队的宋教头，本是一名杀良冒功的兵痞，事情败露之后，害怕受到严惩，故而逃离军营，流落到丹凤县一带，而后投靠了郝员外，成为其行凶作恶的爪牙之一！
很快的，宋教头带领集结起来的护卫队，气势汹汹的出了丹凤城，前去剿灭山贼。
郝员外则坐在正厅中，美滋滋的吃起了仆人们端上来的牛心炙。
所为牛心炙，就是炭烤牛心，乃是从两晋时期传承下来的一道名菜，深受权贵们的喜爱，而要吃这道菜，必须杀一头身强力壮的耕牛才行。
对于农户们来说，耕牛是全家老小衣食的保障，牛命和人命一样重要，甚至比人命还重要，是决不能随意屠宰的！
大明律法亦有规定：民间不得随意宰杀耕牛，违者杖责一百、徒一年半！
郝员外只是秦王府的一名庄头，说白了就是个奴才，却一直梦想成为权贵，故而特别喜欢吃牛心炙这道菜，用来彰显身份，故而家中每个月都要宰杀耕牛，少则几头，多则十几头！
至于惩罚？
郝家乃是丹凤县一霸，平时抢男霸女、逼死佃户都从未受到过惩罚，更何况是宰杀耕牛呢，官府别说管了，连问都不敢问的！
吃完了牛心炙，郝员外正想睡个午觉，养养精气神，就见管家—郝六满头大汗的又跑来了。
“老爷、老爷，这次真的大事不好了！”
“出什么事了？”
“咱们的护卫队被山贼们打败了，人马死伤大半，宋教头也被砍了脑袋，而且又有三座庄园被洗劫了。”
“竟有此事？”
听完郝六的话，郝员外不禁满脸惊鄂！
要知道，丹凤县周围的山贼团伙，都是由逃跑的老百姓组成的