“嗯？”
我刚进院门，一眼便瞧见了在院子的角落里，此时正蹲着个背着大包小包的姑娘。
她身上淡青色的长衫已被雨水淋透，紧贴在身上，额前的细发也被雨水打湿，黏在脸上。
整个人看上去狼狈得紧，如同一片飘零的落叶，在秋风中不自觉地打着颤。
“姑娘。”
她颤悠悠地转过头来，望向我，眼中泪水涟涟。
我心中蓦然一震：“海棠？！”
“你怎么来了？快进来！”
我合上伞，走上前去，招呼她进屋坐下，又吩咐燕儿去暖个茶。
没想到，居然能在此处与她重逢，着实是有些出人意料了。
“这是怎么了？”
我稍稍瞥了一眼她身上的包袱，关切地问道：
“怎么到庄子上来了？”
我话音未落，就见她神情激动地哭了起来，她一面紧紧地拉着我的手，一面娇滴滴地抹着眼泪珠子，吞吞吐吐地竟说不出一句完整的话。
我轻抚着她的后背，宽慰道：
“不着急，慢慢说。”
屋子里的热水咕嘟咕嘟地冒着泡。
直道问了好几遍后，我才勉强从海棠的口中拼出了前后的因果。
原是海棠的父兄们嫌她碍事，竟想打发她回府上去。结果她回了府，却赶上我不在，左等右等等不到。大夫人撵她走，她没辙，只好向喜鹊打听了我的去向，然后一个人背着包袱来找我了。
“对了，喜鹊让我给姑娘您捎一封信。”
说着，她从包袱里掏出了一张信纸，递给我。
只是，这信纸早已被雨水淋湿，字迹变得模糊不清，仅能隐约辨出几个字：
“xx亲，xx速归。”
“这……”
我面露尴尬，海棠撇过头，也看到了信纸的惨状，脸色不由自主地变得苍白，生怕我因此责备她，不容分说地跪倒在地上，“咚咚”地向我磕着头。
“哎。”
我叹出一口气，终是——
“罢了。”
我扶起她，轻声吩咐道：
“待会儿啊，你去小厨房里煎上些姜汤，多备下几份，现下天寒了，看这雨势，滴滴答答地下着，不知要下到何时。你和燕儿都喝上一些吧。”
我温言安抚着。
海棠听出我话中的收留之意，脸上的表情由悲转喜。
“喏。”
她不住地吸溜着鼻子，吃完一盏茶，高兴地抱着包袱离开了。
“姑娘，海棠阿姊这趟来，看上去憔悴了不少呢。”
海棠走后，燕儿又为我添上了一盏新茶。
接着，她去柜子里翻出了干燥的鞋袜，急切地催促道：
“姑娘，快换上吧，都湿透了。”
“嗯。”
我点点头。
就在这时，门外突然传来了几声敲门声。
“谁？”
我微微皱起眉，怎么今日好似都约好了般，全来了？
我示意燕儿去将门打开。
不一会儿，一位身着花色小袄的姑娘便出现在了门口，她的小脸被毛绒绒地狐领子衬得清丽、妖娆。此刻，她白皙的手上还捂着个火炉子。神态不急不慢，满脸不屑地瞪着我们。
燕儿看到这姑娘，气就不打一处来了，想来平日里，没少受她的窝囊气。
这姑娘也的确不是个好相与的主。她见我们盯着她，立刻板起了脸，一脸假笑地说道：
“姑娘，付管家请您去前厅走一趟呢。”
她的言语里没有半分尊敬之意。
我微微地挑起眉，退了鞋袜，没有搭话。
燕儿看了眼雷声阵阵的雨势，耐着性子回答道：
“姑娘身子不好，外面雨大，冷得紧，恐怕去不了。有劳翠姐儿回付管家的话，若是有事相商，请他到院子里来吧。”
谁知，那姑娘闻言，竟不屑地勾起了唇角，伸出手替燕儿轻轻地理了理脖领子，然后贴近她的耳边，悄声说道：
“小娘皮，可莫要不识好歹喽。”
随即她娇声一笑，恭恭敬敬地朝我拂了个礼，颔首道：
“天寒就多穿衣，油伞、蓑衣，庄子上都备着呢，还请姑娘不要让付管家久等。”
说完，她也不等我们答话，转身便走了。
婆子们撑起伞，宛若一条五彩斑斓的游龙，为天地间添了一抹艳色，那姑娘闲庭信步般地走在伞下，衣角未能沾湿半分。
看这情形，一时间竟分不清谁是主谁是仆了。
燕儿气得脸色青一阵白一阵的，她“砰”地一声关上了门，对着姑娘的身影狠狠地啐了一口：
“呸，真把自己当回事儿了！”
我的脸色也很难看，只是不便发作，拳头捏得“咯吱咯吱”地直响。
“姑娘……”
燕儿不敢再多说些什么，只得悄悄地伏在我的腿旁，细细地为我换着鞋袜。
我知道她心中的怨气难平，但一时半会儿，我也很难光明正大地做些什么，于是，只能伸出手轻轻地揉了揉她的头顶。
蓦然，屋外忽地响起一阵急促地嘈杂声。
“嗯