景尚回到床边，连忙握住他的手，激动道：“德荣，你终于醒过来了。” 宫人继续把那个宫女拖出去，既然德荣说了“别”，这个宫女的舌头算是保住了。 只掖庭是非去不可了。 其余的人还高举着蜡烛不敢吭声。 睁着眼睛缓了好一会儿，德荣才像是回过神来，抓住景尚的衣角，道：“殿下，奴才不是在做梦吧。” 景尚抓紧他的手，恨恨道：“告诉我，是谁，是谁把你折磨成这样，我杀了他。” 他虽然这么问，但是心里也清楚，是他自己。 德荣原本是他身边最亲近的小太监，一朝失势，被贬到洒扫处，自然有许多看不惯他行径的宫人，借机把怒火撒到德荣身上。 宫里想让一个人悄无声息地死去太简单了。 不过是故意安排粗重的活儿，辛苦干完一天后，只给留一口残羹冷炙，稍有不对就拳打脚踢，病了就晾在那儿。 再加上德荣被他发配到杂役房那天，着实被自己打得不轻。 御医说，他的肋骨本来就断裂了一根，一直拖着，现在恶化了，估计以后再也直不起腰来了。 五皇子的愤怒到了极点，恨不得下一刻就拿刀杀尽所有人。 德荣摇摇头：“奴才卑贱之躯，不敢让殿下为奴婢沾染恶名。” 五皇子脸上浮现出狰狞，道：“你不告诉我，我就把他们都杀了。” 德荣看五皇子这副样子就知道，他又犯病了。 进入五皇子遭遇了些什么？身上的暴戾情绪这么重？ 德荣垂下眼帘，五皇子急需一个发泄，而自己，就是那个发泄口。 越过五皇子的身体，德荣看向一众举着蜡烛，瑟瑟发抖的宫人。 他险些被饿死杂役房，昏迷时被灌了药，肚子里有东西，多少恢复了一点力气。 伸出手，他指认了两个欺负他最狠的宫人。 五皇子冷冰冰道：“拖下去，鞭扑。” “殿下饶命，奴才再也不敢了，殿下饶命！” 两个宫人被拖出去，宫殿门大敞，惨叫声传入殿内，跪在地上的宫人们抖得更厉害了。 景尚面部肌肉抽搐，幻想着自己拿着鞭子，把那两个人抽得血肉模糊。 他这么想，也打算这么做了。 可刚站起身，被德荣伸手拉住。 回头看，德荣消瘦惨白的脸上挂着泪，小声啜泣着：“殿下，奴才还以为再也见不到您了。” 景尚一瞬间变了脸色，朝外道：“滚，都给我滚。” 待所有宫人都如获新生般退出去之后，五皇子扑到德荣怀里大哭。 “德荣，没有人信我。” 德荣已经十八了，比五皇子高上不少，就是瘦得厉害，他轻轻抚上五皇子的头，道：“殿下，奴才信你。” 景尚蜷缩在德荣怀里，扯开他的衣襟，像孩童吃奶一样，吮了上去。 太监虽然没根，也还是男人，他自然吸不出什么来，只是这个动作能让他平复情绪。 五皇子哭着问：“德荣，你会像我母后那样，离开我吗？” 德荣道：“从您在御兽苑里救下奴才那一刻起，奴才这辈子都不会离开您了。” 五皇子再次埋首在他怀里。 德荣仰面躺着，看着床帏，不知道在想些什么。 “殿下啊，就是死，奴才也会死在您跟前。” ---------------------- 翌日，清谈会结束，学子们就要起程前往江南。 没有她的插手，郑源朗的事还是被压了下来，一点波澜都没有惊起。 上次五皇子当着众人的面掀了郑大儒的桌子，郑大儒闹得人尽皆知。 这次郑大儒的亲孙子死了，却无力为他做些什么。 没人知道昨晚郑大儒进宫，圣上与他说了些什么。郑大儒一大早就上书乞了骸骨，带着一家老小回老家去了。 萧行之居然特地给她传了个信儿，用满是庆幸的语气写道说： “顾玉，你运气忒好！我之前跟你提过的那个为人迂腐，时刻板着张死人脸，布置课业又多又杂的郑大儒终于走了！我中午高兴地吃了两碗饭。” 顾玉看着那几行字，想起鲁迅说过的话：人类的悲欢并不相通。 信的末尾，萧行之还问了一句：“什么时候回国子监？” 顾玉把纸团揉碎了，扔进纸篓。 她不用回国子监了。 从江南归来之日，就是她进入朝堂之时。 如果那时她还活着。 与郑大儒一起离开京都的还有狄泰小公子，狄家是世家，不是郑大儒这种清流能比得上的。 在圣上与狄家的拉锯战中，两方各自退了一步。 狄泰安然无恙，只是被送往远在长陵的本家，此生再不能入京。 冤吗？ 冤。 但是年仅九岁的郑源朗更冤。 权力争夺中，从来没有一命偿一命的说法。 顾玉和吏部一些人送江南学子出京，高怀找了个机会，对她道：“顾世子，先前在阳康书苑，我们打过赌，若苏县令不被朝廷问罪，我便答应为您做一件力所能及的事。” 顾玉愣了一下，回想起来好像是有这回事儿。 当时她就是争一时意气，不想听废话，随口说的。没想到高怀居然还放在心上。 顾玉道：“现在我没有什么是需要你为我做的。等你一举夺魁后，进入朝堂再说吧。” 高怀郑重道：“一言为定！” 顾玉哭笑不得，怎么欠别人承诺，高怀这么高兴。 ----------------------- 费酒楼。 “劳本王多多关照，她真是这么说的？”君泽翘着二郎腿，颇有些磨牙的意味问道。 岚烟很不想回忆昨夜的尴尬，但是主子发问，她只好道：“一字不差。” 君泽有些气不顺，圣上虽然没有处置五皇子，但终究在心里留了个疙瘩。 他猜得透圣上想的是什么，自然