德正二十一年春天，北平城中的气氛极其诡异，既令人紧张不安，又让人充满期待。
尤其是听说大顺皇帝李鸿基即将入城时，大周朝一些官员们顿时陷入到了极度的不安与纠结之中。
他们是拒不承认大顺皇帝李鸿基，为国尽忠，谋求青史留名；还是干脆改旗易帜，奉李鸿基为新主，给子孙后代搏一个前程？
随着消息传来，李鸿基的侍卫亲军已在不远处，京城的街道上弥漫着一种难以言喻的紧张与躁动。
一些大周朝官员们身着官服，面色凝重，他们在城门口处焦急地等待着。
此刻，他们的心中充满了复杂的情绪。
有人在暗自懊悔，想着若是当初能为大周朝廷多尽一份人力，多助一份兵饷，或许不至于落得如此境地。
那懊悔如同虫蚁啃噬着内心，他们回忆起曾经在朝堂上的明争暗斗、敷衍塞责，如今面对这改朝换代的局面，悔恨的泪水在眼眶中打转，却又不敢落下，生怕被人瞧见这软弱的模样。
“唉，早知今日，何必当初啊。”东平郡王穆莳之孙、世袭一等公爵穆云低声叹息道。
昨日凌晨，宋康年手下某位文书找上门来，说是宋公年迈畏寒，需要几名貌美婢女暖被窝。
穆云听说后，丝毫不敢怠慢，连忙将自己房中尚未生育的三位年轻侍妾，都一齐送给宋康年了。
不但如此，他还给这三位侍妾，每人各打发了五百两银子，美其名曰陪嫁，以示双方再无瓜葛之意。
一想到受制于家中河东狮吼，那三位貌美侍妾，他穆云一共也没赏玩过几回，结果却白白地便宜了宋康年，你说可气不可气？
“现在说这些还有什么用，只盼着新主能宽宏大量，饶过我们。”另一位朝中同僚回应道，声音中满是恐惧。
他乃西宁郡王高苑之孙、世袭一等公爵高焕。和穆云醉心于房中之术，对外界情况一无所知有所不同，高焕却已知晓石光珠暗中投靠李鸿基、且为大顺军进入北平立下了偌大功劳之事。
想当年，石光珠和贾赦暗中勾结，在孙绍祖买官一事上，被德正帝陈安宁下令严查，四大异姓王都没有出手相助。
石光珠因此怀恨在心，在新主李鸿基面前谗言几句，说不定便能让四大异姓王府灰飞烟灭，不可不防啊。
不仅高焕如此，其他许多人也都满心恐惧，不知道迎接他们的将会是怎样的命运，担心李鸿基会对他们严惩不贷。
他们的身体微微颤抖着，双手紧紧攥着官服的衣角，仿佛这样能给自己带来一丝安全感。心脏砰砰直跳，每一次跳动都像是在提醒着他们即将面临的未知。他们的脑海中不断浮现出各种可怕的场景，被抄家、下狱、甚至丢了性命，恐惧让他们的脸色愈发苍白。
“这这这……这可如何是好？万一新主降罪，我们岂不是死无葬身之地？”有人语无伦次地说道。
“莫要慌张，说不定新主仁慈，会给我们一条生路。”也有人自我安慰道。
还有人在心中盘算着，如何在这新的局势下保住自己的地位和身家性命。
他们的眼神闪烁不定，大脑飞速运转，思考着该如何向李鸿基表达忠心，如何展现自己的价值。
他们悄悄观察着周围的同僚，揣测着别人的心思，想着自己绝不能落后，要在这混乱的局势中抢占先机。
“等新主来了，我们定要抢先表明忠心，不可落于人后。”南安郡王金鑫之孙、世袭一等公爵金磊说道。
“说得是，可不能错失良机，得想些漂亮话来说。”礼部堂官钱敬文赞同道。
同时，他们心中也对李鸿基有着各种看法。
有人觉得李鸿基不过是一介草寇，虽如今兵临城下，但终究难成大器，说不定只是一时得势，日后还会有变故。
顺天府丞张有为迫于形势，不得不跟着诸位同僚，夹道欢迎大顺皇帝进城，但他心里却对此不以为然，“这个李鸿基，不过是运气好，纠集了一帮乌合之众，能成什么气候。”
可又想到如今的局势，心中不免担忧起来。
也有人认为李鸿基或许能带来新的气象，毕竟大周王朝早已腐朽不堪，也许他能开创一个新的时代。
“若这李鸿基真有本事，能让天下太平，倒也不失为一件好事。”
京营哨官石钢暗自思忖，但又不确定李鸿基是否真有这样的能力，心中充满了疑虑。
远远地，尘土飞扬，李鸿基的侍卫亲军浩浩荡荡地开进北平。
旌旗飘扬，甲胄鲜明，脚步声如同闷雷一般震动着大地。
大周朝官员们的心脏也随着这脚步声剧烈跳动起来。
他们看着那越来越近的队伍，眼神中流露出惊慌与无奈。
有的人低垂着头，不敢直视李鸿基的大军，心中充满了羞愧和不安，觉得自己背叛了大周王朝，却又无力反抗。
他们的内心在痛苦地挣扎着，一方面是对旧主的愧疚，另一方面是对生存的渴望，这两种情绪交织在一起，让他们备受煎熬。
有的人则强作镇定，试图在这混乱的局势中寻找一丝生机，想着或许可以凭借自己的口才和智慧，在新的大