颜沐清极力控制情绪，却无法抑制身体发颤，她死死盯着颜永臣和女儿所在的方向，盯到眼睛酸涩也不敢眨眼。
灯火交映中，一大一小两张面上皆带着笑，颜永臣不知对明欣说了什么，明欣拍着小手笑得更开心了。
看着看着，颜沐清的心绪竟莫名平和了下来，视线也不由变得模糊。
幼时的她也曾被父亲抱着亲昵过，如今想来，过去的一切像是做了一场虚无的梦境，虽虚假，但也还是在心上留下了划痕。
打铁花表演结束后，明欣被抱回了颜沐清的身边，她将女儿紧紧拥在怀里，触上女儿的娇软，才觉出自己的贴身衣物都被汗水浸透了。
怕明欣身上被做手脚，颜沐清正欲带明欣先离开，有内侍匆匆走至远景帝身边耳语了几句，远景帝霎那间变了脸色。
从城楼上下来后，虞瑾堂和几位功勋臣子均跟着远景帝去了御书房议事。
虞瑾堂一夜未归，颜沐清也一夜未合眼，直到翌日午时，虞瑾堂方才返回长乐宫。
挥退屋内下人，颜沐清急急询问，“父皇连夜召集臣子议事，到底所为何事？”
虞瑾堂在圈椅上坐下，疲惫揉捏着额角，“五皇弟被北越军俘虏了？”
颜沐清闻言面色大惊，“五皇子身边有天机阁的暗卫严密守护，怎会被敌军俘虏？”
五皇子的生母是玉嫔，玉嫔的兄长吴大将军是远景帝亲手提拔的守疆大将。
吴家起家时日短，底蕴与世家功勋大族不能相较，故而五皇子从未被列入夺嫡的人选。
四皇子出事后，五皇子在某日大朝会上主动提出要上战场杀敌，远景帝夸赞一番，同意了五皇子的要求。
皇帝此举，明摆着是想要五皇子上战场镀金，若定北军能成功击退北越军，五皇子的威望也将与之前不可同日而语。
五皇子的舅父是守疆大将，自身又有暗卫层层防护，出意外的几率微乎其微。
“北越军声称大皇姐不守妇道、与人通奸，将大皇姐挂在了城楼上羞辱。五皇弟气不过，半夜偷偷带了一队人马去解救大皇姐，被北越军重伤活捉了。”
虞瑾堂长长叹息一声，又道：“我还从未见过父皇的面色如今日那般惨白难看过，要不我们、”
颜沐清急声打断，“开弓没有回头箭，殿下不可心软。殿下若心软犯了糊涂，薛家、苏家，包括妾身和明欣，都会随殿下一起跌入深渊。”
虞瑾堂无力的闭上眼，不愿再开口与颜沐清分辩半句。
他不明白，颜沐清为何一定要行以下犯上的谋逆之举，就只是因为一个荒唐至极的梦境吗？
梦而已，怎能当做未来行事的依据？
他虞瑾堂从出生起便被封太子，多年来，父皇虽有意提拔其他皇子与他抗衡，但对他从未有过苛待之举。
从前有母家鼎盛的大皇兄、四皇帝、六皇帝他们相争，他尚且需要防备着争上一争，如今连唯一有争储可能的五皇弟也废了，大丰再无皇子能与他相争。
他只需好生坐稳储君的位置，等待父皇老去传位与他即可，他不想犯上去逼父皇退位。
奈何颜沐清已说动了苏太傅和薛太师，只等布局成熟，便鼓动天下学子逼父皇退位。
到时父皇若甘心退位还好，若不肯，他势必要做出大逆不道之举。
只要一想到即将面对的状况，他的心便像被什么东西紧紧攥紧了般，痛苦到几乎窒息。
……
上元节后，月婵的身体恢复到能下床站立片刻，颜沐禧每日都会抽时间来蔷薇园看看，十多日下来，姑侄女之间也没了之前的生疏。
这日，见月婵有了往前迈步的力气，颜沐禧笑夸，“姑母真厉害，我瞧着到不了三月，姑母便能健步如飞了。”
“谢谢。”月婵在床榻边坐下，对着颜沐禧眯眼。
月婵的话不多，大多时候都是颜沐禧在说，说到感兴趣的话题，她会附和一句，而她感兴趣的话题也不多，每次谈话加起来吐出的字不超过三十个。
颜沐禧眯起眼睛笑，“怪不得九妹妹不开口说话呢！竟是遗传了姑母。两年未见，也不知如今的九妹妹有没有开口学说话。”
“怪我。”月婵眸中闪过愧疚，后迅速敛下眸子。
因嗓子被熏坏了，她怕吓到人，能不张嘴便不张嘴，女儿被她带在身边几年，竟也养成了不张嘴说话的习惯。
“九妹妹不怪你，只会爱姑母、心疼姑母。”颜沐禧收起面上的笑容，问出了一直想问的问题，“姑母会否讨厌我？”
她早便发现颜老太太看这些孙辈时眸光是冷的，之前不明白老太太为什么不