一栋小别墅里面，莎伦正在翻阅一本故事集，这是哈斯塔特意给她买的书，说是记载了弗萨克那边的童话故事。
一开始她是拒绝的，可看了第一个故事后，她就觉得这本书挑选的还不错，这里面的故事都挺有意思的，还介绍了不少有关弗萨克的风土人情。
但相比于这类童话故事书籍，她更喜欢哈斯塔亲自写出来的故事，他的故事里面似乎蕴含着更多奇思妙想，而且故事主人公都很对自己的胃口。
有制造木偶的木偶奇遇记、加入魔法学院的天才魔法少女、豌豆人等等。
“莎伦，哈斯塔送来请柬，邀请我们一起跟他跨年，你觉得这个主意怎么样？”
正在这個时候，马里奇大步走来，手上还拿着一张请柬。
“嗯，可以。”
莎伦只是淡淡回了一句，过新年这种习俗，自从她离开玫瑰学派后，自己的老师不在身边后，她就对这个节日不抱有什么期待。
“你看起来似乎不怎么开心？”
“有吗？”
马里奇似乎嗅到八卦的味道，有点贱兮兮道：“绝对有，你是不是后悔当时拒绝哈斯塔与他前往南威尔郡的提议？”
“你很想去？”
“嗯，一直待在贝克兰德，总让我有一种时间被荒废的感觉。”
“你渴望冒险了？”
“我只是有点厌倦现在这种生活。”
马里奇叹了口，他现在白天帮着莎伦处理一些事情，晚上一般前往勇敢者酒吧，跟自己的活尸打牌，同时照看一下这个据点。
很平淡的生活，让他逐渐难以忍耐。
“马里奇，看来你还没有学会真正的克制。”
“在这一点上我始终比不上你，所以你可以比我更早晋升，现在，你的怨魂魔药已经完全消化了吧？”
“嗯。”
“难怪现在的你越来越像一具木偶，你已经在提前扮演了？”
“马里奇，你错了，这就是真正的我，并非只是在扮演木偶。”
“好吧。”
马里奇没有再讨论这个问题，而是询问莎伦要给哈斯塔准备什么礼物。
“莎伦，你该不会什么也没有准备，就空着两手就去赴会跨年吧？”
“……”
莎伦没有回答这个问题，她确实还没有准备什么。
这种事情只有马里奇很积极，她一直都很克制，不管是在哪一方面。
“你这样的话，可是会让期待收礼物的哈斯塔失望。”
“你的话有点多了。”
马里奇学会默默闭嘴，将请柬放在小木桌上，就转身离开。
他也还没有准备礼物，刚才只是故意刺激莎伦。
……
“快要过年了，艾萨拉你的新衣服已经做好了，你可以先去试试。”
“喵！”
艾萨拉伸出自己的前爪搭拢在耳朵上，表示自己什么也没有听见。
“上一次你就已经同意这件事，还预支了不少小银鱼。”
“喵？”
艾萨拉一脸茫然不解，仿佛已经不记得有这样一件事。
“你还同意以后每个月都会穿一套新衣服。”
“喵！”
艾萨拉抬起小爪子抗议，这是莫须有的条件！
“你瞧，这不是记得很清楚吗？”
“……”
艾萨拉耸拉着脑袋，被哈斯塔递给边上的女仆，前去试穿新衣服。
哈斯塔自己也要试穿一下参加宴会的礼服，距离新年越近，贵族间各种宴会也多了起来。
尽管他已经尽可能的推辞，可总有一些宴请无法避开。
就比如今晚埃德萨克王子的晚宴，谁知道他怎么还活着，按照原著的描写，他应该已经为魔女殉情，成为王室堵住教会借口的牺牲品。
可现在他活了下来，还邀请自己一定要去参加一下他的晚宴，言辞恳切，甚至摆出低声下气求人的态度。
一位王子做到这个份上，哈斯塔也只能走一遭，尽管他不怎么喜欢参与魔女教派的事情。
晚上八点左右，哈斯塔乘坐马车抵达埃德萨克王子的庄园。
今晚的埃德萨克王子一身正装，看起来与往日没有什么不同，可他的眼睛里充满着沧桑与悲伤，有点伦纳德流浪诗人的感觉了。
让哈斯塔感到意外的是，今晚埃德萨克王子竟然没有邀请格曼妮夫人，来参加宴会的人并不多。
应该是许多贵族知道他与魔女之间的故事，也知道他已经成为王室的弃子，为国王所不喜，所以特意找理由拒绝他今晚的邀请。
哈斯塔一到来，埃德萨克王子就快步走了过来，神色复杂，语气意外。
“没想到你今晚会来参加我的宴会，我以为你会像以往一样毫不留情拒绝我的邀请。”
“可能是王子殿下今晚宴请的人少了点，我才会来这里凑个数。”
埃德萨克王子勉强笑了笑，邀请哈斯塔前往二楼书房里聊天。
书房里，埃德萨克王子拿出王室最好的茶叶款待哈斯塔，语气比之前轻松些道：“我一直很想见你，尤其是在事情发生之后。”
“真让人意外