包给各地商业行会。此外，自治城邦可自由穿行在公国境内的每一座城堡，不受阻碍，领主们更不得以无礼要求向这些商队征收额外的税款。
在外人看来，这些要求实在是让人难以接受，但出乎意料的是，伦巴第公爵在第二天就同意了这些要求，并在当日下午就签署了与境内各自治城邦达成的契约。因为宫廷财政已无力支撑开销，急需大量钱财用以充实国库。
此后，各自治城邦迎来了前所未有的繁荣。除了源源不断的金币流进了商人们的口袋，各自治城邦也在伦巴第宫廷获得了前所未有的地位，在税收等方面影响着伦巴第宫廷的政策。
一时间，风光无限。
但这些富庶的商人们怎么也不会想到，自己数十年来积累的大量财富竟然会在将来的某一天给他们带来无尽的灾难……
…………
其实，自伦巴第公爵逃回米兰后，一直在密谋以合理的借口从各个自治城邦嘴里抠出足以支撑伦巴第军队将入侵者赶出国境的大量金币。
按照目前的战事来看，伦巴第公国若还是得不到兵源物资的补充，将彻底陷入死亡的牢笼。
眼看着家族数代人打下的基业将毁在自己手里，伦巴第公爵打算拼死一搏。
此时，在伦巴第公爵眼中，几个自治城邦的利益和顶在头上那虚无的荣誉在家族基业的存亡面前根本不值一提。
几日后，伦巴第公爵对米兰附近的一个自由城邦下手了。理由很简单，该城邦的商业行会大量成员暗中勾结勃艮第人，向敌人运送粮草物资和大量军械，试图叛国。
此外，宫廷铁卫还在商业行会首脑家中搜出了几封来自勃艮第禁卫军团统帅亚特的密信，信中清楚地记录了双方试图联合在一起，以推翻伦巴第公爵统治的阴谋。
作为对叛国者的惩罚，伦巴第公爵毫不犹豫地下令将涉事商人及其家属以叛国的罪名处以绞刑，并没收了这些叛国者所有的钱财和土地。
更让人意想不到的是，伦巴第公爵下令解散了自治城邦的商业行会，并派兵将整个城邦包围起来，再以通敌的罪名对城中的商人进行了挨家搜查，席卷了他们能带走的一切财物……
此事一经传开，在伦巴第公国境内引起了轩然大波，让其他自治城邦的商贾勋贵们怒不可遏。
于是，一场自治城邦与伦巴第宫廷的矛盾开始升级，商人们开始从暗斗上升到明目张胆的反抗。
让人意想不到的是，各自治城邦的反应正是伦巴第公爵所期待的。
于是，伦巴第公爵开始将手伸向其他自治城邦，决议要掏空这些贪婪的家伙身上最后一枚铜币。
几日后，又有三个自治城邦均被冠以通敌叛国、聚众谋反等罪名被伦巴第宫廷军队包围，城内的商人无一例外地都遭受了与此前自治城邦中那些商人们相同的噩运。
一时间，其余自治城邦为伦巴第公爵表现出的暴虐无道深感担忧。
正当各自治城邦的商人们面对伦巴第公爵的“清洗”无可奈何时，一封来自拉瓦提的密信让他们看到了一线希望……
…………
作为最先遭受伦巴第公爵洗劫的自治城邦，也作为伦巴第北境最大的商业城市，拉瓦提在众多自治城邦中自然享有崇高的声誉。
拉瓦提首先向各自治城邦一番诉苦，痛斥了伦巴第公爵的暴政。紧接着，将拉瓦提受到勃艮第侯国南疆伯爵厚待的事情缓缓道来。最后，拉瓦提希望为了避免各自治城邦的财富和地位被伦巴第公爵彻底毁灭，提议各自治城邦齐聚拉瓦提，召开城市自治会议，共同商讨联合起来反对伦巴第宫廷统治。
于是，已经走投无路的各自治城邦立即响应，决定前往拉瓦提，希望寻找到一条挽救自治城邦命运的道路……