赏歌舞。
等到他们向烨帝、皇后敬过酒之后，景明便紧着劝凌芸回去休息，左右今天的主角是静纯公主景晗，众人皆恭维着如贵嫔，根本不会在意他们。
知道景明不得不留下应酬，不能陪她一起回宫，凌芸就带着秋菊借口更衣离开，哪知景昕也随她出了崇政宫正殿，拉着她直奔后殿，留下秋菊和玉娟在殿外守着。
“交代你办的事如何了？”
难见景昕如此紧张，凌芸刻意压低声音，“司计司实录上没有任何记载，只能从账目上推算出时间是莲心挨打那天。”
“你没有看漏吗？”
“我又不是不会看账本，我不止看了这个月的账，我还往前翻了三个月的，并没看出来有什么问题。我还借机查了保存在玉婕处的宫正司卷宗，上个月莲心的记录之后，没有一条是东宫的，再往前一个月也没有。”
凌芸一直想不明白为何景昕会让她查东宫的账，但难得遇到景昕求她办事，她自然不敢马虎。
“难不成，不是母后的意思？”
“可除了他们，谁敢擅自停她的份例？还有，你干嘛要查这事啊？你有什么不能直接问母后的？”
“这事能瞒那么久才露出马脚，可见是刻意遮掩的，我又怎好在明面上问母后。现在赈灾案闹得这么大，都说里面牵扯着嘉氏和苑氏，景旸少不得会和这两家挨上关系。
我听凌君说父皇最近训斥了景旸多次，我也是怕母后先知道了些什么，以此给东宫警示，可景旸他们却不知晓呢。”
“说的也是，母后若是察觉什么内情，也没办法直接和太子言明，只能靠别的方法旁敲侧击了。”
“其实这事是母妃让我查的，她发现最近母后总是冷着嘉懿，她虽是嘉懿的姑母，也不好多问，所以让我私下查一查东宫。”
凌芸越想越不对劲，“奇怪，嘉娘娘管着尚设局，司计司停太子妃度支她和玉婉都毫不知情吗？就算是母后的意思，也会提前通知她一声吧，总不会是父皇私下授意吧？”
一语惊醒梦中人，景昕恍然大悟！
倘若是景旸犯错，烨帝不会只停嘉懿一人的份例，而嘉懿被罚属内眷之事，并不由烨帝处理，权责皆在皇后。
如果是皇后的主意，嘉贵妃必然知情，可她提醒是皇后对嘉懿态度异常，却闭口不言停份例一事，便是其中蹊跷。
景昕终于明白了嘉贵妃的真实用意，但又不能向凌芸言明，随口遮掩道：“罢了罢了，既然查不到就算了，我另寻他法，敲打敲打景旸吧。”
凌芸也并未多想，闲话几句便将此事翻篇，又询问了家中父母的近况，难耐困乏，便告辞回宫。送走凌芸，景昕却心绪难安，在屋里踱步，本要玉娟回去找玉婉出来，不想景昱竟在门外请见。
景昕收拾心情，复又坐回榻上，“进来吧。”
景昱推门进来，先向景昕问安。“请皇姐万安。”
“席上正热闹，你怎么出来了？”
景昱走到景昕面前，又拱手行礼，“上次的事，有劳皇姐，臣弟特来致谢。”
“小事一桩，何必言谢。”
“事关己身，但求皇姐解惑。”
景昕给景昱倒了一杯茶，示意他坐下。景昱顺势坐到景昕对面，伸手摸了一下茶杯，滚烫的杯壁让他下意识收回手指。
景昕察觉他神色有异，故意试探他，“你想知道的，我已在信上明言，你还有何事不解？”
“不解皇姐为何助我，不解父皇欲意何为？”
见景昱态度诚恳，景昕也严肃起来，直截了当地回答，“我助你，一是遵从父皇安排，二是想讨你份人情。”
“皇姐作为父皇臂膀，运筹帷幄不输男儿，朝局内宫诸事尽在掌握，三公九卿无不赞赏敬畏，难道还需要我帮什么吗？”
“我不过一介女流，只是借着身份替父皇养些鹰犬罢了，我暂时还不想让自己摔下去，你就不要将我捧得那么高了。”
景昱惊觉不妥，忙起身请罪，“臣弟失言，还请皇姐恕罪。”
“无碍，我这不是也有求于你吗。”景昕浅浅一笑，“坐下说话。”
景昱坐回榻上，悬着心听景昕讲话，“往后景明在太微宫走动，少不得会得罪人，你本性和善，所以希望你看在我的面子上，日后若是景明深陷其中不得自救，能施以援手，替他周全。”
“皇姐放心，单论理政，三弟资质并不输我，只是缺少历练而已，假以时日，必成大器。只是三弟性子耿介，我会多加提点。”
“你知我说的不是这个。”
看景昕眼神犀利，景昱苦笑一声，“父皇春秋鼎盛，皇姐这么急着站队，想拉拢人吗？”
“要说拉拢，也该是你来拉拢我们才对，除了你，还有谁有资格争呢？”
景昱再次站起身，急道：“臣弟不敢，皇姐明鉴，臣弟绝无不二之心。”
“你不必向我表忠心，大是大非之上，我不想插手，你这份心留着表给父皇看吧。将一切向你摊开，是希望你分清事态，别被蒙蔽利用，要你顾念兄弟之情，这也是父皇的真实用意。”
景昕的话似一把无形的匕首，将景昱的心划开一