萧行之还算诚心，听说两个人在商场有来有往。 萧行之看着是个憨憨，但毕竟皇商家庭，对于市场有着极强的敏感度。 经常指点懵懂的顾琼，让她少走了许多弯路。 精诚所至金石为开，在萧行之的不断努力下，顾玉放下偏见，觉得让妹妹嫁给他的确不错。 顾玉有时候看到他们，觉得二人含情脉脉，似乎好事将近。 顾玉还是第一次这么直白地问顾琼。 谁知顾琼咬着下唇道：“我不愿意。我若是嫁了人，便不像现在这般自由了。” 顾玉看出她的顾虑，道：“你不必为了家里委屈自己。” 顾琼摇摇头，道：“我不是为了家里，我是为了自己，我喜欢现在的生活。” 她喜欢萧行之，但这种喜欢还不足以让她放弃现在的生活。 就算萧行之再喜欢她，萧行之上面还有父亲母亲，还有整个萧家宗族。 她对成亲有着莫名的恐惧，不只是因为董长茂，还有她在外面见到的生活百态。 女人一旦嫁了人，就失去了自己的姓氏，想买琳琅阁一个簪子，都要小心翼翼向丈夫要钱。 跟着姐姐见过了世面，见过了风浪，便再也无法回到从前懵懂无知的恨嫁心境了。 她害怕自己成为这样的人，害怕被冠以“萧”姓，成为萧顾氏，连回趟娘家都要经过夫家允许，更别说帮姐姐经商赚钱了。 在知道姐姐是女子之前，她觉得全家倚靠“哥哥”是理所当然的，因为她是家中唯一的男子，是继承人，是顶梁柱。 可是知道姐姐是女子之后，她才明白哪儿有那么多的理所当然，她跟姐姐是一样的人。 不是男人，也不是女人，只是顾家人。 顾琼想，她醒悟太晚，注定不能像姐姐一样入朝为官，但是尽绵薄之力，能帮姐姐一点儿是一点儿。 她知道现在姐姐很缺钱，就算家里各个店铺日进斗金，可很快就会花出去了。 养顾家军、送入宫给嫡长姐打点、官场上的人情往来、顾府上下的开支，郦若那里每个月也会划去一大笔钱。 还有顾氏宗族，也是花钱的大头。 自从父亲顾钧益死后，顾氏除了顾玉，就没有再出英才了。 姐姐建了许多宗族学堂，延请名师，顾氏子孙无论血缘远近，无论关系亲疏，无论男女，皆可入学。 顾爵主虽然年岁不大，但宗族的人都对她心服口服，有许多顾氏子孙都说要好好读书，或者练武，以后入朝或者参军来辅助她。 姐姐以一己之力撑起镇国公府门楣，多次以身涉险，生死一线，她看在眼里。 身为顾家的一份子，在危难之际，就该像姐姐一样担起家里的责任。 顾玉不知几息功夫，顾琼的小脑袋瓜里闪过这么多东西，但是看她眼中亮晶晶的，知道她说的是真心话。 顾玉是个宠妹狂魔，自然无条件支持她的决定。 顾玉摸了摸她的头道：“不嫁人就不嫁人，等你有一天愿意嫁了再嫁，如果一直不愿意，那么留在家里当一辈子顾三小姐也是极好的，亦或者碰到一个喜欢的人，让他来入赘。” 顾琼靠在顾玉肩膀上，道：“做姐姐的妹妹真好啊，我下辈子还要做姐姐的妹妹。” 顾玉笑了一声，道：“那我等会儿就去回绝了萧行之。” 顾琼忽然脸红，揉着帕子道：“我还是有点儿喜欢萧行之的。” 顾玉道：“鱼和熊掌不可兼得。” 顾琼也不失落，道：“我更想得鱼。” 她把“鱼”字咬得特别重，念作“玉”。 顾家三姐妹都是玉字辈的，此玉是她自己，也是顾玥顾玉两位姐姐。 从前她是姐姐的负担，现在正值姐姐事业艰难之际，她要为姐姐分担。 若是萧行之愿意等她，或者愿意为她改变自然最好。 若是萧行之等不了，只能说缘分不到，她并不遗憾。 外面热闹起来，宴会的时间要到了。 顾玉道：“走，出去吧。” 顾玉带着顾琼出去，让顾琼随着孙采薇去女客那边，自己则去男宾那里招呼宾客。 果然不出顾琼所料，虽然有许多贵妇对顾琼抛头露面经商的行为不耻，但更多的还是被顾琼入股的想法所吸引。 孙采薇这段时日跟在顾玉身边收受贿赂，认识了许多官家夫人，帮助顾琼打开局面。 另一边，顾玉看到穿戴着金冠玉腰带的萧行之屁颠屁颠过来，顾玉眼皮跳了跳。 她算是知道顾琼为何穿戴那么富贵了，原来都是潜移默化中受了萧行之的影响。 萧行之一上来就紧张问道：“怎么样怎么样？顾妹妹怎么说？” 未免人多口杂，顾玉把他带回慎独院。 虽然萧行之是她的好朋友，但顾玉还是残忍地把妹妹的话转告给他。 萧行之的笑脸肉眼可见地垮了下来，挠挠头道： “嗐，其实我也猜到了这个结果，就是真的确定下来，心里怪不是滋味儿的。” 顾玉倒是有些意外，挑眉问道：“你猜到了？” 萧行之道：“我之前旁敲侧击问过她，可她都回绝了，抱着最后的希望请你帮我问问，结果还是一样的。” 萧行之抱着寂寥的心坐下。 顾玉想着毕竟是好兄弟，外面的宾客有管家照看，不急在这一时，便把屋子里的藏酒端出来了一坛，陪他一起喝。 萧行之借酒消愁，一杯又一杯地往肚子里灌。 顾玉本想提醒他，这酒有个外号，叫做一杯倒，虽然味道清淡，但度数很高，她有时失眠，会喝一杯助眠。 但是看萧行之像是真伤心了。 醉一醉也好，顾玉闭上嘴，没有提醒。 没几杯，萧行之便醉意醺醺道：“有时候我就在想，如果早几年来到京都与你相识，是否能赶在董长茂之前与你妹妹定亲。” 顾玉道