俄罗斯发生的一切太过遥远，至少在音讯的风尚未吹至葡萄牙这个极西之角前，斯普林格没有任何理由得知。
有什么将预告着大动静的事似乎在他的眼皮底下要发生了。
斯普林格收回木质护栏上的手，用手帕无意识轻轻蹭干净沾上的尘屑，享受海风的同时想。
“游记的主人公，总是摆脱不了困难，享有源源不断的麻烦。”
“年轻人，不要唉声叹气。年轻时的麻烦才是真正的财富。”
斯普林格转头看去，是一名戴着圆顶毛毡礼帽的老人，正笑呵呵地看着远处的平静海面说。
“解决不了的麻烦什么也代表不了。”
斯普林格低声说。
“有人说是勤劳，有人说是努力，有人说是灵感，有人说是失败，在成功诞生之前，它总会遇见太多的母亲。”
“你不相信努力吗？年轻人。”圆毡帽老人两手撑在栏杆上，以老人特有的和缓语调说，“我倒认为，努力是成功之母。”
“成功也会在某一天成为彻头彻尾的失败。”
“……至于之后的失败，放下它吧。”老人说，“命运像水车的轮子一样旋转着，昨天还高高在上的人，今天却屈居人下。”
“但是，只要有生命就有希望。”
“你要去忍受那不能忍受的苦难，跋涉那不能跋涉的泥泞，负担那负担不了的重担，探索那探索不及的星空。”
老人温和地注视着海岸栏杆边的男人，男人站在这里已经有几个小时了，他的眉眼在思绪离开时有种令老人心惊胆战的轻浮与没有牵挂……好像下一瞬就能放下一切跳下去。
斯普林格笑了一下，没有反驳，也没有嘲笑，他知道这是一个老人根据自己的一生对于年轻的后辈的经验教导。
某种意义上，斯普林格甚至不是老人想象中的那种人。
他没有阅尽千帆，也没有心如死灰。比起看着漫无尽头的生命心如死灰的奢侈挥霍者，斯普林格如此年轻，如此年幼，即便是接踵纷至的困难，要造就一个生命的消亡，这点时间也是远远不够的。
不过他在方才的某一瞬间的确想跳下去。
再见了葡萄牙，今日他就将启航。
斯普林格仅仅是想到了葡萄牙航海时代的辉煌，突发奇想海上的冒险生活会有多有趣。
得陇望蜀不是卖草鞋继承人的标配。
在没有危机时，斯普林格的脑袋里总会冒出许许多多奇幻的念头。
出于对老人的善意和尊敬，斯普林格没有把自己此时的实情如实托出。
向陌生人诉说心事是排遣寂寞的绝好方法——可在斯普林格对于自己不久之后将窥见的风起云涌有所预感时，他仅剩的道德心很难让他将一名老人拖到危险之中，即便这也仅是一种可能性。……仅仅是可能。
斯普林格只是微笑起来，说：“勇敢的人开凿自己的命运之路，每个人都是自己命运的开拓者——我知道您想说这个。谢谢您的安慰。”
塞万提斯先生。
斯普林格不认识老人，但他对于老人所说的话有印象——“沙之书”或许也不陌生，在他时灵时不灵的印象里，“昨日高高在上”“今日屈居人下”这是专属于一个名字的言论。
一名伊比利亚半岛的西班牙人。
米格尔·德·塞万提斯·萨维德拉。他的名字和另一个名字摆放在一起。
堂·吉诃德。
……
——人们一般尊称他为“不存在骑士年代里的骑士”。
米格尔·德·塞万提斯·萨维德拉是方济各会的教徒，所奉行的是赤贫喜乐地生活，仁慈的给人们带去安慰，是扶助弱者，这种品格在他身上尤为突出。
在年轻时，塞万提斯也闹过不少笑话，但那已经都是老前辈和坟墓里的人头脑中的记忆了。
在年轻一代面前，塞万提斯总是随和且仁慈，心中充满和平、爱与正义这些念头的可靠长辈，年迈强者。
“神仙教父”这样的昵称也是与塞万提斯熟识的年轻人中传出来的。
阿古丝蒂娜·贝萨·路易斯就是私底下这么称呼塞万提斯的一员。
在她们这一代人，失去了强者庇佑，国家风雨飘摇，是塞万提斯慷慨的庇护让葡萄牙免与分离肢解，国不成国。
……这种滋味，爱琴海的东欧各国最有体会。克罗地亚的战争硝烟甚至将熄未熄，充斥着流离失所与哀哀啼哭的人民。
“什么？拍卖会？！”
阿古丝蒂娜·贝萨·路易斯失声，完全克制不住自己的焦躁。
“这不可能，太离谱了！”她深色的眼眸深深看来塞万提斯一眼，似乎想寻求支持，“塞万提斯阁下，您知道，葡萄牙现在什么都没有了！那群比耗子还凶狠的英国人！”
阿古丝蒂娜·贝萨·路易斯神色愤愤，是任何一个国民对于过去的日落而怀有的耻辱感——“拍卖会，日内瓦公国还少吗？再不济，我听说前不久意大利还有一场规模庞大的拍卖会。”
“葡萄牙……唯有葡萄牙不可能也不可以！”
“塞万提斯阁下您要坐视拜伦进入伊比利亚半岛吗？”