二月十八日下午，丹初率标营经过阳朔。出乎他意料的是，焦琏人在阳朔，尚未启程前往桂林。
听说丹初路过，焦琏大喜，出城相见。
丹初身披盔甲，风尘仆仆，却是精神抖擞，一见焦琏，便下马行礼，说道：“爵帅，丹初奉令驰援桂林。此为标营五百人马，后续尚有一千三百人马。”
焦琏难掩笑意，拉着丹初的手，说道：“两个月不见，你又精神了许多。此次驰援桂林，我已檄调众将。你驻永安州，离桂林远，行动反倒很快。”
“爵帅有令，丹初自当遵从。”
军队到达一定规模后，组织就会臃肿，指挥就会不顺。焦琏为人粗疏，治军乏术，任由部将分驻各地。诸将皆有总兵的官衔，遇有急事，不管檄令催调多紧，集结起来总归需要时间。
丹初从中悟到一个道理：为将者，必须握牢手中的兵权，确保部队可以召之即来，来之能战。
具体来说，一要相对集中地驻兵。不能为了方便士卒就食，就把部队分散驻扎各地；二要坚决执行层级制，克服传统军营制的弊端，实行由镇至伍的垂直领导。
焦琏从平乐移驻阳朔，离桂林更近，情报也更准确。从焦琏这里，丹初得知灵川县仍在明军手中，桂林暂时无虞，永历帝仍在桂林。
既如此，丹初也就放心了，便听从焦琏建议，率军进入阳朔城内宿营。
行军打仗，向来都是一件苦差事。打仗自不必说，野外行军要宿营，就要构筑营垒，设鹿砦、扎营帐是基本操作，遇有特殊情况，还得挖掘壕沟，设置拒马。标营披甲率高，还有重骑兵，辎重较多，安营扎寨更是件麻烦事。
若是能借宿民宅，便可省去扎营之苦。若能进入城内借宿，还可防敌乘夜劫营。
标营官兵进入阳朔城内宿营，顿时士气大振。这年头，武夫的快乐就是这么简单，这么纯粹。
丹初则追随焦琏，进入侯府议事。
焦琏介绍说道：“我已决定移驻阳朔，离桂林更近一些，好随时打听消息。这处宅第，原属汉奸黎献，被我辟为侯府。”
身为新兴侯，焦琏的身份已然不同。他换了身便装，少了些赳赳武夫的风采，安排的晚宴十分精美。
丹初隐隐感到一种隔阂，暗自告诫自己：为将者，万不可疏远部将，更不可疏远士卒。
酒过三巡，焦琏屏去左右，问道：“冯之骥与朱旻如在昭平争饷，闹得不可开交。这件事，你怎么看？”
作为焦琏的心腹爱将，丹初不会避讳，直言道：“昭平为平乐的屏障，不可有失，当托与心腹亲信。朱旻如忠正果敢，冯之骥桀骜难制。昭平一山难容二虎，当逐去冯之骥，留朱旻如一人镇守昭平。”
“嗯，”焦琏点点头，喝了杯闷酒，犹豫再三，才说道：“此番桂林告警，我令朱旻如镇守昭平，调冯之骥增援桂林。冯之骥言辞不逊，辱我信使。朱旻如又密告冯之骥种种不法情状……”
说到这儿，焦琏打住了，脸上升起一股杀气。
丹初心中一凛，焦琏似要杀冯之骥了。此乃乱世，即便冯之骥是总兵官，焦琏亦可先斩后奏，甚至斩而不奏。为部将者，还是要与主帅搞好关系，不可像马之骥之样跋扈不臣。
他与马之骥亦有过节，略一沉吟，说道：“马之骥日后必成祸患，不过眼下桂林事急，正是用人之际。不如等桂林事毕，冯之骥疏于防范，再以议饷、调解为名，设计擒杀。”
焦琏微微颔首，目露凶光，说道：“这次先寄下他的脑袋，且看他在桂林的表现。”
席间一阵沉默，焦琏又问道：“郝永忠这人，你怎么看？”
南安侯郝永忠，原名郝摇旗，为人粗鲁，军纪败坏，在大顺军时就很受排挤。因他作战勇猛，李自成尚且回护他。李自成死，郝永忠杀其主将，并其军，为大顺军众将所不耻，后投奔何腾蛟。
去年十二月全州大捷，郝永忠功推第一。但他擅自撤离全州，激出大变。所部兵马最盛，军饷无着，郝永忠在桂林又学李自成“追赃助饷”：
“扎营校场，日取乡民，弦绞其腿，讯诸司贤否贫富，阅十百人，乃于各名下划圈，以多寡分饷高下，按而索之”。
焦琏亦敌视郝永忠，在桂林与郝永忠交恶，部队发生摩擦。经瞿式耜、鲁可藻调解，两人才各自罢兵。焦琏还守平乐，郝永忠则迁怒于城外团练，屠水东十八村。
丹初不想激怒焦琏，小心说道：“郝永忠兵强马壮，为诸军之冠。上次救援兴安，他一次就能派出一千精骑，实力不容小觑。”
焦琏却十分不屑，说道：“郝永忠始终是个祸患，若说冯之骥为小患，郝永忠则为大患。早在弘光元年，郝永忠就向清虏上降表。清虏嫌他反复无常，所部又不愿剃发，此事才未能成行。
“如今强敌外逼，郝永忠孤悬灵川。等他军粮已尽，再邀滇兵四面击之，谅他兵马再众，也必败无疑。”
什么？都这种时候了？还要自相残杀？
丹初不可思议地看着焦琏，见他脸上杀气腾腾，既有对郝永忠的仇恨，又似乎有种大仇将报的兴奋。
爵帅这是怎么了？为什么人一走到高