屋内，众人静等颜沐筠替颜沐清诊脉。
片刻后，颜沐筠收回手，将颜沐清的手放回了被子。
“大姐姐放宽心！伤怀太过损的是自己的身体，还连累家人也跟着一起难过。”
听懂了颜沐筠话里的意思，颜沐禧拍着胸口夸张道：“幸好幸好，吓死我了！”
钱漫漫瞪了自家女儿一眼，想数落两句又觉不合时宜。
颜沐禧再一次怀疑，她这娘是亲生的吗？胳膊肘的方向就没对过。
苏氏悬着的心落回了原处，可看着伤心到不能自已的女儿，原本的愧疚更甚。
她这当娘的太失责了，竟不知女儿对侄子用情至深至此。
如若早知道，便不会给了希望又掐灭，生生将爱而不得的折磨翻了倍。
男女有别，颜父在屏风外焦急询问，“如何了，清姐儿可安好？”
“老爷放心，清姐儿无事！大家也都回去吧，让她好好休息。”不想女儿被打扰，苏氏开口赶人。
待屋内只剩下母女二人，苏氏抚着颜沐清的后背劝道：“事已至此，再难过都无甚用处。清姐儿你听阿娘一句劝，莫要再较真儿与自己为难，想开些朝前看吧！昌哥儿是个至情至善的好孩子，定也不愿看你为他这般模样……”
后背有源源不断的温热流过，颜沐清的情绪慢慢平稳下来，她哽咽着看向苏氏。
“女儿、还能嫁给昌表哥吗？女儿不嫌弃他毁了容貌，也不怕被克，女儿就想、嫁给他！”
苏氏长长的叹息，“唉~莫要太过执着不可能的人和事了，一路朝前走才能活得舒坦呀！”
颜沐清转过身，紧紧抓住她的手，“阿娘，再想想办法好不好？求你了，女儿想嫁给昌表哥，女儿不能丢下他，不能……”
苏氏几乎要被女儿眼中的希翼的光亮灼伤，可对于女儿要求之事，她做不到，更不可以去做。
沉默是最有力的答案，颜沐清眸中的光亮熄灭，她松开握着苏氏的手，“阿娘出去吧！我想一个人待会儿。”
见苏氏满目担忧，她苦笑出声，“呵！阿娘放心吧，女儿不会寻死的。”
如今表哥已被她推入了荆棘之中，她哪有资格一走了之？
阿娘和苏家都还等着她来挽救，她又怎么能撒手不管呢？
可她不知道接下来该怎么办，能做什么？
原本以为她的干预改变了事件的原定轨迹，可事情兜兜转转又转了回来，表哥依旧没躲过毁容的命运。
明日便是除夕宫宴，她又能躲过入东宫的命运吗？
……
往年的除夕宫宴，只需三品以上官员和有爵位的功勋携嫡妻入宫即可。
今年圣上早早的下达了敕令，要求三品以上官员必携带家中及笄女儿入宫赴宴。
敕令虽没明确说明原因，但只要不傻都能猜出其中缘由，宫里怕是要为几位成年皇子选妃了。
推出一个女儿去下注，赌对了就是泼天的富贵，赌错了牺牲掉便是，宫选对所有公爵世家而言是桩稳赚不赔的买卖。
早在敕令颁布之前，便有不少得了风声的公爵世家将家中颜色好的庶女记到了嫡母名下。
虚设的身份够不上正妃的身份，侧妃、侍妾却是可以摸到的，只要家中女儿能入得了龙子们的眼，妾也能给家族带来无限荣耀。
按令颜家的三个女儿都要进宫赴宴，颜沐清因病卧床不起，缺席成了必然。
怕引起不必要的麻烦，已及笄的颜沐禧和颜沐筠躲不掉，必须入宫走一趟。
别府提前两月便兴师动众的为家里女儿准备首饰衣裳，颜府却没动静。
最有希望入选的颜沐清病着，颜沐禧条件平庸，颜沐筠身份够不上。
两个适龄女都是摆在明面上的陪衬，没有大动干戈的必要。
苏氏被颜沐清的病分了心神，直到上了入宫的马车，才发觉到两个女儿的不妥。
颜沐禧今日穿了件猩红色暗纹披袄，草绿色襦裙，搭配靛青色灰色毛边的披风，高髻上依旧是满头珠翠，一眼看去比旁边的亲娘钱漫漫还老成几分。
颜沐筠则穿了淡紫色的披袄，下身米色襦裙，百合髻上只别了一朵绢花，眼下还有淡淡的青黑，素面朝天的模样像是要去奔丧。
姐妹两人的装扮单独看还凑合，可放在一起便格外扎眼了，想不引人注意都难。
苏氏疲惫的捏了捏眉心，吩咐一旁的曲妈妈，“帮三小姐上妆。”
颜沐筠赶忙摆手拒绝，“不用麻烦妈妈，我上过妆了！”
惦念她对自家女儿的照顾，苏氏耐着性子提点，“妆容寡淡是对上位者的不敬，藏拙也要用对法子。”
闻言，正看热闹的颜沐禧心虚收回目光，心里有些发慌。
暗道自己的心境还是不够沉稳，苏氏说的是老三，又不是点她，有什么可慌的？
曲妈妈是伺候苏氏的老人，上妆手法很好，不到半盏茶的功夫便将颜沐筠的面容装饰了一番。
一眼看去妆容精致，可妆后的颜色竟还比不得妆前的憔悴模样，完美将颜沐筠的倾城美貌削弱了几分，不过分美丽也不丑，放在颜色参差的贵女堆里刚刚好。