慈宁宫。 一个宫女带着一个妇人走了进来，喜气洋洋地对太后道：“太后娘娘，秋红姑姑进宫来看您了。” 秋红是太后的贴身侍女，后来做了慈宁宫的管事姑姑。 到了年纪，太后恩许她出宫，还赐了一门好亲事。 那人是宫中的安御医，与秋红琴瑟和鸣，前头生下一个男孩儿，取名德荣，今年又生了一个女儿。 再加上有太后赐的嫁妆，夫妻的日子过得很滋润。 慈宁宫的小宫女都暗自羡慕，希望自己到年龄被放出宫时，也能像秋红姑姑一样，得到太后恩惠。 秋红梳着妇人髻，进来后便跪下给太后请安。 看到旧仆，太后心里也略好了些，道：“你怎么入宫来了？” 随即，太后觉得有点儿不对劲儿，道：“宫中戒备森严，你怎么直接进来了？” 秋红道：“奴婢递牌子时，刚好遇到殿中省的领事太监，是他让宫卫把奴婢放进来的。” 太后便放下疑虑，殿中省的领事太监是她的人，自然知道秋红曾是慈宁宫的管事姑姑。 若是刚好碰见，为了省事，直接放秋红进来也不奇怪。 太后再次问道：“进宫何事？” 秋红道：“皇后娘娘即将临盆，圣上召夫君入宫，几天几夜未归，奴婢不知为何，这几日眼皮直跳，昨个儿更是心慌得一夜未眠。只好入宫来太后这里稳一稳心神，有太后娘娘的福泽庇佑，奴婢也能放松些。” 太后道：“你们这对夫妻，都这么多年了，还如此黏糊。你放心，照顾皇后这一胎的几个御医这些日子都候在宫里，不独他一人。再说了，皇后胎相稳固，你们等着领赏便是。” 圣上接连失了四个孩子，对君皇后这一胎看得跟命一样。 皇后有孕三个月的时候，圣上就怕皇后操劳，把宫权又交到太后手里。 衣食都要检查过三遍，才让送入皇后的寝宫，几个御医轮值，一天光平安脉就要请三次。 若皇后稍微有一点儿不妥，便满宫不得安宁。 总而言之，皇后这胎出不了问题。 秋红松了口气，道：“果然该进宫这一趟，听了太后娘娘的话，奴婢这颗心好歹放下了。” 说完，秋红便跟太后道起了家长里短。 大大夸耀了自己的儿子，说他读书上进，聪慧过人。 太后听出了她的言外之意，笑道：“等皇后这胎生下来，你让安御医带德荣去国子监的赵大儒府邸，让赵大儒考核一二，若正如你所说，便让他进国子监读书。” 秋红陪着太后在宫里度过了无数钩心斗角的日子。 对于太后来说，这不过是举手之劳，她并不吝啬对自己的旧仆施恩。 秋红听了喜笑颜开，道：“谢太后！以后让德荣来给太后磕头。” 太后道：“钦天监算过，皇后这一胎必是皇子。 若德荣以后有出息，以后还可让德荣跟在五皇子身边做事。” 秋红笑意更浓，反反复复说着谢太后。 可主仆二人的轻松愉悦并未维持多久。 一个宫女苍白着一张脸赶来，道：“太后，大事不好了，皇后娘娘大出血，危在旦夕。” 秋红脸色一白。 凌晨时分皇后就发动了，女子生产，就是生一天一夜的都有。 但现在不过几个时辰，就忽然说大出血，让太后心里警铃大作。 皇后这胎已经够仔细了，但架不住后宫女人手段多。 太后迅速道：“圣上呢？” 宫女道：“圣上原本陪着皇后娘娘，但边关传来急报，还不知皇后娘娘什么时候能生下来，圣上就又去了前朝。” 太后皱起眉头。 这也太巧了，圣上刚走没多久，皇后就出了事。 秋红慌张道：“太后，皇后娘娘这一胎不会有问题吧？” 问的是皇后，心里担心的是夫君安御医。 圣上如此在意皇后娘娘这一胎，若皇后生产出了岔子，御医岂有好果子吃？ 太后不喜君家人，对君梦兰亦是。 所以皇后生产，她并未多加关心。 可君梦兰毕竟是玉蝉儿的小姑子，姑嫂相处又十分融洽。 看在女儿的面子上，太后还是决定走一趟。 毕竟女子生产，诸多不易。 若有人趁乱作恶，她还能在那里镇着场子。 太后在宫女的搀扶下站起身。秋红则是紧张地看着太后，希望太后带她过去。 太后无奈道：“你也来吧。” 秋红连忙跟了上去。 到了长春宫，就听到里面一道道痛呼声传来。 宫人乱作一团，有个宫女喊道：“皇后娘娘的血止不住，可怎么办呀？” 太后眼神一凛，对宫人道：“去，拔了她的舌头，打入辛者库。” 女子生产本就艰难，若是皇后听到自己情况危急，心慌之下，更易出事。 果然，有人要对皇后这一胎下手。 太后站在产房外，第一次用温和慈祥的语气对皇后说话。 “梦兰，你胎相稳固，定会万事顺遂，休要听宫人胡言，现在保存好体力...” 话还没完，就听到产房里传来惊恐的叫喊：“不，我不要生了，我不要生了。” 太后皱起眉头，知道君梦兰被君家人惯坏了，娇气得很。 但哪儿有生到一半不生的道理？ 紧接着，一道凄厉无比的叫喊声传了出来。 太后吓了一跳，不做他想，直接走了进去。 可进门却看见安御医昏倒在一旁。 其他产婆和御医用刀子在皇后肚子上破开一个洞。 鲜血淋漓。 娇弱的皇后因剧烈的疼痛青筋暴起，面目扭曲。 一双美目甚至流下了血泪。 口中除了尖叫，再发不出别的声音。 饶是太后见惯了风雨，也被这残忍的一幕吓得腿软。