乾泰十八年末，发生了一件震惊江南的大事。
腊月十五这一天，平西王世子萧长空带领府兵三千人以迅雷不及掩耳之势，剿灭了天下第一暗杀组织——琼楼。
对此许多百姓是懵懂的，琼楼？它不就是当年南楚烈王为爱妃蔷薇夫人修葺的宫殿么，怎么又成了杀手组织？然，稍对政事吏治有所关注的人就知道，在大越的国土上，活跃着一个暗杀组织，它的名字也叫琼楼。不管你对谁心怀怨憎，只要你出得起相应酬金，琼楼就可以帮你解决掉这个眼中钉、肉中刺。传言，琼楼里豢养了无数武力值堪称恐怖的杀手，除了做替人杀人泄愤的勾当，私底下还经营了无数腌臜行当，是个当之无愧的魔窟。
腊月十六日，荆州城墙下就贴出告示：兹有琼楼组织，盘踞蕲、荆两州交界之地，以卖凶杀人为业，兼具走私盐铁、拐带人口、逼良为娼等不法勾当，其行径之张狂、为祸之恶劣，实为江南之大患，帝国之藓疥。幸宁西王世子英明睿智、天纵奇才，奉上命出兵，一举剿灭此獠。琼楼上至魁首，下至走卒，具已伏法，再不具兴风作浪、为害民间之力。特此告示，以安四方。
荣安堂
谢老夫人眼神灼灼地盯着孙子仰着脖子，将一杯茶一饮而尽，可见这小子的确是又累又渴，否则他是不会如此不顾仪态的。
“可仔细查实了，确实是尽数伏诛了吗？”
到底是心急结果，将佛珠丢在一边，谢老夫人就问出了最关心的问题，不待孙子回答，她又道：“琼楼很有些邪性的，你祖父、父亲对他们多有忌惮。这次你父亲为何又下定决心要剿灭琼楼了？那些江湖之人，凶狂狡诈，若不能一举剿灭，稍有漏网之鱼，必成大患！”
萧长空抿唇蹙眉，沉沉道：“势在必行、不得不行！”
张了张嘴，老夫人感到喉头干涩，声音也喑哑起来：“终于到了最后的时刻吗？”
回望祖母，萧长空慎重点头，说：“父亲来信，西隆局势堪忧，他顶不了多久了。辎重粮草时断时续，兵士也多无法适应西北苦寒，战力大打折扣。长此以往，必败无疑！”
谢老夫人的眉拧得死紧，那毕竟是她唯一的子嗣，哪里会不心疼啊。沉思良久，老夫人幽幽问道：“你父亲还是打算按当初的计划行事？”
“是的！”
萧长空给出了肯定回答：“父亲说可能是正月里，祖母当有心里准备，届时务必保重身体，不需忧惧，一切父亲自有安排！”
“呵呵！”老夫人冷笑道：“我忧惧个啥，他既然主意已定，也不是我这个老母亲能左右的了。倒是你，你父亲那边事成，一切就要靠你了，你做好准备了吗？”
萧长空不答，反而走到祖母身后，用轻柔的力道，替她揉捏着肩背。
“祖母当知道，昊明早就等着这一天了，屠尽姬氏皇族，是我最大的梦想。我是不会胆怯惧怕的。”
此刻，谢老夫人看不到孙子脸上的神情，但她知道孙子的脸必然是阴狠决绝的。想来真是可笑，她的儿子和孙子都以推翻大越为志，一个是为了情，一个是为了仇，但也许这些都是借口，萧家男人的血液中本就有执宰天下的执着吧。
琼楼灭了也好，与他们虚与委蛇，何异于与虎谋皮呢！不说别的，就是那个八稳同听雨，就掀了多少风雨，造了多少事端！
拍拍孙子的手，谢老夫人扭头，难得温和笑道：“你也累了，不需做这些，否则养了那么多的丫鬟当摆设吗？”
萧世子的动作并未就此停下来，他道：“是孙儿想借此亲近一下祖母，您就不要拒绝了。”
含笑点头，谢老夫人也不再多言，只默默享受这祖孙间难得的融洽时光。人人都认为她厌恶大崔氏，喜爱萧长海胜过身为世子的萧长空，一些别有用心的人也总想借此搅弄一番事端。
想着想着，老夫人眼神悠远起来。其实，三任儿媳妇她都不喜欢！大崔氏心眼多、权欲大，总想同她别苗头，从争取儿子的关注到府中大小事物的裁决，大崔氏都想力压她这个婆母一头，好在大崔氏还算知道孝悌大于天，不敢过于放肆；二任儿媳妇，她最厌恶。倒不是这个儿媳妇做了什么大逆不道的事儿，只因为这位儿媳美得太过而已。二任儿媳仅凭这份美貌，轻易就能动摇很多东西，改变很多东西，令父不为父，子不为子，就是二任儿媳的原罪；小崔氏么，她提都不想提，那就是一个废物！
至于孙子辈吗，都是她儿子的骨肉，她自然是爱聪颖、上进而又相貌堂堂的嫡孙。只因为对这个孙子期望很高，反而失了些该有的亲切，倒叫旁人误以为她更爱重庶孙，真是可笑！
谢老夫人想着心事，萧长空内心也不平静，好在他善于隐藏，一般人根本看不出来。
“祖母，这次突击，虽然重创了琼楼，但并未擒获其魁首！就是四大鬼奴之一的鬼童也逃了……”
“什么！！”谢老夫人大惊失色，惶恐道：“那就麻烦了，那个沈楼主据说有惊天之能，若是来寻仇，就不好办了！你带了三千人去，怎会让她跑了？”
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