一刻钟前。
玉熙宫。
原本坐镇内阁，不曾去午门的严嵩，思来想去还是选择了独自赶来玉熙宫。
说明来意之后，严嵩便见到了正在一如既往潜修玄道的皇帝。
见着皇帝的第一面，严嵩便开口道：“陛下，今日午门是闹剧，却也是陛下尽收朝臣人心的机会。”
朝臣人心四字出口，嘉靖立马露出好奇。
“哦？严阁老这番话，朕当如何解？”
严嵩笑着说道：“于朝廷而言，百官俸禄自该是户部从国库出的。”
一想到当初大孙子在家中与自己说起的那些话，便是直到现在，严嵩回想起来都能惊出一身后怕的冷汗。
皇帝这里的账，是要分清楚的。
嘉靖果然对这句话很是受用。
严嵩继续道：“只是如今国库空虚，老臣听闻前番严绍庭送去户部的银子，要么支出了，要么就拿去填去岁的亏空。
可外朝小官哪知朝廷和陛下的难处？如今东南的事情，将将有些气色，正是用人之际，万不能让朝廷就此停摆了。
眼下朝廷不能出事，户部拿不出官俸银子来，老臣想着陛下能否先赏下外朝小臣三个月的官俸。
如此，可解今日午门闹剧，也能使外朝小官知晓陛下爱民爱臣之心。于此还可申斥户部，命仔细当差办事。”
严嵩尽力去修饰自己的说话用词。
就连从内帑发三个月官俸，用的也是赏赐的字眼。
嘉靖听到这番话，心中习惯性的想要拒绝。
但想到严嵩话里的意思，拖欠朝臣官俸的过错可不就是户部，自己今天从内帑那二百八十万两银子里拿出几万两来，就能得一个大大的好名声，受外朝小臣夸赞。
倒也是笔划算的买卖。
于是，便有了午门前的那一出。
而随着跟吕芳去午门，见到发银子后取得效果，赶回来禀报的小太监，也是一五一十的将现场百官夸赞皇帝圣明的事情说清。
嘉靖便更加高兴，觉得这就是笔最划算的买卖了。
放在过去。
外朝那帮聒噪小官，什么时候会好心夸自己来了？
若不是内帑有那二百八十万两的银子。
若不是这些银子都是严绍庭弄来的。
自己今天如何能只花了区区几万两银子，就获得满朝臣子夸赞？
也正是因此，嘉靖这才有些过了头的，当着徐阶、高拱、袁炜的面，对着严绍庭说出这句朕一日离不开严润物的话。
徐阶沉默不语，脸色却有些难看。
他开始觉得，朝局正在朝着自己无法预测的方向发展。
而高拱则是满脸涨红，憋着一肚子的火，却又没法发泄出来。
就说皇帝今日这句话。
起因自然是百官讨薪，内阁和户部拿不出银子，而要皇帝从内帑拿出银子发官俸。
内帑的银子又是怎么来的？
还不是因为严绍庭。
那皇帝这句话，又是几個意思？
袁炜倒是没什么感觉，他是刚刚入阁的新人。
见着老徐、老高不说话。
袁炜见着机会，便笑着附和道：“严侍读公忠体国，早已满朝皆知。今日陛下爱护臣子之心，也当传晓天下人人知。我朝君臣合心协力，何愁我大明不盛世？”
不愧是靠写词爬进内阁的人。
就连严绍庭都觉得一阵腻歪。
嘉靖却是笑眯眯的全数照单收下，随后却是脸色一正：“外朝小官无俸买米，方才闹出今日的事情，朕自不会怪罪。
但内阁和户部却是替朕、替朝廷、替天下当着家，管着钱袋子的，竟如何让百官到了无米下炊，需要静坐午门的地步？”
内阁。
户部。
这两个单位一并从嘉靖的嘴里说出。
徐阶和高拱便立马叉手躬身，做请罪状。
严嵩倒是坐在凳子，开口替徐阶、高拱说话道：“过往朝廷亏空，国库空虚，户部也是巧妇难为无米之炊。如今朝廷在东南推行国策，虽也有波折，但当下也渐渐走正途。
今年大伙再紧一紧裤腰带，把日子过苦一些，等明年东南的五十万匹丝绸卖出去了，朝廷得了银钱，到时候日子就能好了。”
徐阶和高拱这时候，无论以前如何，现在都得对着严嵩露出感激的目光。
但嘉靖却不打算就此放过。
今日好不容易能拿着自己的钱，在前朝出了一本风头，赚足了人心。
他又岂会就此作罢。
嘉靖哼哼道：“巧妇难为无米之炊？今年内府和户部的银子哪来的？可我大明朝堂内外，数万官员，难道都要指着严绍庭一个人去赚钱养活？
朝廷过去的亏空，是怎么来的？户部这个当家管钱袋子，是如何做的？”
皇帝的话已经到这个份了。
即便是他的原因，这个时候徐阶、高拱也不能说。
两人的腰又弯了一些。
徐阶开口道：“朝廷如此，皆是臣下之过。陛下信重，委以重任，召我等入阁辅政，却让国库空虚，朝廷亏空千万。万般过错，皆是臣等，微臣是