说完那一句，皇帝看着礼部尚书送来的消息，猛地一拍桌子。
皇帝又来回走了两圈，道：“太后到底在想什么，什么乱七八糟的瑞兽，明眼人都知道是想故意为难九儿。她不愿回来？好，直接派兵将太后请回来……”
礼部尚书听了疯狂掐自己人中，高声道：“陛下。太后娘娘从五台山祈福归来，本是一件好事。这若是派兵去“强请”，这名声……”
而且太后人已经在京城城门口了啊，要干也要趁早啊！这家门口的事，铁定会被扣一口“不孝”的大帽子！但礼部尚书猛地想到暴君上位以来的名声，他又闭了嘴。
“派兵确实有些不妥。”皇帝若有所思，“要不安排暗卫掳……”
礼部尚书腿一软，痛苦面具：“陛下，这，这……”偷人过来，是不是更离谱了。
太后在大夏还是有一股势力，若这一次接待他接待成这个鬼样子，礼部尚书觉得不光的仕途要玩完，只怕整个家族的后起之秀都会被牵连。
越想越担忧，礼部尚书祈求地看向屋内第三人。
温文尔雅的太子殿下。
太子也很无语，他认为父皇的怒气情有可原，因为他也觉得太后在故意找茬。
但因为双方都是长辈，太子拱手道：“父皇，祖母指不定是被某些江湖术士欺骗，想探探九儿的底。不如……”
这时，门外忽然传来大太监的声音，说是宋卫求见。
皇帝命人进来。
礼部尚书刚准备退避三舍，没想到皇帝在扫了一眼宋卫递上来的信件后，勃然大怒，猛地一拍旁边的案几。
“站住！”
礼部尚书浑身一个哆嗦。
他努力稳住情绪，麻溜地跪下：“陛下恕罪。”
“好一个恕罪！”皇帝声音阴沉得几乎能滴出水来，“你竟敢欺上瞒下，私下利用九儿。”
礼部尚书一脸茫然：啊？
太子听到这话也不淡定了，连忙上前一步道：“父皇。礼部尚书最是守礼之人，这其中是不是有什么误会？”
“误会？！”皇帝将手中的密信丢给太子，“你自己看。”
太子连忙接过，匆匆扫了一眼，神色一变，他看向礼部尚书：“大人。你怎能先斩后奏啊！”
礼部尚书觉得六月飘雪都没有他冤了。
他高声道：“陛下，有错也让臣死个明白啊！臣，臣真的不知道对国师做了什么先斩后奏的事。”
很快，宋卫的密信丢在了礼部尚书面前。
上面写着。
七公主带着元软一起狩猎，途中遇到了礼部郎中求助，祈求元软帮忙寻找太后丢失的麒麟兽。
经调查，礼部郎中就是冲着元软的方向来。
经调查，礼部郎中与礼部尚书的被举荐人的关系。
……
礼部尚书脸都白了。
他知道皇帝和太子肯定疑心他私下联络了元软，但他真的没有啊！
礼部尚书跪在地上，重重磕头道：“陛下。臣尊敬太后不假，但也尊重国师。绝不敢私下联络国师去解围。但此事确实是属下失察……”
皇帝看都不看他，直接大迈步往外走。
太子紧随其后。
礼部尚书连忙爬起来，战战兢兢地跟在后面，他苦着脸，心里恨得牙痒痒，到底是谁，是谁要害他！
……
皇帝一行人怒气冲冲地往外走，官吏们都是人精，四处打听消息。
所以当皇帝三人骑马赶到城门口时，脚程比较快的官吏，也已经换了衣裳往这边赶，还有一些凑巧在长安街吃喝的官吏们，他们更是放下碗筷，装作逛街一般，慢慢靠近。
宋卫与宫卫长，将官吏们尾随的情报告知皇帝。
皇帝根本懒得搭理，一句“随他们去”，宋卫和宫卫长便不再拦着。
很快，皇帝一行人出了城门，太后仪仗队露出一条空路，一位黑衣太监疾步走上前来。
他拱手道：“参见陛下，陛下万福金安。”
皇帝没有下马，居高临下地看着他：“九儿呢？”
黑衣太监恭敬道：“九公主拿了银子走了，尚未回来。”
皇帝一怔。
银子？没来？
怎么回事？
皇帝目光不善地看向宋卫。
宋卫一下也有些紧绷，等等，这中间又有什么变故？！
不多时，身后忽然传来狐疑又惊讶的声音：“父皇？太子，哥哥？”
皇帝、太子三人回头，表情同时有些怔愣。
只见祈悦单手抱着元软从一辆软轿上走了下来。
祈悦一手抱着元软，另外一手还拿着糖葫芦、饼子、桂花糕等小零嘴。
元软两只手捧着一个缺了一个口的热腾腾肉包子，圆碌碌的大眼睛里满是惊讶与惊喜。
“好久不见。”元软说完下意识咬了一口包子，等她努力吞下后，继续甜蜜蜜道，“父皇，哥哥，最想，你们。”
皇帝和太子不约而同看向元软不肯松手的肉包子：……
元软也注意到他们的视线，她努力点头，道：“真哒。父皇，哥哥，最喜欢，你们，比包子，还喜欢。”