霍峻抬头遥望明月，笑道：“风浪越大，鱼越贵，此乃捕鱼者之言也！”
相较于联军，曹军营寨气氛凝重，曹操神色已是不满。
“今日水师为何得败？”曹操追责道：“以至于七路军折损一将，路招亡于敌寇手中。”
“启禀丞相，今日之败非我水师无能，亦非诸将无能。”蔡瑁拱手说道：“而是江左兵马所操二物新奇，且能效非凡！”
蔡瑁硬着头皮，解释说道：“其一为巨石坠落，砸毁大船舟舸，船毁人亡，故不能挡；其二无桨之船，行进如风，比有桨之船更快。敌寇用此二物，追击则难挡，战之则难胜，此新奇之物，瑁与诸将亦首次所见。”
“那该如何是好？”
曹操重拍案几，沉声问道：“可有相解之法？”
蔡瑁与程普等孙氏旧将，对视几眼，拱手说道：“启禀丞相，可否给予时间，容我等寻法解之。”
“可！”
曹操摆了摆手，示意让水军等将退下。
“今大军士卒病情如何？”曹操又问道。
夏侯渊出列拱手，说道：“启禀丞相，我军深入云梦泽以来，将士多有疫病，且人数亦在增多。军中草药渐有不足，甚至随军医师亦有不少患病，敢问丞相如何是好？”
曹操心情烦躁，说道：“我本欲行声东击西之策，却被霍峻识破，水师受挫。我军被霍峻困于云梦泽中，周围尽是泥泽，及背部又有湖泊河滩，难以下寨。水泽多疫病，亦是无可奈何。”
夏侯渊迟疑半响，说道：“丞相，我军沿大江而行，向北十几里处，少有泥泽，多有山丘形势，如那大军山、小军山、百人山等山，多是旱地，可以扎营。”
曹操捋着胡须，说道：“可否详细言之？”
“渊所说之地在江左之兵对岸，背靠沌水，又背太白湖。其间山峰重叠，山间多以水陆连通，我军扎营于山上，可观对岸军容，又可避于泥泽扎营。”
顿了顿，夏侯渊说道：“然唯有一弊，大军背高江湖，唯有沿江依山下寨，营垒错错，呈品形布置。”
曹操微微皱眉，说道：“若与金口敌寨对望，则水师战船岂不是要停泊于此处。”
“正是！”
程昱犹豫少许，说道：“丞相，金口对岸为名为沌丘，多是小丘土山，若于沌陵下寨，即舍舟进军。敌寇若是攻，我军则无舟舸相护。但我军入抵沌陵，则能与夏口七军呼应。”
“舍舟进军！”
曹操亦是犹豫，说道：“舍舟进军，则是弊也，且让孤思之。”
舍舟进军，其弊端在于无舟舸庇护，陆地上的军士易受到来自拥有制江权的水军打击。
“诺！”
徐晃拱手出列，说道：“启禀丞相，我军南岸有聂洲，离我军近，离江左兵军远。不如趁夜进军，命数千军士暗渡江水于南岸立寨，看能否寻机胜敌。”
“不可！”
娄圭说道：“启禀丞相，江南之地非是北方之地。聂洲看似与南岸联通，然之间多是水泽。夏季江水则淹，冬季则出露滩，故聂洲沙土难以垒营，道路又难以行军，即舟舸不通，车马难行。”
“且江左兵马亦有防备，敌将张飞屯兵聂洲，统率步骑。且若敌船知晓，断我军南道之粮，则南岸兵马何以立足？”
霍峻大军位于长江南岸，卡住金口。在金口上游，长江河道呈半弧形，向左凸出，那即聂洲。
霍峻五万大军从金口列阵至聂洲，在聂洲凸出位并无布置兵马。其核心原因与娄圭所说一样，全是滩涂沙地，难以进军。这也是为什么霍峻，敢在金口下寨，却不担心曹操渡至凸出位。其金口上下地势之独特，皆赖长江及云梦泽。
娄圭，荆州南阳人，早年为刘表做事，而后投奔曹操。虽不曾来过长江，但也知道长江、云梦泽地势之特殊性。
曹操心中甚是郁闷，吐槽说道：“霍峻小子，亦知兵法地势之要。”
“丞相不如迎兵暂退？”娄圭说道：“先立足荆南，后夹江而进。”
曹操捋着胡须，并不言语，仅是低头思索。
少顷，侍从入帐，说道：“启禀丞相，霍峻又送来书信。”
曹操眼皮在那跳动，闷声说道：“念！”
“在下不敢！”
曹操暗含着怒气，低沉说道：“孤让你念！”
“诺”
侍从似乎见曹操在那发怒，赶紧拆开书信，念道：“曹阿～公可识某水师之精否？既是不敌，何不速速退却，以免狗～人头落地。”
曹操站起身子，挥袖说道：“拉出去斩了！”
“啊？”
侍从惊骇，大声喊道：“丞相，在下冤枉啊！”
“丞相不是准我念信吗？”
侍从被人拖走，在那撕心裂肺地喊冤枉。
贾诩瞄了那人一眼，眼观鼻，鼻观心，并不言语。
曹操走到帐中，捡起书信，笑示众人，说道：“孤让他念信，此人非要篡改信文，此不忠不诚之人岂能用之，日后必为内乱也！”
众人低头沉默下去，进而又附和曹操之言。
显然水师大败之下，霍峻送来侮辱的书信让曹