辰正时分，是谢琼絮给谢老国公请安的时间。
自从真千金回府后，她就变得格外殷勤。从前偶尔还会借着身子不适的由头犯娇不去请安，现在便是真的生病也会撑着病体，晨昏定省早早便到，迟迟而归，荣恩堂、青柏院还有松风堂一处没落。
今日给谢老夫人和王氏请过安后，便带上了新写的诗来松风堂向祖父请教。
“‘怨’字太悲，不如‘叹’或‘惜’。”谢老国公指着花笺上的一句道。
“那岂不是错了韵了？”谢琼絮歪着头，虚心请教。
谢老国公惯来干瘦紧绷的脸为她松了一丝淡笑：“诗词一类，立意为先，形式为次。若能抒情言志，不必非得对仗工整拘泥形式。”
他点了点花笺：“小小年纪，写这么悲戚的诗句做什么？”
男子读书是为追求仕途，除了君子六艺诗词歌赋外，还必须培养为官的真本事，故以策论为重，文采见识自然也不能落下。
女子则以女德闺训为先，再是女红针黹，有本事的再学些琴棋书画吟诗作对，便担得起才女之名了。如谢琼韫、谢琼絮，便是才女中的佼佼者。
谢老国公年少时便才高八斗，指点几个孙女自是不在话下。可他不耐闺阁女子动不动悲春伤秋的词句，年纪轻轻，又是锦衣玉食长大，哪来那么多肝肠寸断、泪眼婆娑？
不过谢琼絮是他最宠爱的孙女，他一向很给面子。
“少年不识愁滋味，为赋新词强说愁。写点平日所见所感便好哦，小姑娘家别太多愁善感。”
谢老国公没有指点太多便把花笺还给了她。谢琼絮连声受教，心里却不以为意。
前朝才女李颐少女时期便诗才一绝，吟作的诗篇精巧华丽情感细腻真挚，却并未在文坛上引起什么轰动。反而是后来英年丧偶、家道中落后写出的哀婉词调备受盛赞传颂至今。可见诗词一道，要想在才名上更进一步，需得以情动人才是。
谢琼韫便是在两年前先皇后薨逝时，写下了一篇哀婉凄厉的悼文，闻者伤心听者落泪，不忍卒读。直到现在，这篇悼文都还供奉在皇寺之中，每日都有无数香客前去拜读。
而谢琼韫也凭借此文从此坐稳了京城第一才女的名号，才、貌、德三种美名集于一身，京城人莫不以结交谢家大姑娘为荣。
有谢琼韫珠玉在前，她为先皇后抄写了百遍的梵文佛经就变得平平无奇，无人问津。
谢琼絮自问才学并不比谢琼韫差，只是在两年前棋差一招，从此名声上便矮了谢琼韫一截，这叫她如何甘心？
谢琼韫有自己的父兄可以为她打点关系开拓门路，处处帮衬。反观自己，虽然有祖父的疼爱，但谢老国公性情迂腐，平日除了指点自己的文才，偶尔夸上几句外，从不帮自己扬名。
父亲兄长就更不用说了，一气儿地不求上进，别说帮自己，他们若真有门路，也至于混到如今这个不上不下的位置。
她谢琼絮有今天，全都是靠自己一点一点挣来的。原本，哪怕自己的相貌比不得谢琼韫，可贵为文国公嫡女，不管怎么说，名义上身份都要比谢琼韫尊贵。
然而苍天弄人，她连文国公嫡女都不是了。
她身子娇弱，每日都要一盏羊奶燕窝补养身体，以往都是按时按点送到清荷院，可前天却足足晚了半个时辰，杜鹃一问才知，厨房要炖煮给三姑娘的补汤，这才将她的燕窝往后放了一放。
看看，现在连府里的贱奴都可以欺负她了。
也不知受了谁指使，这些天她敏锐地察觉到，除了祖父和四弟待她照旧，父亲母亲和兄长明显冷淡疏远了许多。
她虽占了旁人的位置，可也不是她造成的罪过，他们怎能如此对她？她谢琼絮何其无辜，老天何其不公！
不禁心中哀叹。祖父是疼她看重她没错，可未免太不近人情，明知道她现在处境尴尬，日子过得这么艰难，竟然不肯帮自己出头，还觉得她多愁善感，嫌她的诗矫情。
她接连几天夜不能寐，苦苦筹谋着以后的路。她想得很清楚，祖父的宠爱不能丢，祖母、父亲、母亲和兄长也得讨好着，再是对二房，她不能再像从前那样针锋相对，若是可能，还得交好于他们。
她到底不是父亲母亲的亲女儿，二房那头就算有什么过节，也该找许秀春麻烦，关她什么事呢？
幸而许秀春是个蠢货，哪里都讨不了好，有她做挡箭牌，自己也不是前程无望。
心里装着谋算，谢琼絮继续且天真且机灵地与祖父探讨四书上不懂的地方。这时宫里来了人，宣谢老国公进宫。
谢琼絮有心打听是为了什么事，跟来的小太监却摇头不知情。倒是二老爷下衙回来，带回了一个好消息。
原来春闱定下的副考官有两位，都是文渊阁大学士，可其中之一的冯大学士今日却被弹劾收受考生贿赂，大理寺往他府里一搜，果真搜出来赃物。也不是什么真金白银，而是几幅