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塔马斯从没见过这么大的船，在它面前，铁峰郡的七艘战船就像是七个小孩子。
“撤回来！快撤回来！”塔马斯奔出围墙，急得大喊，“快打信号！让船队撤回来！”
不用岸上的友军示警，河面上的新军水手也已经发现了敌军的战船。
七艘驳船组成的编队立刻散开，各船的船桨都在拼命拍打水面，试图调转方向。
然而敌人的战船的船桨更多、更长、更有利，就像两只翅膀，上下呼扇着，迅速拉近了与新军战船的距离。
然后，它横过船身，掀开了炮门。
……
[数日后]
[赫德荒原某地]
[烬流江畔]
“很抱歉，加斯帕尔上校，我不能送你到最后了，”温特斯欠身向加斯帕尔道歉，他介绍身后的黝黑脸膛的赫德汉子，“这是赤河部的阔什哈奇，他会确保你们安全返回江北行省。”
“不必如此客气，蒙塔涅上尉，您已经帮了我们很大的忙了，”加斯帕尔彬彬有礼地还礼，他露出很复杂的笑容，“或许此次一别，我们将再也没有机会见面。但只要我还活着，我永远都欠你一个人情。”
温特斯没有再说什么客套话，只是点了下头。
“或许，您不介意告诉我？”加斯帕尔有些好奇，“究竟是什么，让您改变了原本的计划？”
“我刚收到加紧信件，”温特斯扯了一下嘴角，目光顺着滚滚流淌的烬流江，一直延伸向诸王堡的方向，“情况有变。”