翌日。
朱元璋例行召开早朝。
文武百官表情肃穆，分列左右。
昨天，应天府所有人都看到了北地飞驰而来的信使。
大臣们都以为今天一早，陛下要当众公布有关北伐相关的事情。
然而与预想中的不太一样，陛下脸上并无任何喜色。
众人不由暗中猜测，莫非是北伐失败了？
一念及此，心中不免多了几分忐忑。
朱元璋端坐龙台之上，冷眼扫了众人一眼，语气淡漠。
“元庭被攻克了，十万鞑子悉数授首。可这事却并非是徐达、常遇春所为，而是另有其人。”
“有一股神秘势力，先咱们一步把北庭打了下来，还杀光了城内所有的鞑子，然后就离奇消失了。”
“徐达、常遇春派朝四周洒了几百个铁鹰士，什么有效的线索都没留下。”
一席话，令朝野震动，文武百官表情愕然！
他们努力消化着陛下所说的内容，一个个仿佛活见鬼了一样！
那可是十万鞑子大军啊，还倚靠着元庭的高墙利箭。
究竟是如何做到，悄无声息地破城呢？
而且！
最为重要的是，能够消灭十万鞑子，那么这支部队究竟人数几何？
支持这支部队进行如此高强度作战的后勤人员，又该是何等的庞大！
其粮秣、辎重的运输能力，只怕也远在大明之上。
当然，这些还都仅仅只是诸位大臣的揣测，但更为重要的是，这支部队所代表的究竟是何方势力？
它究竟是朋友，还是敌人？
这是在帮助大明抵抗鞑子，还是说仅仅为了用这十万鞑子性命，来向大明示威？
朝臣们下意识低声讨论了起来，可谁都没个头绪，一时半会儿之间，也拿不出个章程来。
只觉得此事，颇为难以置信。
李善长率先出列，朝朱元璋拱了拱手。
“陛下！臣等认为，单凭此事，尚无法断言对方究竟是敌是友。不若我们主动寻觅，待找到他们后，先礼后兵，为时未晚也。”
话音刚落，以李善长马首是瞻的淮西党一派的大臣们，纷纷点头称是，支持李善长的这番观点。
然而，正当他们自鸣得意之时，以浙东党为首的刘伯温却站了出来，给他们浇了一盆冷水。
“这办法未免太过武断了些。”
李善长心中微怒，他悄悄看了眼朱元璋，发现陛下神色无异，脸上依旧没有表现出任何喜怒。
于是便放下了心，与刘伯温争辩了起来。
“素闻刘大人智谋无双，想必刘大人你已经有成策在胸了吧？”
刘伯温摇了摇头。
“智谋无双可当不得。”
“下官只是觉得，对方之所以能神出鬼没，难寻踪迹，无外乎是遮掩、收拾了留下的痕迹。”
“既然如此，想来便是这方隐密势力，他们也不愿意将事情闹大，更是不愿意与我们接触，或者发生任何冲突，所以才选择了退避三舍。”
李善长似是早有准备，知道刘伯温会这么说似的，他笑了笑，立即驳斥道。
“刘大人敢于猜测、富于假设，下官佩服。”
“只不过，倘若此事当真如刘大人所言……那么，他们便是我大明治下的子民了。”李善长目光微冷，“有道是普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”
“既然这支神秘势力出现在了我大明境内，便应当奉我大明律行事才对。若有胆敢半点违抗，那便是抗旨不遵！”
刘伯温却摇了摇头：“李大人言重了。”
“这方势力，究竟是否从属我大明境内，此时仍不得知。”
“再者，他有实力杀灭十万鞑子，足以见得实力强悍，若是处置不善，矛盾激化……难不成李大人你想要再起刀兵么？”
“我大明兵强马壮，儿郎们个个浑身是胆，又有何惧哉？再者，私自蓄养兵马，便已经是犯了重罪啊。”
刘伯温苦笑连连。
“宰相误会了，倒不是怕不怕的问题，下官只是好奇……倘若他们当真是大明子民的话，究竟是我大明的何方土地，能够如此富饶，蓄养出如此精锐的军队。”
“即便是最为富庶的南方之地，想要培养这般精锐的一支军队，也绝非易事，须得多年经营。”
“而从南方调兵遣将，前往北地……这一路上行程少说千里，又如何能静默行军，途中不惊扰百姓呢？”
李善长沉默了。
这的确是他先前未曾考虑过的问题。
但好在他转念极快，道：“倒也并非南方才有富庶之地，北地养马，若是这支部队全员骑兵，能够带够干粮，是完全有能力进行千里奔袭的。”
刘伯温倒是同意这个看法。
“这倒也是。不过长途奔袭，对于体力消耗极大。越远距离的奔袭，越是需要休整，否则战斗力下降太多，显然是斗不过十万元军的。”
可问题在于，连年征战，北地虽素来擅养战马，却也损耗极大，目前几大马场之中，军马存量极少，根本没能力蓄养一支骑兵出来。
事情至此