夜，秦家府邸里不时游着挑灯巡夜的仆役，在浓重的暗里透出些许光明，穿行在秦家的各个角落。 二公子秦肃无事可做，便早早地回到了自己房中，倒在蚕被铺就的床榻上，梳理着脑海中混乱的思绪。 前些日子自己还在龙虎书院中读书，现下便莫名其妙给人绑回了秦家，争夺大哥的家主位置；但任秦肃怎样想象，却总有些被一双无形大手推着前行的感觉，亦不明白自己究竟怎样才是。如此细细思索着，却终究想不通其中关窍，门外边北风吹来的声音也渐渐听得清楚起来，心里的一团这样的阴影终于笼罩着，再也挥之不去，翻来覆去想要忘却，却总是难以入眠。 万般思绪烦扰时，忽觉此外明月光。 忽然间，秦肃望见了窗前皎洁安宁的月光，心底里终于有了一个逃避阴云的理由。终于松了一口气似的，借着一侧烛光走下床去，自柜子里拾了件袄，又惘然着推开房门，轻轻走入门外的房廊当中。 巡夜的见了，四下望了一望，走过来悄声道：“二公子，这天气这样冷，怕是这三五天便要立即结了霜来，又是夜里，为甚么不在房里休憩休憩，要跑到这房廊里受北风，染上了风寒可不好。” 秦肃叹了一口气，抬头望向廊外月光，静静回答道：“你仍旧巡夜，我有些烦心事像石头一般压在身上，闷得喘不过气来，所以想出来走一走，说不定游荡一回便好了。”说着，倚在了一旁的柱子上，望着庭院当中洒落的月光出神。那仆役却也不好再说些甚么，只是向着秦肃道了一声“二公子还是早些休息得好。”，便自顾自地穿出了内院，不见人影。 房廊当中似乎有着一团影子渐渐从暗里走出来，秦肃心绪烦乱，又怔怔地望着地上月光，尽管那人已来到了身侧亦未丝毫注意。直到那人拍了一拍肩头，这才反应过来，惊了一跳。 来者并不是旁人，而前些天分别的林源，只并不是书生着装，反倒穿着一身道袍，佩剑剑鞘上写着“长元”二字。 原来心中迷云便重，现下又见到自己好友从千来里外的君临来到，使得秦肃不由地怀疑眼前所见之真实。 便在秦肃仍在辨认这里是否为梦境时，林源便已开了口寒暄道：“秦兄近来还好么？回了秦家，日后也不必与我这个穷书生喝凉粥了。”毕竟二人为友已久，说话间也不免玩笑。 秦肃原来为心中迷云困扰，却也不想拂了林源的兴，只好随着无奈地笑了两声。 蓦然间，一只手捉住了秦肃右手手腕，夜里只听见林源轻声道：“其实秦兄与我来到这里，皆因一人之故，只是眼下这人难以抽身过来，只能让秦兄随我齐去见一见。不论秦兄心底里怎样疑惑，那人都能替秦兄解惑，不知道秦兄有没有见他一面的兴致？” “那人是谁？”秦肃似乎从昏沉中忽地被人叫醒，转了身子来，向林源有些激动地问道。 林源笑了一笑，却不答秦肃问题，只笑道：“与我同去见那人一面，不就明白了？”说着将一股真气运到足上，当即带着秦肃飞上屋檐，几番腾挪间绕开了挑灯的仆役，向着秦府外空旷无人的街道飞去。 “你们这些人……学会轻功就不走门了，那瓦被你们踩过的次数，怕是比门槛子的祖宗十代被踏的加起来都要多。”毕竟是自家屋瓦被踩了，秦肃埋怨了一句。 两人一路避开巡夜宵禁的官兵，很快便在林源领下到了一处城墙下。 “林兄，那人怎的在城墙脚下……原来林兄要我来找的竟是朝廷的将官么？可是即便就是我秦家也没有与朝廷有甚么交集，我一个衰败世家的二公子又怎会和朝廷有……” 蓦地里，一道极烈的破空声从城墙之上飞了下来，径直向着方才出声询问的秦肃而去。饶是林源久历江湖，迅速地将秦肃拽入了草丛子，这才免过了这一劫。 只见那地上有一羽箭模样的黑影，直勾勾钉在地面上，没入了半只箭杆子。 “秦兄……你的话怎么变得这样多了？”林源压低了声，熟练地拨开一处野丛子，这才在草中从怀中拿出个火折子，向前一照，登时便有一处残破的大洞在微弱火光中在二人眼前出现。 这一处大洞，原来是当时义军所砸，却竟一直无人修复。 其实这也自然，要是州官舍得出钱给百姓救灾，哪里来的起义，又哪里来的破洞？朝廷修缮城墙的钱，恐怕也进了他们的腰包。 两人不再停留，当即闪身出墙，往着山林之间而去，不久便来到了一处石崖。 那石崖边缘有一个人影躺在团茅草上，却并无半分声响，若不是昏迷过去，便该是死了。山间不似州城里一般，有城墙可以阻隔凛风，只消北风一起，满山的树木便簌簌地作响，也比之城中冷了许多；这人就是活着，被这北风吹了半天也该吹死了。 好在上方盖着的茅草较厚，又盖着一层稀薄的棉布。 这是当时那个樵夫回来盖上的，百姓久久陷在生活的苦里，谁对他们好，他们都知道，这茅草与棉布，或许是他几十年的收入了。 正当秦肃举着从林源手上接来的火折子，想要揭开那盖住面门的茅草瞧一瞧是甚么人时，身后忽地传来一阵真气的呼啸声，还未来得及回头看一看，便有一只手揪着自己衣带将自己拽了下来，方才捉住那人衣领想要看一看，却不料反将这人也从茅草当中拖了出来，当下便有三个人影一齐掉下这不高的石崖。 “轰隆”一声，那石崖边缘被一道浑厚刚猛的罡气