此话一出，好歹给了郑都督一个台阶下，他把剑收好，道：“拖下去，罚二十军棍。” 而后郑都督才正式对君泽和郑都督见礼，请他们下马。 宴席之上，郑都督先是奉承了君泽：“平南将军英武不凡，竟能将困扰了西北十几年的阴阳岭山匪一举剿灭，果真长江后浪推前浪，解了我的心头大患。” 君泽把玩着酒杯，饮了一口酒道：“非是本将军英勇，而是西北军过于无能。” 一句话噎得郑都督想要当场掀桌。 但是顾忌着君泽的身份，郑都督还是忍了。 顾玉在一旁打圆场道：“术业有专攻，郑都督手下的西北军是为守护边关而设，并非剿匪。” 君泽道：“一群山匪流寇罢了，难道比西戎人还有难对付？再说了，西戎二十多年未叩边，西北军就在这里当个摆设？眼前百姓的苦难都看不到，何谈蛮夷入侵时的英勇？” 顾玉道：“山匪也是我大禹朝的百姓，想来郑都督仁善，西北军只想对外，不忍对‘自家人’下手。” 君泽道：“那西北军待在边关做什么，不如去寺庙里吃斋念佛，好生供奉着。” 二人你一言我一 语，让好好的宴会充满了火药味儿。 郑烨先是惊喜于二人的面和心不和，可细细咂摸着这些话，又觉得分明是他俩再打机锋，却句句埋汰自己。 郑烨知道君泽不好说话，便先对顾玉道：“顾钦差真是年少有为，听闻先前豫州运来的军饷遇见天灾，便是您带的人前往救粮，解了边关战士的燃眉之急。我敬钦差一杯。” 顾玉举起酒杯，与他隔空对碰，将杯里的酒一饮而尽，道：“郑都督客气了，圣上派本官前来，本就是为了督理军饷。委屈了谁，都不能委屈戍守边关的战士，您说是不是这理儿？” 郑烨便道：“这是自然，边关苦寒，我心疼将士们戍边辛苦，从不敢亏待他们。” 顾玉忽然挑起话头：“这倒是与袁校尉说的有所出入。” 轻飘飘一句话让气氛瞬间剑拔弩张起来。 好在郑烨在顾玉没来之前，便做足了准备，现在的边关粮仓粮食充足，将士们也都换了崭新的棉衣棉被，不怕顾玉查。 郑烨扬起一抹笑，犯起了迷糊：“袁校尉是谁？” 顾玉淡淡看了他一眼，没有回答。 郑烨自问自答道：“可是陇北那个冒 领军饷，被上官发现后，要被缉捕入狱，他却畏罪潜逃的袁晨光袁校尉？” 顾玉一挑眉：“还有这种事儿？” 郑烨道：“想来圣上明察秋毫，是对袁校尉起了疑心，所以才派顾钦差前来还我一个清白。” 郑烨看着像个雄壮的莽夫，实则说话的本事不小，三言两句就把圣上派她来的目的做了个颠倒。 顾玉轻笑一声：“正是如此。” 郑都督主动道：“若是顾钦差不放心，这些日子可随我游览各关隘，看看将士们的戍边生活，体会一下边关风光。另外，边关百姓感念当初老镇国公在落日关一役英勇捐躯，还为他立碑修庙，供人敬拜，享受香火。” 顾玉端起酒杯，饮了一口酒道：“也好。我父亲曾戍守边关，我身为他的儿子，亲身前往各关隘，体悟父亲的艰辛，也是一种追思。” 郑都督笑道：“顾钦差孝心可嘉。不过现在的边关早已不是二十多年前的边关了，多亏了老镇国公守住落日关，才让边关享了二十多年的安稳太平，将士们的日子不知比当年好过多少，若老镇国公在天有灵，也可安心了。” 顾玉没再接话，专心致 志地看着眼前的歌舞。 君泽转头看到顾玉嘴角含笑，虽然面上不动声色，但君泽能感觉到她阴郁的情绪。 宴会散后，郑烨带着他们去了安排的住所。 顾玉主动道：“圣上这次派我前来西北，还给了我一个特权，允许我重组西北的顾家军，郑都督手下应当还有我顾家的旧部，此番还得麻烦郑都督将他们找出来。” 郑都督脸色一僵。 二十多年了，当年威震边关的顾家军早成了传说，西戎退败后，顾家军死的死，散的散。 就是把西北所有未退伍的顾家军都搜罗起来，也不过六七千人。 按说郑都督不该吝啬交出这些残兵老将，可顾玉这次来是为了查明军饷，哪怕郑烨已经做了完全的准备，但郑烨不敢小瞧了顾玉。 一旦被顾玉发现了蛛丝马迹，揪住不放，对整个西北来说都是灭顶之灾，所以郑烨十分谨慎。 郑烨道：“顾钦差放心，我会将他们一一找出来，还给钦差。” 顾玉不论他是真心还是假意，只要应承下来，顾家军的回归就名正言顺了。 哪怕郑烨从中作梗，故意瞒报人数，顾玉也有法子让顾家旧部一个不 落地回来。 如此一来，在阴阳岭收的那些山匪，也能顺理成章洗白成自己人。 到了晚上，君泽提着一壶酒到了顾玉的住处。 不知是否是白天的话扰乱了顾玉的心弦，她毫无睡意，跟君泽一起偷溜出去。 策马来到一处无人的山坡，他们一人一壶酒，席地而坐。 西北的夜晚满是凉意，天幕低垂，月明星稀。 顾玉仰望着天空，一口一口把冷酒灌下肚。 顾玉道：“我不想去看那些为我父亲立的碑，修的庙。” 君泽没有回答，只是静静听顾玉倾诉。 顾玉道：“我从不认为马革裹尸是一个英雄最好的归宿，他们誓死厮杀，定然想着有一天解甲归田，在自己守护的家园里安度余生。” “我父亲定然也这么想，临走前，他还答应阿姐，回来就教阿姐骑马。可是他没得选，死在了落日关，死在了誓死保护之人手里。” 顾玉抬起头，看着浩瀚无垠的夜空。